（1938年1月1日 拂晓 苏州城东 外跨塘至娄门一带）
天是铅灰色的，像一块浸透了脏水的抹布，沉沉地压在头顶。没有风，但空气里那种湿冷，能钻进骨髓缝里去。从上海撤下来的部队，像一场溃堤的洪水，漫过了田野、河滩、官道、废弃的村舍，最后在这苏州城东的旷野上，失了力气，瘫软下来，淤积成一片望不到边的、缓慢蠕动、散发着腐败气息的泥淖。
这里曾是京杭大运河边的富庶之地，桑田成片，阡陌纵横。如今，桑树被砍得七零八落，做了取暖的柴火，或是支起破烂帐篷的骨架。稻田被无数双脚和车轮碾过，变成了稀烂的、混杂着垃圾、粪便、血污和呕吐物的黑色沼泽。运河的水浑浊不堪，水面上漂着丢弃的绑腿、破布、翻扣的皮靴，甚至还有几具肿胀发白的浮尸，被水流推着，缓慢地向东漂去，仿佛在固执地指着来时的方向。
人。到处都是人。躺着的，坐着的，蜷缩着的，佝偻着背踉跄挪动的。从高处看，像是一片被巨手揉烂、撒在地上的、灰蓝色的破烂布片。没有队列，没有营帐，没有篝火。只有成千上万溃兵，凭着最后一点本能，聚拢在这据说能提供补给、能暂时栖身的苏州城脚下。
他们大多还穿着从上海穿出来的那身破烂军装，但早已看不出原来的颜色，糊满了泥浆、血痂、烟灰，结着硬邦邦的冰棱。许多人赤着脚，脚底板冻得乌紫，裂开一道道血口子，踩在冰冷的烂泥里，每一步都像踩在刀尖上。更多的人用撕烂的布条、稻草，或者干脆是路上捡来的破麻袋，胡乱缠裹在脚上。头上的钢盔早不知丢到哪里去了，露出乱蓬蓬、结着血块的头发，脸上是统一的颜色——被硝烟、污垢和绝望浸透的灰黑色，只有眼白和偶尔转动时，还残存一点活物的光亮。
呻吟声是这里的主调。低沉，连绵，压抑，从四面八方传来，汇成一股令人头皮发麻的背景音浪。那不是一两个人的痛苦，是成千上万具受伤的、冻饿的、濒临崩溃的躯体，在同一时间发出的、无意识的哀鸣。断腿的，腹部中弹的，被弹片削掉半边脸的，伤口感染高烧说胡话的……他们被同伴拖拽着，或用简易担架抬着，胡乱地放在稍微干燥点的地方，然后就无人问津了。脓血渗出肮脏的绷带，引来成群的绿头苍蝇，在冰冷的空气中嗡嗡地盘旋，落下，又飞起。空气里的味道复杂得令人作呕：汗臭、血腥、脓疮腐烂的甜腥、排泄物的恶臭、湿衣服霉烂的馊味，还有一股更深沉的、来自人体和精神双重崩溃后的死亡气息。
“三连的！三连的兄弟！往这边靠！这边！” 一个嘶哑得几乎听不清的声音，在人群中徒劳地响起。是一个胡子拉碴、半边脸还缠着渗血绷带的军官，他手里举着一截烧焦的木棍，上面用刺刀歪歪扭扭刻着部队番号。他一遍遍地喊，声音从嘶吼变成哀求。偶尔，会有一两个眼神空洞的士兵，循着声音，蹒跚地挪过来，看看他，又看看木棍，然后默默地蹲下，或直接瘫倒在他脚边。军官数了数，连他自己在内，只有十九个人。他记得，从上海撤出来时，他那个连，不算伤员，还有四十多个。
“连长……有吃的吗？” 一个嘴唇干裂起皮的年轻士兵，用几乎听不见的声音问。
军官摸了摸自己空空如也的干粮袋，又看了看周围那些同样眼巴巴望过来的眼睛，喉结滚动了一下，没说话，只是摇了摇头。年轻士兵眼中的光熄灭了，低下头，将脸埋进膝盖。
不远处，几个明显来自不同部队的散兵，围着一小堆用湿柴勉强点燃、冒着浓烟的火堆。火苗微弱，提供不了多少热量，但似乎能带来一点心理上的慰藉。他们沉默地传递着一个不知从哪里找来的、瘪了的军用水壶，里面大概还有点浑浊的冷水。一个老兵从怀里摸出半块硬得像石头的、长着绿毛的压缩饼干，小心翼翼地掰成几块，分给周围的人。没人说话，只有牙齿费力研磨干粮的沙沙声。
“听……什么声音？” 一个耳朵似乎被震聋了的士兵，侧着头，疑惑地问。
其他人也抬起头，竖起耳朵。
远处，苏州城内，隐隐约约，传来几声“噼——啪——”的脆响。很零星，很短暂，但在死寂的旷野和低沉的呻吟背景中，却异常清晰。
是爆竹声。
今天是民国二十七年，公元一九三八年，元旦。
几个士兵愣了一下，随即脸上露出古怪的神情。一个年轻的士兵猛地打了个寒颤，下意识地去摸腰间——那里空空如也，他的枪在过河时丢掉了。另一个老兵啐了一口带血的唾沫，低声骂道：“妈的，吓老子一跳，还以为是鬼子追来了。”
“过年了……” 分饼干的老兵喃喃自语，眼神望向城内方向，那里有模糊的城墙轮廓，和几处尚未熄灭的、守夜人家的微弱灯火。他的脸上没有任何过年的喜悦，只有一种更深沉的茫然和悲凉。“这年过的……”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢穿越1935：我成了抗日铁军统请大家收藏：(m.qbxsw.com)穿越1935：我成了抗日铁军统全本小说网更新速度全网最快。