第二天一早，营区照常出操。
口号声还是那样喊，步伐也整齐。可细心的人能看出来，有些不同。饭堂门口的泔水桶空了——昨晚每人只分到一碗稀粥，没人剩下。操场上，几个战士把破了的绑腿拆开，重新缠过，尽量多撑几天。有个机枪手蹲在角落，用砂石打磨枪栓，说零件有点涩，省点油。
陈远山沿着营房走了一圈。他不说话，只是看。看到哪个战士衣服太破，就记在本子上；看到谁脚上的鞋裂了口，就让文书登记补发。
走到三连宿舍门口，听见里面有人说：“听说了吗？赵世昌昨天在司令部吃饭，喝了三瓶洋酒，还让勤务兵炖了鸡。”
另一个人冷笑：“咱们喝米汤，他喝鸡汤。都是当兵的，命不一样。”
陈远山停了一下，没进去。
中午，他去了趟战区后勤处设在镇上的联络点。地方不大，一间砖房，门口挂块木牌。办事员是个戴眼镜的年轻人，看见他进来，连忙站起来敬礼。
“陈师长，您怎么亲自来了？”
“来问问军饷的事。”陈远山把批文递过去，“我们部队的拨款记录呢？”
办事员翻了会儿账册，头都不敢抬：“这个……上头有令，所有杂牌部队本月暂停拨付，统一延后处理。”
“杂牌？”陈远山声音不高，“我们上个月毙敌五十三人，缴获迫击炮一门，战报都登了通报。现在叫杂牌？”
“我……我就是办事的，您得找上面。”办事员擦了擦汗，“听说是赵中将亲自定的调子，说是要整顿军纪，优先保障主力作战单位。”
陈远山盯着他看了几秒，忽然笑了下：“你们办事，倒是挺利索。”
说完，转身就走。
外面太阳正烈，晒得砖墙发烫。他站在台阶上，眯眼望向远处的公路。一辆黑色轿车刚刚驶过，扬起一阵尘土。车身上有明显的军牌编号，他记得这个号码——赵世昌的专车。
他站在那儿没动，直到车影消失在路口。
回到营地已是傍晚。他没回宿舍，直接去了操场。几个新兵正在练习拼刺，动作生疏但卖力。他看了一会儿，招手把负责训练的副官叫过来。
“明天开始，伙食减半。”
副官一愣：“减半？可弟兄们 already……”
“减半。”陈远山重复，“能省一口是一口。另外，通知各连，非战斗任务取消一切夜间照明用电。”
“那……伤员那边？”
“伤员照常，不动。”
他说完，转身朝指挥部门口走。路过公告栏时，脚步顿了顿。那里贴着一张新写的布告，墨迹未干：“本月军饷因故延迟发放，望全体官兵体谅大局，坚守岗位。”
下面没有署名。
他抬头看了眼天。夕阳压在山脊上，把云层染成暗红色。风吹过来，带着一股干燥的土味。
有个小战士抱着枪从旁边走过，看见他，立正敬礼。陈远山回了个礼，注意到那孩子肩膀上的补丁缝得歪歪扭扭，显然是自己动手的。
他张了嘴，想说什么，最后只道：“好好干。”
小战士用力点头，跑开了。
陈远山站在原地，手慢慢握紧又松开。
远处，炊事班的烟囱不再冒烟。整个营地安静得异乎寻常，像是被一层看不见的东西压住了。
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