第二章：太原风起
第三节：突厥的阴影（续）
“公子，依您看，始毕可汗会从哪个方向进攻？” 王勇搓了搓冻得发红的手，哈出一团白气。
李世民望着吕梁山脉的轮廓，雪光反射下，山影如蛰伏的巨兽。“雁门关地势险要，易守难攻，始毕若想南下，定会先取偏关 —— 那里城墙较矮，且守军不足三千，是个软肋。” 他从怀中掏出一张折叠的地图，借着驿站微弱的油灯展开，“我们明日一早便绕道偏关，赶在突厥人前面布防。”
王勇点头：“只是…… 偏关的守将是隋室旧臣王仁恭，此人素来轻视我们义军，怕是未必肯配合。”
“他若不肯配合，便夺了他的兵权。” 李世民语气平淡，却带着不容置疑的果决，“如今国难当头，若还分什么隋臣唐将，那就只能让突厥人踏破雁门，屠戮中原了。”
夜渐深，风雪更紧，驿站的木门被吹得 “吱呀” 作响。李世民裹紧披风，想起临行前父亲的嘱托。李渊握着他的手，反复叮嘱 “慎战”，说突厥人虽贪利，却也怕持久战，若能以守为攻，拖到开春，他们自会退兵。但李世民知道，突厥骑兵的冲击力远超隋军，若不能先挫其锐气，偏关一旦失守，雁门关便成了孤城，整个河东都会陷入险境。
次日清晨，雪势稍歇。李世民率玄甲军避开大道，沿着山间小径向偏关疾驰。战马的蹄子裹着麻布，行进时几乎无声，只有偶尔踢到坚冰，才发出清脆的碰撞声。
偏关城墙果然如李世民所料，墙体斑驳，多处塌陷，守城的士兵穿着单薄的铠甲，缩着脖子在城楼上跺脚，见到唐军骑兵，竟慌乱地举起了弓箭。
“我是唐公次子李世民，奉令前来协防，速开城门！” 李世民勒住马缰，朗声道，声音穿透寒风，清晰地传到城上。
城楼上的士兵面面相觑，一个校尉模样的人探出头：“可有唐公手谕？”
李世民从怀中掏出令牌，高高举起：“此乃关中兵符，见符如见唐公。再不开门，延误军情，你担待得起？”
校尉还在犹豫，城门后忽然传来一个苍老的声音：“开城门。”
吊桥缓缓放下，城门 “吱呀” 打开，一个身着绯色官袍的老者带着几名亲兵迎了出来。他便是偏关守将王仁恭，须发皆白，脸上沟壑纵横，眼神却透着几分桀骜。
“二公子远道而来，老夫有失远迎。” 王仁恭拱手，语气却淡淡的，“只是偏关虽小，却也有朝廷编制，唐公的兵符，怕是管不到这里吧？”
李世民翻身下马，目光直视王仁恭：“王将军，突厥十万大军已至雁门以北，三日之内必攻偏关。你麾下三千士兵，有多少能披甲上阵？有多少粮草能支撑半月？” 他不等王仁恭回答，又道，“我带的玄甲军，个个能以一当十，粮草充足。你若愿合力守关，偏关可保；若执意分彼此，等城破之日，突厥人的屠刀可分不清谁是隋臣，谁是唐将。”
王仁恭脸色变了变，他何尝不知偏关危在旦夕？只是半生效忠隋室，让他对 “反贼” 出身的李渊父子打心底里排斥。此刻被李世民戳破窘境，老脸涨得通红，却终究咬了咬牙：“好！老夫信你一次。但军中事务，还需老夫做主。”
“可以。” 李世民爽快答应，“我只提一个要求：玄甲军守西城，那里是城墙最矮处，也是突厥人最可能强攻的地方。”
王仁恭愣了一下，没想到李世民如此让步，随即点头：“依你。”
接下来的两日，唐军与隋军合力加固城防。玄甲军士兵将带来的木板、石块填补城墙的缺口，又在城外挖掘壕沟，埋设尖刺；隋军士兵则搬运滚木、擂石，在城头搭建箭楼。起初两军还有些隔阂，说话都带着提防，但看着彼此冻裂的双手和被汗水浸湿的衣衫，渐渐生出些同袍之谊。
第三日午后，西北方向的天际忽然扬起一道灰线，很快便化作铺天盖地的黑影 —— 突厥大军到了。
“吹号！” 王仁恭站在城楼最高处，声嘶力竭地喊道。
苍凉的号角声在关城上空回荡，士兵们迅速各就各位，弯弓搭箭，握紧长枪，紧张地盯着越来越近的敌军。
突厥骑兵的阵型极为松散，却透着一股悍不畏死的气势。他们穿着兽皮铠甲，骑着矮壮的蒙古马，有的甚至赤裸着上身，脸上涂着红色的颜料，嘴里发出 “嗷嗷” 的怪叫。最前面的是一队先锋，约有五千人，手中挥舞着弯刀，像一群下山的野兽。
“放箭！” 李世民一声令下。
西城的玄甲军弓箭手同时松开弓弦，数千支箭如飞蝗般射出，在空中划出一道密集的弧线。冲在最前面的突厥骑兵纷纷坠马，惨叫声此起彼伏。
但突厥人的冲锋并未停止。后面的骑兵踏着同伴的尸体继续前进，很快便冲到了壕沟前。他们将随身携带的木板、绳索扔进壕沟，搭成临时的通道，疯狂地向城墙扑来。
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