空气中，那道穿着白色连衣裙的、模糊的、属于阿利安娜·邓布利多的身影，如同烟雾般轻轻摇曳着。
邓布利多凝视着她，浑浊的泪水无声地滑过他布满皱纹的脸颊，滴落在袍子上。那一声饱含了百年悔恨与痛苦的“对不起”，仿佛抽空了他所有的力气。
然而，这种沉湎于过去悲伤的状态并没有持续太久。邓布利多毕竟是邓布利多，是当代最伟大的白巫师，是经历过两次巫师战争、与格林德沃和伏地魔都交过手的领袖。他内心深处的坚韧和理智，很快压倒了那汹涌而来的情感浪潮。
他猛地闭上眼睛，深吸了一口气，再睁开时，那双湛蓝色的眼眸中虽然还残留着浓重的悲伤，但已经重新被冷静和清明所占据。
“不……”他低声对自己说，声音虽然沙哑，却带着一种不容置疑的坚定，“这是复活石……但更是伏地魔的魂器……是邪恶的造物，是扭曲灵魂的碎片……”
他清楚地知道，复活石召唤出的影像，并非真正的阿利安娜，只是一个基于他内心记忆和渴望的、由魔法构建的幻影。沉溺于这虚幻的慰藉，不仅是对逝者的不尊重，更是对现实的逃避，甚至可能被魂器本身的邪恶意志所趁虚而入。
“必须先毁掉它……”邓布利多喃喃道，目光落在了那枚依旧躺在他掌心、散发着不祥气息的戒指上，“在彻底摧毁它、确保安全之前，绝不能……绝不能再次使用它。”
他强忍着内心深处再次转动戒指的冲动，用颤抖但坚决的手，拉开了办公桌的一个抽屉。抽屉里空荡荡的，只铺着一层黑色的天鹅绒。他小心翼翼地将那枚镶嵌着复活石的戒指放了进去，仿佛放下千斤重担，又仿佛亲手埋葬了一个刚刚复苏的梦。
“咔哒。”
抽屉被轻轻推回，锁死。也仿佛将他内心那刚刚被撕开的、血淋淋的情感伤口，暂时封存了起来。
邓布利多靠在椅背上，长长地、缓慢地吐出了一口气，脸上的悲痛渐渐被一种深沉的疲惫和更加坚毅的责任感所取代。
他知道，现在不是沉湎于个人悲伤的时候。伏地魔的威胁依旧存在，魂器必须被摧毁，哈利需要保护，魔法界需要守护。而塞拉斯·基里尔这个突如其来的“变量”，虽然带来了巨大的助力，但也带来了新的、需要谨慎应对的未知。
他将目光投向窗外漆黑的夜色，手指无意识地敲击着桌面。
“复活石……终究是找到了……”他低声自语，语气复杂，“但如何使用它……何时使用它……必须等待一个更合适的时机。一个……在所有威胁都解除之后，在我……付出应有的代价之后。”
霍格沃茨，有求必应屋门口，圣诞节假期最后一天
赫敏·格兰杰顶着一头比平时更加蓬乱的棕色卷发，眼睛下面挂着两个浓重的黑眼圈，但脸上却洋溢着巨大的成就感和兴奋。她手里小心翼翼地捧着一个水晶瓶，里面装着一种清澈如水、却在光线下折射出奇异虹彩的液体——正是传说中的吐真剂！
“终于……终于完成了！”赫敏打了个大大的哈欠，声音里充满了疲惫，但眼睛亮晶晶的，“虽然吐真剂的材料和工序比复方汤剂复杂太多了，但是……熬制的时间短得多！我这才花了两个星期就熬好了！梅林啊，我感觉我这辈子都不想再看到非洲树蛇皮和双角兽的角粉末了……”
塞拉斯·基里尔看着赫敏那副累坏了但又无比自豪的样子，难得地没有吐槽，反而伸手轻轻揉了揉她乱糟糟的头发，语气带着真诚的赞许：
“赫敏，你真厉害。居然真的能把吐真剂这种高难度的魔药做出来。整个霍格沃茨，不，整个魔法界，恐怕都找不出几个在你这个年纪能做到这件事的巫师。”
赫敏被塞拉斯这突如其来的、温和的夸奖和亲昵的动作搞得愣了一下，脸颊微微泛红，有些不好意思地低下头，小声嘟囔：“也……也没有那么厉害啦……主要是你帮我‘借’来的材料品质都太好了……”
她很快又抬起头，眼神变得认真起来：“对了，塞拉斯，你打算什么时候用这个去审问马尔福？关于密室和继承人的事情？”
塞拉斯想都没想，直接说道：“额……现在！趁热打铁！你去叫哈利和罗恩，我去‘请’德拉科·马尔福先生。待会儿在有求必应屋集合。”
“现在？！”赫敏吓了一跳，“会不会太急了？我们还没制定详细的计划……”
“计划就是没有计划。”塞拉斯打断了她，语气轻松，“对付马尔福那种怂包用不着那么麻烦。你去找人，我去抓人，有求必应屋见。”
说完，塞拉斯不等赫敏再说什么，抬手画了个圈，金色的传送门瞬间打开，他一步迈入，消失不见。
斯莱特林公共休息室入口附近，地牢走廊
德拉科·马尔福正趾高气扬地走在回寝室的路上，嘴里哼着不成调的小曲，盘算着明天开学怎么找波特的麻烦。突然，他感觉背后传来一股强大的吸力！
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