许光建的指甲深深掐进掌心，血珠顺着指缝渗出来，滴在甲板的木纹里，洇成小小的红点。
巴颂和阿吉在船尾的阴影里说笑，他们的母语像毒蛇吐信，每个音节都裹着腥臭——“葫芦岛的老鸨最爱细皮嫩肉的，那几个丫头至少能换三船军火”
“这姓许的看着懂药，黑公司说不定愿意出五十万”。
许光建的耳朵里像塞了团火，他天生的“万语通”早就听懂了海盗们的交流。那些叽里呱啦的音节自动在脑里翻译成汉字，每一个都像烧红的烙铁，烫得他太阳穴突突直跳。
货舱里传来铁链拖地的声响，是阿珠又在挣扎，她的骂声混着巴颂的狞笑，像把钝刀在磨他的耐心。
“许先生倒是沉得住气。”独眼龙不知何时站在舵楼阴影里，黑布下的伤口渗出暗红，“刚才阿珠骂巴颂是猪，你没听见？”
许光建低头看着甲板上的血点，气劲在丹田转了三圈才压下翻涌的怒火：“船主雇我来采药，不是管闲事的。”
他捡起块龙血藤碎渣，故意让汁液溅在独眼龙的金戒上，“这东西沾了血会发光，船主不妨试试？”
独眼龙的右眼缩了缩，突然大笑起来，笑声震得舱顶的灰尘簌簌往下掉：“有意思。明天去黑骨寨，你要是能采回还魂花，这些丫头随便你挑一个带走。”
许光建没接话。他转身往货舱走，靴底的铁掌在甲板上敲出闷响，每一步都像踩在自己的心上。
货舱门被铁链锁着，缝隙里透出姑娘们压抑的啜泣，像漏风的笛子在呜咽。
“开门。”他对着锁眼运起气劲，指缝里的血珠滴在锁芯上，铜锁“咔嗒”一声弹开。
姑娘们吓得往角落缩，唯有阿珠昂着头，铁链在她脚踝上勒出红痕，像条丑陋的蛇。
她的头发被巴颂扯得散乱，沾着草屑，眼里却燃着火星：“你也是他们一伙的？来看看我们这些‘货物’值多少钱？”
“我是来给你换药的。”许光建从布袋里掏出紫草油，陶瓶在昏暗里泛着微光，“你的脚踝磨破了。”
阿珠猛地别过脸，铁链被带得哗啦响：“不用你假好心！怕死鬼才会跟海盗做交易！”
她的声音发颤，却故意拔高了调，“我爹说过，真正的勇士宁死也不会看着坏人作恶！”
许光建的手顿在半空。紫草油的清苦混着货舱的霉味钻进鼻孔，让他想起珊丹给伤员换药时的样子
——那时她也是这样，明明自己肩膀还流着血，却非要先给别人包扎。
“你以为我想跟他们走？”他蹲下身，借着从舱口漏下的月光，看清阿珠脚踝上的血痂，“这船离了岸，我们都是案板上的鱼。”
他突然改用索马里语说，“巴颂说葫芦岛的老鸨会把不听话的姑娘卖到矿上，那里的工头……”
阿珠猛地回头，眼睛瞪得像铜铃：“你听得懂？”
许光建没应声，只是用指尖蘸了点紫草油，轻轻抹在她的伤口边缘。
油膏碰到破皮处，阿珠疼得哆嗦了一下，却咬着牙没出声。
“明天去黑骨寨，是你们唯一的机会。”
他压低声音，指尖在她掌心飞快地写，“寨后有片红树林，退潮时能藏人。”
阿珠的睫毛剧烈颤抖，掌心的汗洇湿了他写的字。她突然抓住他的手腕，指甲几乎要嵌进皮肉：“你真的能救我们？”
“我要找灵芝。”许光建看着她的眼睛，那里的火星渐渐变成了火苗，“你爹知道它在哪，对吗？”
阿珠的嘴唇动了动，刚要说话，货舱外突然传来巴颂的笑骂：“那丫头还在闹？等会儿我去好好‘教教’她规矩。”
脚步声越来越近，带着酒气和劣质烟草味。
许光建迅速把紫草油塞进阿珠手里，往她身后的草堆里塞了把夜明草粉末：“撒在他们眼睛里。”他转身挡在舱门口，刚好迎上巴颂的铜牙。
“许先生在这里跟美人谈心？”巴颂的手往阿珠那边伸，指节粗大，沾着油污，“这丫头性子烈，得好好调教……”
许光建突然抓住他的手腕，气劲顺着指尖往里钻：“船主说明天要让她带路，伤了可不好。”
他故意用生硬的索马里语说，“而且……她值十万美金，弄坏了得不偿失。”
巴颂的脸色变了变，挣了两下没挣开，眼里闪过一丝忌惮：“算你说得对。”
他悻悻地收回手，临走前往阿珠身上啐了口唾沫，“明天要是敢耍花样，我把你爹的骨头挖出来喂鱼！”
货舱门再次锁上时，姑娘们围了过来，眼里的恐惧里掺了点希望。一个梳着长辫的姑娘怯生生地问：“真的……能逃出去吗？”
“会的。”许光建望着舱口的月光，那里正飘着片乌云，像海盗的黑帆，“退潮时，红树林的根须会形成迷宫，连鲨鱼都进不去。”
阿珠攥着那瓶紫草油，指腹摩挲着粗糙的陶面。
她突然想起父亲说过的话：“真正的勇士不是只会挥刀，而是懂得在暗处磨利刀刃。”
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