我关于托姆先生及其666的文章于10月27日发表：29日我就收到了编辑寄来的托姆先生于1863年出版的布道集（他于1862年2月27日去世），并附上对我健康和幸福的最美好祝愿。编辑在书中没有署名；但他在我的这本上签了名：如果我说的有半句假话（意指如果我的圆周率不大于3.125），那签名，无论是名字还是笔迹，都无疑是我的化圆为方朋友詹姆斯·史密斯先生的！就这样，我在666的问题上也与他有了接触，就像在 π 的问题上一样！要不是我碰巧听说他手头还有一个永动机项目，我简直觉得人生再无追求了。我回复了感谢和亲切的问候：米格斯小姐的话——瞧瞧这以德报怨！瞧瞧这友善和睦！——在我耳边回响。但我感到些许不安：这次休战之后，战争还如何进行下去？我怎么能让人明白，停战只延伸到双重 Vahu 及相关事物？水手们曾认为，与西班牙人在界线以外没有和平可言：我下定决心，在圆（化圆为方问题）的范围内，与 J. S. 绝无和解可能；这必须是一个特殊的例外，就像赫德尔斯顿神父{236}和枪械室里的老松鸡一样。我的焦虑没有持续多久；收到布道书二十四小时后，那本扬言要揭发我的书就到了——《处于危险中的英国科学促进协会与身陷囹圄、无望逃脱的德摩根教授》。詹姆斯·史密斯先生着。伦敦和利物浦，8开本，1866年（共94页）。这本之作包括从《雅典娜杂志》和《通讯者》重印的内容；新的东西只有一件。在一篇简短的序言中，J. S. 先生特别推荐读到结尾。结尾处是一个两页的附录，用了和正文一样大的字体；一个非常显眼的结束语。那是从《雅典娜杂志》摘来的一篇文章，但放错了地方。在最后一句话中，曾质问自己作为诚实几何学家和数学家的声誉是否已岌岌可危的 J. 史密斯先生，被警告提防 fallacia plurium interrogationum（复杂问语的谬误）。他被告知，世界上没有比他更诚实的某某先生了：但至于他称之为数学家声誉的那个筹码，他得到保证，那早在多年前就已经被押上并输掉了。于是，真理拥有了最后发言权。
关于这些重印内容，没有太多可说的。其中一封是 J. S. 先生于1865年8月25日写给《通讯者》的信[即上面给出的那封]。那是他的一个化圆为方方案；可笑的是，我被安排成了这封信的作者：它看起来像是 J. S. 先生希望我能在《雅典娜杂志》上写出来并抢先于他的东西。当我看到自己就这样被引用——是的！被引用！带着双引号，第一人称——我的感受，想必和威廉·威尔伯福斯第一次看到淘气的同事将一个关于土豆的深情祝福强加给一位稚嫩的爱尔兰记者，并作为他演讲的一部分时一样。我的感受，和{237}戈尔韦的马丁——那些可怜的哑巴动物的仁慈朋友！——当被告知报纸用斜体字刊登他的话时一样。我向您申诉，议长先生！我向议院申诉！我当时是用斜体字说话的吗？我什么时候用斜体字说过话？ 我向编辑和读者们申诉，我是否直到一两周前，在我提出我那调和不同圆周率测算者之间分歧的慈善方法时，才化圆为方过？
这种对逻辑推理的拙劣模仿实在荒唐得可笑，等我最后整理书稿时一定要把它收进去。以前有人为了读《堂吉诃德》专门去学西班牙语；现在要是为了欣赏这种对风车发起的伪代数攻击，也值得去学点代数知识。它的套路就是：用最拐弯抹角的方法证明某个结论，在论证过程中硬扯几句和圆有关的话，最后用大段文字宣布。下面这个例子虽然夸张，但深得精髓：
（伪证明示例）
要证明2加2等于5。
设a=2，b=5；设c=658（议会门牌号？）；设d=666（兽的数目）。
那么必然有d=a+b+c+1；所以这个是个需要妥善处理的和谐逻辑量。
再看b作为数字系统的中间数，通过数学和几何的结合，正好是5+12+2的平均值。
如果把移走去处理——哪个真正的数学家要是拒绝，他的数理名声可就完了——那么必然推出2+2=5，吓人的证毕。
要是我这么提醒之后，辛普金马歇尔书店的销量没比平时多卖个十几打，那这世界可真对不起它的詹姆斯·史密斯！
这个例子唯一的缺点是：它比费伯的圆周率测算方法{238}逻辑更连贯，连贯到连错误都一目了然。真正懂推理的人，反而学不会那种用必要的晦涩来展示前提与结论毫无关联的高级艺术——这门艺术的要诀是把梦呓胡话稍加修饰，让它看起来像在控诉理性，这个我实在学不来。史密斯先生搞出来的所谓，就像没吃到饭嗷嗷叫的黑猩猩在模仿思想家；我拙劣的模仿，更像只猴子用尾巴倒挂在树上，想靠叽叽喳喳把椰子吵开。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢数学纪闻录请大家收藏：(m.qbxsw.com)数学纪闻录全本小说网更新速度全网最快。