岳托此刻心中只剩无尽的麻木与冰凉。
他率这两万伏兵在锦州秘藏潜行多日,本欲在这松锦决战的关头,给明军来一记致命背刺,一举扭转全线胶着的乾坤。
谁料星夜兼程、紧赶慢赶至明军大营前,迎面撞上的,却非预想中惊慌失措的守军与薄弱无防的侧翼,而是曹变蛟麾下的明军精锐。
那支刚在小凌河大破阿济格、士气如虹,且人马完成轮换休整、以逸待劳的百战之师!
一方是长途奔袭、人困马乏,连战马都嘶喘不已,一方是养精蓄锐、蓄势待发,刀铳雪亮、甲叶铮鸣。
甫一交锋,高下立判。
明军铁骑如奔涌的钢铁洪流,带着小凌河大胜的凛凛威势,摧枯拉朽般便凿穿了清兵急于赶路而松散的阵型。
更让岳托心头坠冰的是,麾下部队的崩溃速度,竟比他预想的还要快上数倍,彻底超出了掌控。
最先支撑不住的,是蒙古正蓝旗固山额真吴赖、镶蓝旗固山额真扈什布所部。
这些蒙古八旗本就战意不坚,眼见明军势大,几乎一触即溃。
吴赖与扈什布见部下如雪崩般奔逃,哪里还有半分恋战之心,几乎同时做出了最“明智”的选择,在亲卫死士的簇拥下掉转马头,朝着来路亡命狂奔,其速度之快,竟比来袭时更甚!
“打败仗时,唯有跑得比同伴快,方能活命!”
这道理人人心知肚明,蒙古八旗轻装快马的优势,此刻被发挥到了极致。
他们全然不顾身后的岳托,更将军令抛诸脑后,只顾催马狂逃,硬生生引领着溃兵大潮,朝着来路猛冲而去。
蒙古八旗这一逃,如同抽去了清军阵中的筋骨,彻底冲垮了整支大军的阵脚。
被甩在后面的,是那些身披重甲、专司攻坚的满洲重甲,尤其是那些身着双重甲胄的马甲与白甲兵。
他们全身披挂,重铠缠身,行动迟缓,在奔逃的乱军中根本无从躲闪,成了明军骑兵眼中最易猎取的目标。
失去了速度加持,又没了友军侧应掩护,这些满洲重甲骑兵,在开阔平原之上面对数量占优、机动灵活的明军轻骑与铳骑合围,下场惨不忍睹。
他们如同陷入泥沼的铁罐头,笨拙难移,被明军轻骑轻易分割包抄、衔尾追击。
或被马刀劈开山甲缝隙,血溅当场,或被重锤狼牙棒砸裂甲胄,骨碎筋折,或被骑铳近距离轰中要害,轰然落马。
绝望的怒吼、垂死的哀嚎与兵刃交击的脆响,交织在一起,响彻整片旷野。
岳托目眦尽裂,挥刀连斩数名从身边逃散的蒙古兵,嘶声怒吼:
“不准退!给我顶住!违令者,立斩!”
然而兵败如山倒,个人的勇武与统帅的威严,在全面溃散的大势面前,竟如此苍白无力。
他身边的巴牙喇亲兵拼死抵挡着涌来的明军与溃兵,却终究无力回天。
眼看败局已定,岳托悲从中来,抬眼望向黄土岭方向,仰天长叹,声音凄怆欲绝:
“皇上!臣有负圣恩,罪该万死啊!”
说罢,竟横刀欲自刎,以死谢罪。
“主子不可!”
身旁巴牙喇章京眼疾手快,一把夺下他的佩刀,急向周围高呼:
“主子若死,我等皆无活路!快撤!”
一众巴牙喇不由分说,强行架起绝望失神的岳托,裹挟在残兵败将之中,朝着女儿河方向拼命奔逃。
……
曹变蛟自己也有些意外,这支看似气势汹汹的鞑子,竟如此不堪一击,其溃败之快速、之彻底,比起上午小凌河畔阿济格部的顽强抵抗,简直天差地别。
但他无暇细究,战机稍纵即逝!
“步兵回营协防!所有骑兵,跟我追!一个也别放过!”
曹变蛟杀气腾腾,当即遣随行一万步兵回营筑牢防线,自己亲率两万余铁骑,如猛虎下山般衔尾急追溃逃的清军!
这是一场毫无悬念的单方面屠杀与驱赶。
从明军大营西南五里外,一直绵延到女儿河东岸,绵长的官道与旷野之上,层层叠叠铺满了清军的尸骸,遗弃的刀矛、破损的甲胄、折损的旗帜散落遍地,触目惊心。
落单的清兵、跑脱力的伤卒,被明军铁骑轻易追上,一刀便斩于马下。
偶有小股清军妄图结阵顽抗,也瞬间被奔涌的铁骑洪流吞噬、踏平,连半点波澜都掀不起。
鲜血浸透了春日的黑土地,殷红的色泽在黑土间蔓延开来。
岳托带来的两万清兵,不过片刻光景,便如潮水般烟消云散。
最终,唯有岳托本人带着不到两千残兵,连大纛都扔了,才拼尽全力侥幸渡过女儿河,头也不回地朝着锦州方向亡命奔逃,惶惶然如丧家之犬,连身后的追兵都不敢回头望上一眼。
曹变蛟勒马于女儿河东岸,望着西逃的残影与满地狼藉,身体虽带着一日激战的疲惫,胸中却豪气干云。
此时日头西斜,暮色将至,一日之内连破阿济格、岳托两路清兵主力,如此辉煌战果,却并未让他有半分满足。
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