结束阿根廷近二十天的连胜之旅，堀尾史聪没有再多做停留，次日一早就收拾好全部行囊，径直赶往布宜诺斯艾利斯的机场，搭乘最早的航班飞往英格兰首都伦敦。这是他环球历练的第四站，告别了南美热烈的赛场氛围，他满心期待能在网球氛围浓厚的欧洲腹地，遇到更强劲的对手，进一步打磨自己趋近SS+级别的实力。
跨越大西洋的航程不算漫长，飞机平稳降落在伦敦希思罗机场时，正值午后。伦敦的天气带着欧洲独有的温润，微凉的风裹着淡淡的雾气，街道两旁是复古的欧式建筑，随处可见街头巷尾的小型网球场，随处能听到球拍击球的清脆声响，浓厚的网球氛围扑面而来，远比阿根廷的民间赛场更具专业气息。
堀尾打车前往提前预定好的市中心酒店，办理完入住后稍作休整，便立刻动身打听当地最顶尖的业余网球俱乐部。在伦敦，网球素来是全民热衷的运动，高端俱乐部云集，高手辈出，远比阿根廷的网球公园更有竞技价值。他很快找到当地口碑最好、高手云集的温布尔登周边私人网球俱乐部，这里的场地复刻了温网的草地赛场，不少业余顶尖选手、半职业选手都常在此切磋，正是他想要的历练场地。
抵达俱乐部的头几天，堀尾依旧延续着此前的习惯，主动向俱乐部内的高手发起挑战，每天五六场对决，从草地场打到硬地场，对手涵盖不同年龄段、不同打法类型。这些伦敦的选手实力普遍偏高，大多是S+级巅峰，少数更是摸到了SS级门槛，球风细腻、战术严谨，远比阿根廷的民间选手更难对付，也让堀尾的实战技巧愈发纯熟。可即便对手实力不俗，他依旧保持着全胜战绩，扎实的基础、圆满的超级甜区、稳定的光击球，让他在俱乐部内很快崭露头角，东方面孔的少年天才，成了俱乐部里众人热议的对象。
就在堀尾挑战各路高手、名声渐起之时，他遇到了自己结束希腊职业指导后，遇到的最强对手——玛斯查。
玛斯查是土生土长的伦敦少年，年纪与堀尾相仿，身材挺拔，有着一头浅棕色短发，眼神锐利，球风硬朗又不失细腻，是这家俱乐部公认的第一高手，也是实打实的SS级顶尖水准，距离SS+仅一步之遥，实力远胜此前阿根廷遇到的普通SS级选手。他原本只是在场边看着堀尾连战连捷，直到堀尾轻松击败俱乐部内另一位SS级选手后，才主动拎着球拍走上赛场，对着堀尾淡淡开口：“你的球技很不错，我来和你打一场。”
两人的首次对决，堪称棋逢对手、势均力敌，打得异常胶着。
玛斯查的基本功极其扎实，战术素养极高，预判精准，防守密不透风，进攻也极具穿透力，完全没有此前对手的短板。他能轻松接住堀尾的光击球，甚至能凭借细腻的旋转打乱堀尾的节奏，逼得堀尾不得不拿出全部实力，不再有丝毫保留。整场对决比分交替上升，从开局打到抢七，双方都拼尽了全力，最终堀尾仅以微弱优势险胜，赢下比赛后也是满头大汗，气喘吁吁，远没有此前的轻松碾压。
这场对决，让堀尾彻底打起了精神。太久没有遇到能和自己全力抗衡的对手，玛斯查的出现，恰好成了他打磨实力、突破瓶颈的最好试金石。而玛斯查也对堀尾刮目相看，他从未见过同年龄段能将基础与特殊球技结合得如此完美的选手，心底生出浓浓的惺惺相惜之意。
接下来的十天伦敦之行，足足有五天，堀尾都在和玛斯查交手。
第一天、第二天，两人依旧势均力敌，每场对决都要打到决胜局，胜负全在毫厘之间，彼此都摸透了对方的球路，却又难以彻底压制；第三天、第四天，堀尾凭借圣主生肖时盘带来的超强身体天赋，加上在实战中不断调整战术、优化击球节奏，渐渐占据上风，开始慢慢压制玛斯查，对决的胜负天平彻底向堀尾倾斜；到了第五天，堀尾已经能稳稳掌控赛场节奏，凭借更精湛的超级甜区技巧和更灵活的赛场应变，轻松击败玛斯查，再也没有了最初的胶着。
五天的朝夕切磋，两人从最初的赛场对手，变成了无话不谈的好友。他们会在对决结束后，坐在俱乐部外的草地上交流球技，分享各自的网球经历，聊彼此对赛场、对球技的理解，即便国籍不同、语言略有差异，却丝毫不影响这份因网球结下的深厚情谊。玛斯查性格爽朗直率，待人真诚，堀尾沉稳内敛，两人互补又合拍，短短几天便成了彼此认可的知己。
十天的时光转瞬即逝，堀尾的环球历练也即将步入尾声，他早已打定主意，在伦敦之后前往法国巴黎，作为这次欧洲之行的最后一站，随后便启程返回日本，备战两个月后的U-17集训。
这天下午，对决结束后，两人像往常一样坐在俱乐部外的草坪上，望着远处复古的街道，氛围格外安静。堀尾轻轻摩挲着手中的球拍，率先打破沉默，声音带着一丝不舍：“玛斯查，我要离开伦敦了。”
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