持续不到一个时辰,黑暗退去。
次日天亮,侥幸在外未归的零星修士返回,看到了地狱般的景象——
三城七镇,总计超过二十万凡人,连同镇守的数百低阶修士,全部消失!
房屋街道完好无损。酒楼里桌上摆着未吃完的饭菜,筷子还搭在碗边;民宅炉灶里柴火未熄,锅里煮着的粥已经烧干;学堂中书册翻开,墨迹未干;街上摊贩的货物整整齐齐……
但,空无一人。
没有尸体,没有血迹,没有打斗痕迹。仿佛所有人都在某一瞬间,被什么东西“抹去”了。
现场只留下浓郁到化不开的、令人作呕的魔气。那魔气的浓度,据传讯者描述,“像是千年魔窟洞开,吸一口就让人经脉刺痛,心魔丛生”。
还有……一些仿佛被强酸腐蚀过的、残缺的衣物和骨骼碎渣。那些碎渣呈紫黑色,轻轻一碰就化为飞灰。
饶是酒剑仙见多识广,此刻也倒吸一口凉气:“一夜之间,吞没二十万人?这绝非寻常魔修手段!就算是金丹魔头屠城炼宝,也需时间布置大阵,且会留下大量尸骸血迹!这等干净利落的‘抹除’……”
林轩的心沉到了谷底。他想起了《太初剑经》中关于被“湮灭之息”深度污染、或某些强大天魔眷属的记载——它们吞噬生灵,不仅是血肉,更包括神魂、精气,一切存在痕迹,只留下最纯粹的“虚无”与污染。经文将这种存在称为“噬灵者”,是域外天魔中最常见、也最贪婪的爪牙。
“还有其他线索吗?有没有目击到具体形貌?”林轩追问,声音发紧。
“有……有一个。”张龙脸色更加难看,“飞云城三百里外,一个筑基期的散修当时正在山巅修炼。他修为不高,但有一门罕见的‘灵目’神通,隐约看到了黑暗中的一些……轮廓。”
张龙吞咽了一下,艰难地继续:“他说,那似乎是一团不断蠕动、变幻的巨大阴影,覆盖了整片天空。阴影中伸出无数触手般的虚影,细的如发丝,粗的如殿柱,扫过城镇。所过之处,人畜皆无声无息地消失。他还说……在阴影的核心,似乎看到了……几只巨大的、没有瞳仁的紫黑色眼睛。那些眼睛偶尔转动,目光所及之处,空间都微微扭曲。”
紫黑色眼睛!触手阴影!
这与《太初剑经》中描述的、某种较低阶但嗜好吞噬生灵壮大自身的“域外天魔”眷属——“噬灵幽影”——的特征,几乎完全吻合!
魔教的行动,开始了?还是说……“湮灭之息”的污染,已经滋生出如此恐怖的怪物?
“消息传开没有?正道各方反应如何?”苏月急问。
“已经传开了!如今整个中州西部边境人心惶惶,流言四起!”张龙道,“天剑宗、青玄门、妙音坊等大宗门已经派出由金丹长老带队的高手联合前往调查,并发布了紧急戒严令。但……据说现场除了魔气,几乎没有留下任何有价值的线索,那魔物或操纵魔物者,行事极为干净利落。各大宗门现在也是焦头烂额,互相猜忌。”
酒剑仙狠狠灌了一口酒,眼中寒光四射:“边城血案……这手法,这魔气残留的浓度……绝不是小打小闹。小子,你的担心,恐怕要成真了。”
林轩沉默半晌。飞云城的惨剧,像一记重锤,砸碎了他心中最后一丝“或许不会那么糟”的侥幸。剑墟中的真相,正以最残酷的方式,在现实世界露出狰狞的一角。
他走到演武场边缘,望向西方天际。晴空万里,白云悠悠,但他仿佛看到了那片被死亡与魔气笼罩的土地,听到了二十万无辜生灵最后的无声哀嚎。
“传令下去,”林轩的声音低沉而坚定,带着一股不容置疑的决断力,“新剑盟全体,进入最高戒备状态。护山大阵‘九霄剑罡阵’全功率开启,巡逻队加倍,所有外出任务暂停。炼丹堂、炼器堂全力运转,储备物资。藏经阁开放第二层权限,所有弟子可凭贡献点兑换上古剑诀基础篇。”
他顿了顿,看向苏月和酒剑仙:“师姐,师父,我需要立刻知道各大宗门调查的详细进展,以及……魔教最近的一切异常动向。特别是青玄门——他们与魔教勾结已久,此次事件,他们扮演了什么角色?”
又转向张龙:“动用我们所有隐秘渠道,不惜代价,搜集关于‘紫黑色眼睛’、‘触手阴影’的任何信息,哪怕是偏远山村的古老传说、坊间流言、志怪笔记,一条都不要放过!”
“盟主,我们……不派人去现场看看吗?”石破天在一旁忍不住问道,拳头捏得咯咯响,“二十万人啊!俺老石实在咽不下这口气!”
林轩摇了摇头,目光依然投向西方。
“我们去,未必比大宗门联盟找到更多线索。而且,我们的根基在这里,不能自乱阵脚。”他顿了顿,语气愈发凝重,“这起血案,恐怕只是一个开始。它的目的,或许不仅仅是吞噬生灵那么简单……震慑?试探正道反应?还是为了……酝酿更大的阴谋?”
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