就在这时，实验室的门被轻轻推开，一股清新的栀子花香随着脚步声飘了进来。夏缘走了进来，她穿着一条浅蓝色的连衣裙，长发用一根简单的皮筋束在脑后，额前留着几缕碎发，衬得她的脸庞格外清秀。她的手里提着一个白色的保温桶，额头上带着一丝薄汗，显然是顶着刚停雨的闷热一路赶来的。
她站在门口，静静地看着屏幕上那模糊却意义非凡的影像，又看了看三个激动得语无伦次、甚至有些失态的男人，脸上露出了真切而温柔的笑容。那笑容里，有欣慰，有骄傲，还有一丝不易察觉的释然。
“辛苦了。” 夏缘轻声说道，声音像雨后的清泉，温润而舒缓。她走到桌旁，将保温桶轻轻放在堆满图纸的桌面上，“我让食堂的张师傅炖了鸡汤，加了点枸杞和红枣，给你们补补身子。”
唐曜瑞渐渐平复了激动的心情，他抹了把脸上的汗水，表情变得严肃起来，看向夏缘：“夏总，样机已经基本跑通了，接下来就是优化性能、解决丢帧问题。但有件事，必须跟你汇报一下。”
他顿了顿，语气里带着一丝忧虑：“孟文虎那边，最近的骚扰越来越频繁了。前几天他们派人在厂门口堵着，恐吓我们的技术员；昨天又把我们采购的一批电阻给扣下了，虽然最后拿了回来，但耽误了不少时间。我们好几个新来的技术员都被吓跑了，再这样下去，恐怕会严重影响研发进度。”
刘舒和林振西也收起了笑容，脸上露出了担忧的神色。孟文虎是星沙有名的地头蛇，手下有一批亡命之徒，在城南一带势力不小。“新世纪科技” 选址在这里，难免会被他盯上，想要分一杯羹。之前他们也尝试过沟通，但对方根本不讲道理，只认拳头和利益。
唐曜瑞以为夏缘会皱眉，会露出忧虑的神色，甚至会考虑报警或者找关系斡旋。毕竟，面对这样的黑恶势力，普通人很难有更好的办法。
但夏缘只是淡淡地笑了笑，拿起保温桶的盖子，一股浓郁的鸡汤香气立刻弥漫开来。她用勺子舀了一碗滚烫的鸡汤，递到唐曜瑞面前，语气平静得像在谈论天气：“他们这是在试探我们的底线。看来，是时候给他们一个回应了。”
说着，她走到仓库一角，用桌上的电话打了一个传呼。
不久，对方回了传呼。电话听筒里传来一阵嘈杂的背景音，似乎是在某个喧闹的酒馆里，一个男声喊道：“哪个打我的BB机？”
“喂，是阿彪吗？” 夏缘的声音很轻，却带着一种不容置疑的穿透力，清晰地盖过了背景的嘈杂，“我是夏缘。”
电话那头明显愣了一下，背景音似乎瞬间小了许多，过了几秒，才传来阿彪警惕而略带倨傲的声音：“夏顾问？稀客啊。不知道有何贵干？”
阿彪是孟文虎手下最得力的干将，也是最近几次骚扰行动的组织者。
“没什么大事。” 夏缘慢条斯理地吹了吹碗里的鸡汤，热气飘荡遮挡了她的眉眼，让她的表情显得有些模糊，“就是想问问，虎哥手下是不是有很多兄弟闲着没事做？整天在外面晒太阳、堵大门，也挺辛苦的。”
阿彪的呼吸声突然粗重起来，听筒里能清晰地听到他咬牙的声音：“夏总，你这是什么意思？拐弯抹角地骂我们兄弟？”
“我可没这个意思。” 夏缘的语气依旧平淡，“我的意思是，我这里正好有些生意，想跟虎哥谈谈。我这个厂，安保是个大问题，毕竟里面都是精密仪器和核心技术，容不得半点闪失。还有未来的产品物流，从星沙发往全国，需要一个可靠的团队来保障运输安全。我觉得虎哥的公司，就很合适。”
她顿了顿，每一个字都清晰无比，带着一种不容置喙的笃定：“我公司愿意把安保和物流业务，打包外包给你们。每个月，出这个数。”夏缘报出了一个数字。
电话那头瞬间陷入了死寂，连背景音都消失了，只剩下微弱的电流声。唐曜瑞和刘舒、林振西面面相觑，脸上都写满了震惊和不解。
把安保和物流外包给一直在骚扰自己的人？这简直是引狼入室！而且还是主动开门揖盗，双手奉上银子！他们实在无法理解夏缘的想法，这难道不是妥协，不是纵容吗？
“怎么样？” 夏缘打破了沉默，语气里带着一丝淡淡的笑意，“大家一起发财，总比互相给对方找麻烦好吧？我做的是高科技，讲究的是效率，没时间跟人耗着。虎哥做的是江湖生意，讲究的是人脉和地面上的实力。我们正好互补，各取所需。”
她停顿了一下，语气变得有些冷硬：“你把我的话带到，明天上午十点，我在厂里等他。过时不候。”
说完，她不等对方回答，便干脆利落地放下电话。
夏缘转过身，看着目瞪口呆的唐曜瑞三人，笑了笑，指了指那台还在播放着模糊影像的样机：“喝汤吧，凉了就腥了。我们的战场，在这里，在技术上，在市场上。至于外面的那些苍蝇，要么一巴掌拍死，要么，就给他们找点蜜糖，让他们别来烦我们就行了。”
唐曜瑞端着那碗温热的鸡汤，手还在微微发抖。鸡汤的香气浓郁，暖意在指尖蔓延，但他却感觉一股寒意从脚底升起，直达头顶。他第一次如此真切地理解了什么叫 “釜底抽薪”，什么叫 “降维打击”。
孟文虎想要的是什么？无非是钱，是地盘，是让手下的兄弟有饭吃。夏缘不跟他谈对错，不跟他讲法律，甚至不屑于跟他比谁的拳头更硬。她直接把孟文虎最想要的东西 —— 一份稳定的、体面的、长期的收入 —— 摆在了他面前，而且是他无法拒绝的数额。
这不是妥协，这是收编。是用一种近乎羞辱的方式，告诉孟文虎：你的那些打打杀杀的手段，在我眼里一文不值。我甚至懒得跟你斗，我直接用钱，给你规定一个新的游戏规则。
唐曜瑞看着夏缘平静的侧脸，阳光透过窗户洒在她的脸上，勾勒出柔和的轮廓，她的眼神清澈而坚定，仿佛刚才只是打了个再普通不过的电话。
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