这一晚他们一行没能找到市镇村庄，便只得在一片林子里过夜。焦猛打了一只獐子两只野兔，生火烤了分与众人就着干粮吃了。
徐炎他们照例去林外寻了块空地，学起武功来。这一晚桑奇教徐炎白马刀门入门武功中最重要的一招“四平步”。这一招共分起、落、立、蹲、卧、侧、俯、 仰八式，白马刀门所有武功之间的起承转合皆可用到此式，对于本门武功的习学大有助益，至关重要。
这一招八式虽看似平淡无奇，但若要练到毫厘不差、运转如意，却也绝非片刻之间的事。练了足足一个多时辰，桑奇见徐炎也只将前四式练到了五六成火候，虽知他这已属难能，但还是如往常般讽刺挖苦了他一通，最后说了句：“接着练，今晚不把全部八式练好，就别睡觉了!”说完扬长而去。
徐炎也不把他的话往心里去，这几天听进耳中的斥责之语比吃进嘴里的米都多，他若真生气，半天就要气死了。桑奇走了，徐炎一遍一遍继续苦练，只有范清华依旧远远的在一个小土坡上的大树底下坐着，静静地看着。徐炎自然看在眼里，练起来更是丝毫不敢懈怠，生怕一直看着的范清华对自己失望。
也不知过了多久，徐炎已是累的气喘吁吁大汗淋漓，实在支持不住，想要弯下腰喘口气，忍不住抬眼望了望范清华所在的地方，发现范清华竟斜靠在树上一动不动。徐炎不放心，跑过去一看，却原来是睡着了。
徐炎看着她恬静的面容，心中不禁又是心疼又是感激，她正忍受着丧父的痛苦，还要每晚不辞辛劳地陪着自己来学武，这一夜一夜，自己尚且疲累不堪，何况她一个女孩子？这些天可真是难为她了。
此时已是秋末，夜里已颇有些凉意，徐炎生恐她着凉，正要上前叫醒她，忽然想到今夜她们全都露宿荒林，便是把她叫醒，也没有客舍床榻供她安歇，难得她睡得香甜，怎忍再扰她美梦？想到这里，转身步履轻轻地走回去，打开包裹拿出一件灰布长袍来，复又轻轻走到她身边，轻轻地俯身替她盖在身上。
正要起身，忽听背后一人喝道：“让你好好练功竟然偷懒，鬼鬼祟祟跑到这里做什么？！”这声音，这语气，徐炎再熟悉不过，不用回头都知道是桑奇。这一喝，不光他大吃一惊，就连范清华也猛然被惊醒，睁开眼睛，先看到徐炎俯身在自己面前，几乎呼吸可闻，脸上不觉微微一红。徐炎赶忙起身，她这才发现身上披着一件男子灰袍。这袍子她认得，之前见徐炎穿过，再看时，不远处还站着桑奇，正金刚怒目地瞪视着这里，准确说是瞪视着徐炎。
范清华冰雪聪明，不须他们说什么心中已是了然，他不愿徐炎为难，站起身道：“是我太累了，说好了来看你们学武的，看着看着竟然就睡了，徐师弟整晚专心练功已经很累了，还要为我分神。你们回去继续练吧，我今天实在有些累，就不在这里给你们添麻烦了。”她这话看似是跟他们两人说，实则多半是说给桑奇一人听的。
桑奇哼了一声，就扭头回去了，范清华看了徐炎一下，不言不笑，从他身边走了过去，回众人生火歇息的地方去了，那件袍子被她收在怀中，并没有还给他。
徐炎心中惴惴，不知自己这样是否唐突惹她生气了，只得回去跟桑奇继续练功。有没有惹范清华生气他不知，但惹桑奇大为恼火那是板上钉钉的。这一晚徐炎费尽力气总算把“平沙落雁式”八式全部练熟，桑奇也不闲着，疾风暴雨般地把他训斥了整整一夜。
只是后来徐炎累得筋疲力尽，只觉手脚四肢已不是自己的，早不知他骂的是什么了，倒头呼呼就睡，桑奇也才觉出累来，靠着棵树睡了，可惜只一个时辰不到，天就亮了。
第二天晚上，他们总算找了个镇子住下。晚上练功时范清华却没再跟着出来，一直练到半夜徐炎忍不住四处张望，仍是到处不见她的影子。欧阳明在一旁冷笑道：“这一晚上你都看了八回了，你是来练功呢还是看人呢？”徐炎被他说得面红耳赤，静下心来继续专心练功，不敢再看，可心中却终是忍不住暗自忖度，莫非她真是在生我的气？莫非，莫非她会以为我是个浮浪子弟，要做什么轻薄举动？
徐炎越想越是心烦意乱，平日里几遍就能记熟的招式，这一夜错漏百出。欧阳明不似桑奇，他不打不骂，反而心中很高兴，又冷笑道：“怎么，没个美人在旁边，就练不下去了？看不出你还挺难伺候。”徐炎明知他存心挖苦，却无言反驳，越发地心浮气躁，这一夜是练得一塌糊涂。但徐炎总算有一般好处，就是无论遇到多大的难处，从不轻易言弃。欧阳明又洋洋洒洒讲了一通后就回去了，剩下徐炎一人在那里，一直练到筋疲力尽，东方现出鱼肚白才作罢。
这一夜他是一点也没有睡，当然他也知道，就他这心乱如麻的样子，回去也是睡不着的。当他拖着疲惫的身躯摇摇晃晃像个醉汉般回到客店时，却发现范清华已在客店门口等着。她一袭白衣在熹微的晨光中分外亮丽，看到她嘴角露出一丝微笑，徐炎记得，自从她得知父亲的噩耗以后，这还是第一次露出笑容。
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