德里南门的景象像是这座城市溃烂的伤口。
城墙是英国人十九世纪修建的，红砂岩在午后的烈日下泛着暗沉的光。
门洞很高，但此刻被黑压压的人群堵得水泄不通。
人，全是人，男人，女人，孩子，老人，挤在一起，像一堆被无形的手推过来的破布包裹。
空气里弥漫着汗味，尘土味，还有更深的，饥饿和绝望的味道。
人们沉默着，或者低声交谈，眼睛都盯着城门方向，那里站着两排华夏士兵，枪口对着地面，但手指搭在扳机护圈上，身体紧绷。
哈里斯站在城门内侧的了望塔上，看着下面。
拉吉夫站在他身边，手里拿着望远镜。
“大约八百人，可能还在增加。
大部分是从南方逃难来的，说他们的村子被溃兵抢了，粮食烧了，房子毁了。
还有些是德里郊区的农民，说地里的庄稼还没熟就被征用了，活不下去，进城讨饭。
领头的是几个老人，说要见市政厅的官，要个说法。”拉吉夫汇报。
“说法？什么说法？”
“要粮食，要地方住，要活路。
他们说，华夏人来了，答应过好日子，可现在日子更难过。
他们听说城里在发救济粮，就想进来。守军不让，就堵在这儿了。”
哈里斯放下望远镜，人群在骚动，前排的人开始往前挤，士兵用枪托顶回去，但不敢真打。
局面像一堆干柴，一点火星就会烧起来。
而火星随时可能出现，可能是推搡，可能是流言，可能是某个人摔倒被踩，然后就变成暴乱。
到时候，士兵开枪，死人，消息传开，德里就乱了。
周明下午就到，不能让他看到这个。
“让守军队长过来。”哈里斯说。
队长很快跑上了望塔，是个年轻的华夏中尉，脸上有汗，表情紧张。
“主任，这些人不听劝，非要进来。我们人手不够，挡不住多久。
要不要调更多人，或者……开枪示警？”
“开枪？你想让他们变成暴民，冲垮城门，然后我们屠城？”哈里斯的语气很冷，
“城门不能开，这么多人涌进来，城里立刻就会乱。
但也不能让他们在这里堵着。去告诉他们，市政厅会安排粮食，在城外设点发放。
让他们退后五百米，排队登记，每家每户按人头领粮。
今天先发一顿的，明天继续。不登记的，不给粮。
闹事的，抓起来。去说，用印地语，说清楚。”
“可是主任，粮食从哪来？我们的库存……”
“从军粮里调，让运输车队先拨出五吨粮食，就在这里发。
另外，从医院调些医护人员，检查有没有生病的，隔离治疗。
再从工兵营调些帐篷，搭在城外，让老弱妇孺先住下。
动作要快，要在人群失去耐心前，让他们看到东西，看到希望。明白？”
“明白！”中尉敬礼，转身跑下塔楼。
哈里斯重新举起望远镜，中尉带着几个会印地语的士兵走到人群前，用铁皮喇叭喊话。
人群起初还在骚动，但听到“发粮”“登记”的字眼，渐渐安静下来。
前排的人开始交头接耳，然后慢慢向后退。
中尉指挥士兵拉起一条绳子，划定排队区域。
人群像退潮一样，缓缓后撤，虽然缓慢，但确实在动。
“主任，运输车队那边报告，五吨粮食已经卸下，正在搬运过来。
医护人员和帐篷也在路上了。但这样耽误，车队出发时间要推迟至少两小时。”拉吉夫说。
“两小时就两小时。前线紧急，但这里炸了，前线更急。
通知车队，等粮食卸完，立刻出发，走北线，加快速度，把时间抢回来。
另外，通知城里粮仓，再调五吨粮食备用，以防万一。”
“是。”
人群开始排队，士兵们搬来桌子，开始登记名字，发放号牌。
粮食车到了，麻袋堆在空地上，士兵用刺刀划开袋子，露出里面黄澄澄的小麦。
人群发出一阵低低的欢呼，排队的速度加快了。
医护人员在另一边搭起简易帐篷，检查生病的人。
局面暂时控制住了。
但哈里斯知道，这只是暂时的。
五吨粮食，八百人，每人分不到多少，只能顶一顿。
明天怎么办？后天怎么办？难民还会增加，粮食只会减少。
德里像一块吸水的海绵，不断吸收着从四面八方涌来的绝望，但海绵的容量有限，迟早会满，会滴出黑水。
“主任，周明先生的车队提前了，半小时后到。走南门。”对讲机里传来门卫的报告。
哈里斯的心一沉，周明从南门进，正好看到这场难民救济。
这可能是好事，也可能是坏事。好事是，周明会看到他在处理问题，在维持秩序。
坏事是，周明会看到德里的脆弱，看到粮食的紧张，看到统治的裂缝，他需要做好准备。
“拉吉夫，这里交给你。维持秩序，公平发粮，不要出事。我去准备迎接周先生。”
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