陈野蹲在津门码头刚卸完俘虏的检疫营栅栏外啃第九十四块饼——这是老孙听说船队剿匪凯旋，连夜赶制的“掏窝饼”，饼皮擀得特别薄，能透光，里头裹了五香豆干和辣酱肉丝，说是吃了“眼明心亮，一掏一个准”——的时候，检疫营里正鸡飞狗跳。
百来个海盗俘虏被扒光了赶进大木桶里洗澡，热水是码头锅炉房废热烧的，加了硫磺粉，说是能杀菌。王老七蹲在第一个桶里，浑身搓得通红，嘴里还在嚷嚷：“轻点！老子皮都搓掉了！”
负责洗刷的是原来船舶司的几个老吏，这会儿挽着袖子，拿着硬毛刷子，一边刷一边骂：“当海盗的时候怎么不想着干净？身上这泥，够种二亩地了！”
洗完澡换上统一发的灰布褂子，海盗们被押到院子里排队剃头。剃头师傅是临时从津门城里请来的，手艺参差不齐，剃出来的脑袋有圆有扁，像一筐刚刨出来的土豆。黑鲨被单独押在角落，刘文清搬了张桌子坐在他对面，桌上摊着笔墨纸砚。
“李管事，全名。”刘文清提笔，声音平静。
黑鲨梗着脖子：“不知道！”
“左脸有痣，四十来岁，瘦高个，江南口音带京城腔。”刘文清抬眼看他，“这样的人在漕帮不少，但能每月拿出五百两银子收买海盗的，不超过五个。你不说，我就把这五个都抓来，一个个让你认。认错了，你加刑；认对了，你减刑——选吧。”
黑鲨脸色变了变，嘴唇蠕动几下，最后小声说：“李……李兆年。漕帮京城分舵的三管事，专管津门到松江这段的‘水保费’。”
刘文清快速记录：“中间人是谁？怎么接头？”
“是个叫‘老猫’的掮客，在津门西市开杂货铺。每月十五，他派人送银子来，我派人把劫来的货物清单送过去。”黑鲨顿了顿，“这次……这次劫你们船队的命令，是五天前突然传来的，说是不惜代价，一定要让海运开不成。”
刘文清笔下不停：“货物清单送去哪儿？”
“送到漕帮京城总舵的后门，有个专收‘外货’的账房。”黑鲨说完，猛地抬头，“刘……刘大人，我都说了，能……能留条命吗？”
刘文清合上本子：“那要看你能拿出多少证据。”
陈野在外头听着，咧嘴笑了。他三两口吃完饼，拍拍手站起来，对旁边蹲着的郑彪说：“老郑，带人去津门西市，把那个‘老猫’请来喝茶。记住——是‘请’，别动粗。”
“得嘞！”郑彪咧嘴，“俺最喜欢‘请’人了！”
半个时辰后，“老猫”被“请”来了。这是个五十来岁的干瘦老头，三角眼，留着两撇鼠须，被郑彪拎着后脖领子拖进来时还在嚷嚷：“你们凭什么抓我？我犯了哪条王法？！”
陈野蹲在他面前，从怀里掏出个小油纸包，打开，里头是几块芝麻糖。他掰了一块递过去：“老猫是吧？吃糖。”
老猫愣住，看看糖，又看看陈野，没接。
“不吃？”陈野把糖塞自己嘴里，“那咱们直接说正事——黑鲨都交代了，每月十五，你给他送银子，他给你货物清单。你是现在说，还是等进了诏狱再说？”
老猫脸色唰地白了：“我……我不知道什么黑鲨白鲨……”
陈野不着急，又从怀里掏出个布包，打开，里头是几封书信——是从黑鲨老巢搜出来的。他抽出一封，念道：“‘今有苏绸五十匹、景瓷三十箱，已收，价按老规矩。’落款是‘猫爷’。这字迹，眼熟吗？”
老猫腿一软，瘫坐在地上。
陈野把信收起来，蹲得更近些：“老猫，你是聪明人。漕帮让你当中间人，是因为你不起眼，出了事好甩锅。现在事发了，你说漕帮是保你，还是弃你？”
老猫嘴唇哆嗦，说不出话。
“但我不一样。”陈野咧嘴，“你给我作证，指认李兆年，我保你全家平安，还能在码头给你安排个清闲差事——看仓库，月钱二两，风吹不着雨淋不着。怎么样？”
老猫盯着陈野看了半晌，最后颤声说：“我……我说。但……但我得见着我家人都安顿好了才说。”
“成。”陈野起身，“郑彪，派人去接他家人，安顿在总局后街的空房里。老猫，你现在写供词，写详细点——时间、地点、人物、银钱数目、货物明细，越细越好。”
老猫被带下去写供词。陈野重新蹲回栅栏边，从怀里掏出第九十五块饼——还是掏窝饼，但有点凉了。太子李元照走过来，蹲在他旁边，小声问：“陈总办，这……这就算拿到证据了？”
“这才哪到哪。”陈野嚼着饼，“老猫的供词，黑鲨的供词，只能证明李兆年买通海盗劫船。但李兆年上面还有谁？漕帮总舵主知不知道？朝中有没有人给他撑腰？这些，都得挖。”
他顿了顿：“而且，光有人证不够，还得有物证——漕帮的账本，他们和各地官员往来的书信，他们偷漏税的证据。这些，才是能一棍子打死的东西。”
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