四月中旬，北京，武英殿。
李自成高踞御座，眉头紧锁，指尖摩挲着冰凉的龙椅扶手。
下首，刘宗敏大马金刀地斜靠在椅上，牛金星、宋献策、高一功、田见秀等人分坐两侧，神色各异。
牛金星捻着胡须，眼神飘忽，不知在盘算着什么，宋献策闭目掐指，高一功、田见秀则交头接耳，众人脸上都是劫掠暴富后的餍足与懈怠。
刚刚，这里又爆发了一场激烈的争吵，核心依旧是“追赃助饷”的款项分配，以及被一再拖延的登基大典。
刘宗敏拍着大腿，把嗓门喊得震天响，死活不肯把已经揣进怀里的银子吐出来，交由李自成统筹调度。
“大哥，你怕啥？”
刘宗敏肆无忌惮地往地上啐了口唾沫，满不在乎地嚷嚷：
“如今天下已定，北边就剩个宣府苟延残喘，南边都是些丧家之犬，翻不起什么浪！追来的银子，就该让兄弟们先分了快活！
至于登基大典，大哥既然急着办！那就办！”
“还得热热闹闹地办，让天下人都瞧瞧，咱大顺的天王，坐了龙庭！
登基后，你在宫里安心当皇帝，享你的荣华富贵！外头这些打打杀杀、催粮催饷的糙活，兄弟们替你料理，保准妥妥帖帖！”
李自成胸口憋闷得发慌，气血直往头顶冲，正待开口反驳刘宗敏的狂妄，殿外一名亲卫冲了进来，他大声禀报：
“大王！南线急报，刘芳亮将军、李过将军在真定城下遭明军主力突袭，大败！十几万人马，全溃了！只剩一万多残兵，跟着他们退往良乡了！”
“什么？”
大殿里面的众人都惊呆了。
刘宗敏第一个从椅子上弹了起来，动作猛得带倒了身下的座椅，“哐当”一声砸在金砖地上。
他脸上的得意笑容瞬间凝固，取而代之的是凶戾的惊怒，死死盯着那亲卫，大步上前一把揪住他的衣领，将人拎到半空，嘶吼道：
“你他娘的敢谎报军情？刘芳亮他们带了十几万弟兄，怎么可能说溃就溃？再敢胡言，老子当场宰了你！”
那人说不敢，正乱着的时候，还没等众人从震惊中回过神，又一个亲卫跑来禀报：
“大王！居庸关失守了！大批明军自宣府方向突入，攻破居庸关后，正沿昌平急速推进，兵锋直指北京北城！”
那名被派去监督唐通守关的顺军将领，早得知居庸关陷落的噩耗，却因为当时自己不在城上，心虚之下，只敢将消息死死捂住。
他怕李自成雷霆震怒，更怕刘宗敏的大刀不认人，竟硬生生拖了好几天。
直到罗火率领的北线明军，大摇大摆出了居庸关，旌旗招展着扑向昌平了，他才知道再也瞒不住，只得拼了命地派人往宫里送急报。
这一次，连方才还暴跳如雷、叫嚣着要宰了报信人的刘宗敏，都彻底哑了火。
殿内众人先前的餍足、懈怠、骄纵，尽数被惊恐取代，一张张脸上写满了难以置信。
李自成只觉得脑袋里嗡的一声，南北夹击？
哪里来的这么多明军？
宣府的卢方舟，竟有如此魄力，敢主动挥师南北出击？
他先是一阵恐慌，但下一刻，他强迫自己镇定下来。
他是李自成，是从尸山血海里趟出一条生路，攻破了北京，坐在金銮殿上的人，如今不过是两路明军，些许残寇，有什么好怕的！
李自成猛地挺直脊背，眼神重新凝聚起狼一般的凶光，李自成猛地一拍御座扶手，沉雷般的怒喝响彻大殿：
“都给老子醒醒！”
殿内众人被这一声喝吓得一哆嗦，纷纷抬头看向御座上的李自成。
“传我号令！”
李自成理了理思路，下令道：
“各营所有追赃助饷，即刻起全部停止！已抄没的款项财物，一律封存待查，严禁私分挪用！谁敢私藏，军法从事！”
“刘宗敏、高一功、田见秀、刘希尧……你们所有人，立刻返回营中，整顿本部人马！清点兵员、器械、粮草！
城外大营，即刻进入战时戒备！所有散在城内、京畿各处‘办事’的军卒，限一日内归营，逾期不至者，斩！”
“即刻加派精干探马，全方位监视南北两路明军动向！
务必给额查清楚，这两路明军到底是哪路兵马，主将是谁，兵力多少，装备如何！查不清楚，提头来见！”
“加强北京各门守卫，增派兵力严守城墙！城内街巷，加派巡逻队，昼夜巡查！敢有趁乱造谣，杀无赦！”
一连串命令下达后，总算将殿内众人从失魂落魄中惊醒了几分。
他们这才意识到，此刻已不是争权夺利、享乐分赃的时候，若北京不保，所有的荣华富贵、金银财货，都将化为泡影。
刘宗敏也顾不上再摆架子，狼狈地爬起身，拍了拍屁股上的灰尘，粗声喊道：
“额这就去整顿兵马！定叫那些大胆的官军有来无回！”
其他将领也纷纷如梦初醒，乱哄哄地躬身领命，急匆匆地往殿外跑。
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