雾里的血腥味越来越浓了。
沈惊鸿刚走到巷口，就听见老槐树下传来争执声。大理寺少卿王奎正指着金吾卫张大哥的鼻子训斥，唾沫星子溅了对方一脸：“一群废物！连个现场都护不住，要是惊动了圣驾，你们担待得起吗？”
张大哥涨红了脸，却不敢顶嘴。大理寺的人刚到就接管了现场，不仅不让金吾卫靠近尸体，连那盏人皮灯笼都被他们用黑布裹着，说是要“带回寺中细查”。
“王大人好大的威风。”
清冷的女声打断了争执。沈惊鸿缓步走出雾中，青布衫的下摆沾了些泥点，却丝毫不影响她挺直的脊背。她没看王奎，径直走到被黑布盖住的灯笼前，伸手就要掀开。
“放肆！”王奎一把按住她的手，肥硕的脸上满是傲慢，“你是什么人？竟敢触碰证物！”
沈惊鸿反手扣住他的手腕，指节发力，王奎疼得龇牙咧嘴：“大人不妨先看看这证物的缝合线，再问我的身份。”她松开手，从药箱里拿出根银针，挑起黑布下露出的麻线，“这种锁边缝法，针脚间距三分，线是军中特供的粗麻，只有兵部的甲胄坊才会用。大理寺连这都看不出来，就敢说要细查？”
周围的金吾卫都屏住了呼吸。谁都知道王奎是兵部尚书李广的门生，他急着接管案子，明眼人都看得出不对劲。
王奎的脸一阵红一阵白，强装镇定：“胡说八道！不过是些民间杂艺，你个小女子懂什么？来人，把她给我拿下！”
两个大理寺衙役刚要上前，就被张大哥拦住了：“王大人，这位姑娘刚才发现了不少线索，不如让她说说再拿人？”金吾卫们也纷纷附和，王奎顿时陷入孤立。
沈惊鸿没理会衙役，蹲下身仔细检查刘安的尸体。死者的指甲缝里嵌着些暗红色的粉末，她用银针刮下来一点，放在鼻尖轻嗅：“是西域的‘迷迭香’，但混了曼陀罗花粉，能让人产生幻觉。”她又看向死者的脖颈，“骨头没断，是被人用内力拧断了筋络，凶手是个练家子。”
这些细节，连仵作都没注意到。张大哥的眼神渐渐变了，从怀疑变成了敬佩。
“你到底是谁？”王奎的声音发虚，他发现这女子不仅懂验尸，还对毒物和武功有了解，绝非普通药铺学徒。
沈惊鸿站起身，目光扫过王奎：“我是谁不重要。重要的是，刘主事掌心的‘冤枉昭’三个字，用的是沈家特制的朱砂，三年前沈尚书案的卷宗上，就有同样的朱砂印记。”
这话像惊雷炸响，在场的人都倒吸一口凉气。沈家旧案是天启城的禁忌，谁都没想到会在这里被重新提起。王奎的脸色瞬间惨白，像是被踩了尾巴的猫：“你、你敢提沈家案？简直是谋逆！”
“大人这么激动做什么？”沈惊鸿冷笑，“难道刘主事的死，真和沈家旧案有关？”
就在这时，街角突然传来一阵骚动。个金吾卫连滚带爬地跑来，手里举着盏灯笼，声音抖得不成样子：“又、又发现了！工部李侍郎……死在自家门口，也挂着人皮灯笼！”
所有人的目光都集中到那盏灯笼上。和老槐树上的一模一样，人皮缝合线是军中技法，烛芯是指骨，灯油里漂着碎肉。更诡异的是，灯笼面上的人脸，嘴角同样咧开，像是在嘲笑在场的所有人。
王奎的腿一软，差点瘫在地上。李侍郎也是当年审理沈家案的主审官之一，现在接连死了两个，傻子都能看出凶手是冲着沈家旧案来的。
“把灯笼给我。”沈惊鸿接过新发现的灯笼，指尖抚过人皮表面，“这张皮更嫩，应该是女子的。缝合线比刚才那盏更规整，凶手是同一个人，但手法更熟练了。”她突然停在灯笼底部，那里有个极小的印记，“这是兵部甲胄坊的火漆印！”
张大哥凑过去一看，果然在人皮边缘发现个模糊的印记，和他在军营见过的兵部火漆一模一样。
“王大人，”沈惊鸿的目光像刀子一样刮过王奎，“现在还要说这是民间杂艺吗？”
王奎张口结舌，一句话也说不出来。大理寺的衙役们面面相觑，没人敢再动手拿人。
沈惊鸿没再理他，转身对张大哥说：“张大哥，麻烦你派人去查两件事。一是兵部甲胄坊近三个月的麻线领用记录，二是刘安和李侍郎最近的往来信件，尤其是涉及西域的部分。”
“好！我这就去办！”张大哥爽快地答应，他现在完全相信眼前这女子的能力。
“还有，”沈惊鸿补充道，“把两盏灯笼的人皮收好，用炭粉拓下缝合线的纹路，对比一下就能知道是不是同一批材料。”她顿了顿，声音压低，“小心大理寺的人动手脚。”
张大哥会意，立刻让人将灯笼送到金吾卫的库房，派专人看守。王奎看着这一切，急得满头大汗，却不敢再阻拦——他知道，再拦下去，自己恐怕也会成为下一盏灯笼的“灯油”。
夜雾渐渐散了些，露出天边的残月。沈惊鸿站在槐树下，看着刘安的尸体被抬走，心里像压了块石头。三年前沈家满门抄斩的场景再次浮现，父亲临刑前的眼神、母亲撕心裂肺的哭喊、大哥被砍下的头颅……这些画面像针一样扎进她的心脏。
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