一、山巅蛰伏:暮色沉落与入城谋划
山巅的风渐渐转凉,夕阳的最后一缕余晖掠过青林城的灰色城墙,将天空染成一片暗沉的橘红。夏千慕和周豪并肩坐在一块凸起的岩石上,目光紧紧锁着远处的城池 —— 城门处的守卫已经换了班,手持长枪的士兵来回踱步,盔甲在暮色中泛着冷光;城墙上方每隔三丈就有一个烽火台,里面的火把已经点燃,像一串昏黄的星辰,照亮了城墙的轮廓。
“城门守卫比以前严了至少三倍。” 周豪压低声音,手指无意识地摩挲着铁棍的木质手柄,指节因为用力而泛白,“以前也就早晚换班时查得紧,现在连挑着菜筐的老农进城都要翻遍担子,咱们这身打扮,只要靠近城门,肯定会被盘查。”
夏千慕没有说话,眼帘微垂,神识如同细密的蛛网,缓缓扩散开来 —— 在凝元境后期修为的加持下,他的神识能勉强覆盖半里范围。城门左侧的 “便民杂货铺” 里,三个穿着粗布短打的汉子看似在挑选镰刀,实则眼角的余光始终扫向城门;城墙拐角的阴影中,两个黑衣人气息沉凝,呼吸悠长,显然是常年潜伏的暗卫,修为至少在凝元境中期。
“不止城门,城墙四周至少有十个暗哨,东南西北四个方向各有一个凝元境后期的高手坐镇。” 夏千慕收回神识,眉头拧成一个川字,“夏桀这次是动真格了,看来他不仅想抓我,还在防备苍天教的人趁机渗透。”
周豪的喉结动了动,声音带着一丝不易察觉的颤抖:“那咱们怎么进城?我娘还在城西的平民区,要是夏桀发现我回来,肯定会拿她要挟我。”
“别急。” 夏千慕拍了拍他的肩膀,指尖的混沌之力若有若无地溢出,安抚着他躁动的气息,“你看城西 —— 那里全是低矮的土坯房,巷道像乱麻一样交错,而且城墙比其他地方矮了两丈,守卫大多是普通士兵,暗卫数量也少,是最佳的潜入点。”
周豪顺着他指的方向望去,城西的轮廓在暮色中模糊不清,但他能想象出那些熟悉的巷道 —— 卖豆腐脑的王阿婆、修鞋的李大爷、还有母亲经常去的布店,都在那片拥挤的平民区里。“好!就从城西走!什么时候动手?”
“等三更天。” 夏千慕抬头看了看天空,几颗疏星刚刚探出脑袋,“现在还有不少百姓在城外劳作归来,暗哨的注意力集中,等夜深了,他们困倦了,警惕性自然会降低。”
两人靠在岩石上闭目养神,山风卷起他们的衣摆,带来阵阵寒意。周豪忍不住打了个哆嗦,夏千慕默默调动混沌之力,在他周身形成一层微弱的护罩。周豪愣了一下,随即露出感激的笑容 —— 这三年来,无论遇到什么危险,夏千慕总是会先想着他。
约莫一个时辰后,三更梆子的声音隐约从青林城传来,天空彻底被黑暗笼罩,连疏星都躲进了云层。夏千慕猛地睁开眼睛,眸中闪过一丝精光:“走!”
两人如同两道黑影,贴着山壁快速移动。夏千慕的脚步轻盈如猫,每一步都踩在地势低洼处,避开干枯的树枝;周豪则凭借着多年打猎的经验,精准地避开碎石,两人的脚步声在寂静的夜里几乎可以忽略不计。
半个时辰后,两人抵达城西的城墙下。城墙表面布满了青苔和裂缝,有些地方还残留着攀爬的指痕,显然以前有不少人从这里偷偷进城。城墙顶端的烽火台里,一个士兵正靠着栏杆打盹,手里的长枪斜斜地靠在一旁,火光照在他满是倦意的脸上。
“我先上去探路,你在下面警戒,一旦有巡逻队过来,就用石子砸向左侧的灌木丛。” 夏千慕低声吩咐,脚尖在地面轻轻一点,身体如同柳絮般飘起,手指精准地扣住墙缝,借着混沌之力的牵引,悄无声息地向上攀爬。
周豪握紧铁棍,目光警惕地扫视着四周。没过多久,一阵整齐的脚步声传来,两队士兵举着火把,沿着城墙根巡逻过来。他立刻蹲下身,捡起一块石子,轻轻砸向左侧的灌木丛 ——“哗啦啦” 的声响惊动了灌木丛里的夜鸟,几只麻雀扑棱着翅膀飞起,发出 “叽叽喳喳” 的叫声。
“什么东西?” 一个士兵警惕地喊道,举着火把朝着灌木丛走去。另一个士兵不耐烦地说:“别大惊小怪的,肯定是野狗在翻东西。”
趁着士兵注意力被分散的间隙,夏千慕已经爬上城墙顶端,他趴在阴影里,朝着周豪比了个安全的手势。周豪深吸一口气,纵身跃起,手臂青筋暴起,凭借着体修的蛮力,快速攀爬而上。
城墙内侧的暗卫正靠在墙角打盹,嘴角流着口水,手里的短刀落在地上都没察觉。夏千慕指了指城墙下的垃圾堆 —— 那里堆满了腐烂的菜叶和破旧的衣物,散发着刺鼻的气味。两人对视一眼,同时纵身跳下,“噗通” 一声落在柔软的垃圾堆上,溅起一片污渍。
“真臭!” 周豪捏着鼻子,小声抱怨,但动作却丝毫不慢,跟着夏千慕钻进了旁边的巷道。
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