火车在爱丁堡威瓦利站停下时,天阴得压人。
觉凡第一个下车,领子竖着挡脸。江星云抱着昏睡的白玲紧跟,吉子殿后扫视月台。
“眼睛很多。”吉子低声说。
觉凡嗯了一声。心通慧眼能感觉到四五道审视的视线。
“先落脚。”他说,“去书店。”
雨开始下,细密冰凉。
书店在皇家一英里岔巷里,门面窄得可怜。推门时门铃生涩作响。
博纳克先生从梯子上转过身,浅蓝眼睛像冬湖。
“东方客人?”他从老花镜上方打量,“你们的朋友打过招呼了。”
“陈道长?”江星云问。
“对,伦敦来的电话。”博纳克泡着茶,“要尼斯湖的老地图和传说。”
他抽出泛黄手绘地图铺开。
“这里,水深两百米,声呐总有异常回波。”他手指画圈,“但我要先问——你们找的到底是什么?”
觉凡抬眼看他。
“秘境入口。”觉凡直接说。
博纳克手顿了一下。茶壶嘴冒出热气。
“那我得多说两句了。”他放下茶壶,“那个湖,吃人不吐骨头。去年有三个探险队失踪,官方说是溺水。”
“你觉得不是?”江星云问。
“溺水的人会浮起来。”博纳克声音压低,“他们没浮。”
店里忽然安静。只有旧钟滴答声。
这时门铃又响了。
一个金发男人走进来,身高将近一米九,穿卡其色风衣。他英俊得像是从油画里走出来的,但那双碧眼扫过来时,带着剑锋般的锐利。
“下午好,博纳克先生。”男人微笑,英语带着古典腔调,“希望我没打扰。”
博纳克脸色变了变。
“兰斯洛先生。”他语气变得拘谨,“您怎么来了?”
兰斯洛没回答,目光落在觉凡身上。
“佛门行者。”他微微颔首,“我是兰斯洛,圆桌会当代骑士。奉会长之命,特来与阁下交谈。”
觉凡站起身。江星云本能地往他身边靠了靠。
“圆桌会?”觉凡问。
“传承自亚瑟王传说,守护不列颠的神秘组织。”兰斯洛从容地说,“我们知道你手里有钥匙碎片。”
吉子手指已经摸向袖里剑。
“放松。”兰斯洛抬手示意,“我不是来打架的。是来谈合作的。”
“合作什么?”觉凡问。
“共享秘境信息,帮你们进去。”兰斯洛说,“条件是——里面如果有圣杯或所罗门王的遗物,归我们。其他宝物,各凭本事。”
江星云轻声开口:“你们有第三块碎片?”
兰斯洛摇头。
“碎片在魔罗殿手里。”他说,“但我们有办法在入口开启时短暂打开通道。不合作的话,你们要面对魔罗殿、暗影兄弟会,还有秘境本身的风险。”
觉凡看向江星云。她七窍玲珑心微动,然后轻轻点头。
“暂时合作。”觉凡说。
兰斯洛笑了。
“明智。”他走到地图前,“入口在尼斯湖中央,下次月圆是两天后。魔罗殿已经在湖边布防。”
“水怪传说呢?”江星云问。
“那不是传说。”兰斯洛表情严肃起来,“那东西真的存在。而且根据我们的情报,魔罗殿已经……改造了它。”
觉凡瞳孔微缩。
“改造?”
“注射了某种狂暴药剂,混入了黑暗生物的血肉。”兰斯洛说,“现在它是个二十米长的缝合怪物,只听魔罗殿的指令。”
白玲在江星云怀里猛地一颤。
眼睛睁开了。
淡金色的瞳孔竖了起来,满是警惕和不安。
“醒了?”江星云轻抚她的背。
白玲没说话,但目光死死盯着兰斯洛。她喉咙里发出低低的呼噜声。
“你的小狐狸很敏锐。”兰斯洛看向白玲,“她感觉到了——我身上有屠过龙的血脉气息。”
他解开风衣领口,露出锁骨处一道暗金色的旧伤疤。疤痕形状像是被利爪撕裂,但边缘泛着微光。
“加拉哈德的后裔,天生对邪恶敏感。”兰斯洛重新整理衣领,“所以我知道,你们不是坏人。至少现在不是。”
觉凡沉吟片刻。
“怎么合作?”
“我们提供交通工具和装备,帮你们牵制部分魔罗殿力量和水怪。”兰斯洛说,“你们专心突破祭坛,夺取第三碎片。进秘境后,再各走各路。”
“听起来你们很吃亏。”觉凡说。
“不吃亏。”兰斯洛笑了,“因为会长预言过——这次秘境开启,会有‘外来的觉醒者’拿到核心。我们只想拿到该拿的东西,不想和预言对抗。”
预言?觉凡皱眉。
“你们会长能看到未来?”
“能看到一些碎片。”兰斯洛没有多说,“那么,成交?”
觉凡伸出手。两只手握在一起。
兰斯洛的手掌有力,掌心有握剑磨出的茧。
“最后提醒一句。”兰斯洛收回手时低声说,“小心魔罗殿的‘圣子’。他不会亲自来,但他的代言人……很强。另外,尼斯湖的水,别碰。”
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