他说完这句话的时候，舆图上的墨线在烛火下微微反着光。
窗外的那片灰蒙蒙的天色还是老样子，没有放晴，也没有下雨，就那么沉沉地压着，像一块悬在头顶的、不知道什么时候会落下来的石板。
二月初十七，大乾中军。
张休骑在马上，跟着队伍缓缓北行。十二里路，走了一整个上午。
官道两侧是连绵的荒原，枯草被北风吹得伏倒一片，露出底下灰白色的沙土。
偶尔能看见一两户废弃的村落，屋舍倒塌了大半，只剩下几截土墙还立着，像一排缺了牙的嘴。
庞统策马走在张休身侧，手里捧着一本新到的军报，正在低声念。
“徐荣的骑兵已经推进到距离镇牛关四十里处，沿途没有遭遇大明的阻击。”
“斥候抓了几个明军的散兵，从他们口里问出了一些情况。”
“镇牛关的守将叫何冲，守军约三千余人，城防不算太坚固，城墙高度约两丈，没有外壕，城门口也没有瓮城。”
张休没有转头。
“何冲？”
“是。臣查了一下这个人，在边境上打了十几年的仗，没打过什么大仗，可也没出过大错。中规中矩的一个人。”
张休沉默了一会儿。
“中规中矩，那就说明他不会轻易弃城，也不会死守到最后一兵一卒。他会按部就班地守，等到实在守不住了再退。”
“这样的人，最好打。”
庞统微微点了点头，合上了军报。
“陛下，明日中午，前锋骑兵就能抵达镇牛关外。咱们的中军还要两天才能到。要不要让徐荣先围城？还是等他到了再动手？”
张休想了一下。
“让徐荣围城。围三缺一，给他留南门一条路。告诉徐荣，围住就行，不用急着打。等朕到了再说。”
庞统躬身：“臣这就拟令。”
他拨转马头，朝身后的传令骑兵策马而去。
张休还骑在马上，目光落在地平线的尽头。
远处那片苍茫的荒原上，隐隐约约能看见一些灰蒙蒙的轮廓。那是山的影子，还是城墙的影子，他暂时分辨不清。
可他心里清楚，那座叫“镇牛关”的小城，就在那些轮廓的后面。
他催马继续往前走，马蹄踏在冻硬的官道上，发出咯噔咯噔的脆响。身后，两万步卒排成长长的队列，旗帜在晨风中猎猎作响，脚步声汇成一片低沉的轰鸣，像一条缓慢流淌的河。
二月初十八，镇牛关外。
徐荣的三千骑兵在午时之前抵达了镇牛关北面的高地。
他勒住马，眯起眼睛朝南面望去。镇牛关的轮廓在一里之外，城墙确实不高，城头上的旗帜被北风吹得紧绷着，旗面上的“明”字清晰可见。
城门口没有吊桥，只有一道木栅栏横在门洞前面，栅栏后面能看见几个持矛的守军，正朝他们这边张望。
徐荣看了一会儿，然后偏过头，对身旁的副将道：“分兵三路。一千人去东门，一千人去西门，我率一千人守北门。南门不围。”
“围住之后，不进攻，不靠近城墙，所有人都在一箭地之外待命。若明军出城，就放箭把他们逼回去。若他们不出城，就等着。”
副将抱拳：“诺。”
他拨转马头，带着两千骑兵分两路朝东西方向策马而去。马蹄声在原野上炸开，扬起一片土黄色的尘雾。
徐荣骑在马上，望着那两路骑兵远去之后，缓缓催马往前走了几十步，停在距离城门约莫三百步的位置。
他抬手，竖起一根手指，朝身后的骑兵晃了晃。一千骑兵同时勒住马，阵列整齐地停在了原地，没有人说话，只有战马偶尔打个响鼻，喷出一团白雾。
城楼上，镇牛关守军看着那三千骑兵像一张网一样撒开，分守三面城门，黑压压地列在城外，一动不动，既不进攻也不后撤，就那么安静地、沉默地围着。
陈冲站在城楼上，手扶着城垛，看着城外那片黑压压的骑兵阵列，沉默了很久。
身边的副将脸色发白：“将军，他们围了咱们三面，留了南门。这是要逼咱们自己走啊。”
陈冲没有回答。
他看了一会儿，然后转过身，走下了城楼。
“传令下去。城内所有城门全部封死，南门也封。”
“他们想围，就让他们围着。”
“城里的粮草还够吃几天？”
副将跟在身后，脚步急促：“省着点吃，还能撑十天。”
“那就撑十天。”
“十天之后，若援军不来，再考虑南撤的事。”
他的声音很平稳，可走下楼梯的时候，他的手攥着佩剑的剑柄，攥得指节微微发白。
城外，徐荣的骑兵在镇牛关外扎了营。
没有帐篷，没有篝火，所有骑兵都坐在马背上，甲胄不卸，弓囊不取。战马被拴在临时打下的木桩上，低头啃着地上残存的枯草，偶尔有人下马给马喂一口料，然后又翻身上去。
他们就那么坐着，看着镇牛关的城墙，像一群蹲在猎物洞口外面的狼。
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