几家粮铺的门窗被砸开了，里头的货架空荡荡的，地上散落着被踩烂的麻袋和几粒发霉的粟米，已经被冻得硬邦邦的。
道旁的排水沟淤塞了大半，积着黑乎乎的冰碴，泛着一股酸腐的气味。
偶尔有一两个行人从街角匆匆走过，裹着破旧的厚袄，低着头缩着脖子，脚步又快又急，像是怕被什么东西追上似的。
几个老弱妇孺蹲在巷口的墙根下，面前摆着几只空碗，碗底结着薄冰，也不知是等人施舍还是已经坐了一整夜。
连霸策马走在王曜身后几步处，目光扫过那些空荡荡的店铺和缩在墙根的百姓，又抬眼望了望远处那几间屋顶塌了半截的民房，忍不住对身旁的耿毅嘟囔道：
“记得半年前路过宛城时，这城里虽说不上多繁华，可街面上还有些人气，粮铺开着，路边的酒肆也有人进出。这才过了几个月，怎么吴人都还没打过来，县令跑了，百姓也逃了大半？”
听见连霸这番话，耿毅幽幽接口道：
“老连你想想，淝水那一仗打完，三十几万大军灰飞烟灭，阳平公都折在了阵前。这消息传到宛城，县令能不怕？那些百姓又不傻，自家县令都跑了，他们留下来等谁？况且宛城正当南北要道，晋军若是北上，头一个要撞上的就是这里。之前慕容暐从郧城溃散下来，几万人马从这边窜回中原，沿路的村寨被乱兵洗劫一空。接着慕容垂又率部北撤，虽说是整军而行，可大军过境，百姓哪有不慌的？一连串的事叠在一起，官跑的跑，民逃的逃，剩下来的也就是些实在走不动的老弱了。”
连霸听完，面上的困惑没消，倒又添了一层愤懑：
“他娘的，都怪慕容暐那厮，四万人马不战自溃，把郧城丢了也就罢了，还把沿途的民心也给丢了。他若在郧城能多撑几日，这边的百姓也不至于慌成这样。”
他愤愤不平，还要再说什么，王曜恰好侧过头来，朝身后二人淡淡瞥了一眼。
那一眼不重，却让连霸和耿毅同时住了口。
连霸缩了缩脖子，不再言语，只闷头策马跟着。
耿毅也垂下目光，悄悄控驭退后半步，回到自己的位置上。
毛秋晴策马跟在王曜另一侧，将身后那番低语听了个七七八八。
她没有回头，只是轻轻夹了一下马腹，让马速与王曜的青骢马保持并行，声音不高不低地说了一句：
“宛城一空，咱们的粮草便只能靠后方运来。周边各县又不知能拨出多少，这仗还没打，先要跟粮秣较劲了。”
王曜听了她这句话，微微点了一下头，却没有接话。
队伍一直行进到城北的郡衙门前。
原南阳郡的官廨倒还算完整，青砖黛瓦，门楣上的匾额还在，只是漆色剥落了大半，露出底下灰白色的木胎。
门前两尊石狮歪倒了一尊，另一尊的头部不知被什么人砸去了半边，断口处泛着粗粝的青灰色。
院子里的青砖缝里长满了枯草，被雪压得伏倒在地上。
王曜翻身下马，迈步走进正堂。
堂中一片狼藉，北墙下的坐榻还在，可榻上的褥子被人卷走了，只剩光秃秃的木板。
案几翻倒在角落里，几卷散落的简册被踩得七零八落，墨迹模糊成一团团暗色的污渍。
西墙的窗纸破了大洞，寒风从破口灌进来，吹得地上的碎纸屑打着旋儿。
屋顶有几处瓦片脱落了，日光从缝隙里漏下来，在青砖地面上投出几道细长的亮痕。
堂角的灶台积着厚厚的冷灰，灰堆里还埋着半截烧焦的木柴，显然烧火的人走得匆忙，连炭火都没顾上埋灭。
陈儁从后堂转出来，手里拎着一只空了的木箱。
他走到王曜面前，将木箱搁在案上，叉手道：
“使君，后衙也空了。库房里只剩些破烂的旧帐册和几捆发霉的草席，粮仓连一粒粟米都没剩下。灶间的铁锅倒还在，可锅底已经锈穿了。”
王曜点了点头，走到那几卷被踩烂的简册前蹲下身，捡起一卷展开来。
简上的字迹还能辨认出大半，是去年的田赋簿册，记着宛城周边的田亩数目和应征粮额。
他看了几行，又放下，站起身走到堂门口，望着前院里那些正在下马卸甲的士卒，沉默了一会儿。
过了半晌，他转过身来，对身旁的毛秋晴吩咐了一句：
“传令下去，让各军先在城中搜检可用的物资，凡能找到的柴薪和干草都收拢起来，先紧着冻伤的士卒用。粮草衣物之事，杨晖已经到了许昌，想来他定会想法子为大军补足。”
......
此时位于宛城南面，相距约一百四十里的新野城，石骋蹲在一处土坡后面，坡下便是新野县城北门。
他盯着城头上那几面在风中打着旋儿的晋军旗帜，又扫了一眼城门内外进出的人流，眉头微微拧起。
一个年轻斥候趴到他身边，压低嗓音道：
“队主，新野这边……怎么连个像样的斥候都没瞧见？咱们潜到离城一里地都没遇到一队巡骑，沿路那几个烽燧上也是空的。”
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