冷藏库那令人作呕的腐肉味,好似跗骨之蛆,顽固地渗透在曙光基地的通风系统里,混合着生态农场水培区植物腐败的霉烂气息,形成一种足以摧毁人食欲和意志的“死亡鸡尾酒”。
生活区里,孩童因咬到变异蚯蚓而崩溃的哭声似乎还在耳边回响,绝望像一层厚重的阴霾,沉沉地压在每一个拓荒者的心头。基地的粮食储备亮起了刺目的红灯,最后一点新鲜番茄带来的微薄慰藉,也在变异蚯蚓狰狞的口器下化为了更深的恐惧。
夜色,笼罩了这片血色荒原。天空是压抑的灰黄色,看不到任何星辰,只有厚重的云层低垂,仿佛随时要砸落下来。基地外围,探照灯惨白的光柱刺破黑暗,在赤红色的沙砾和嶙峋的怪石上投下晃动的、扭曲的光影,更添几分荒凉与不安。
李明哲带着两名队员,穿着厚重的行星环境防护服,正在执行例行的夜间巡逻。脚下的赤红土壤在探照灯下泛着一种不祥的暗光。空气中弥漫的腐臭味被防护服过滤了大半,但心理上的压抑感却挥之不去。他握紧了手中的电磁步枪,冰冷的触感是此刻唯一能带来些许确定感的东西。巡逻车的引擎低吼着,履带碾过碎石,发出单调的声响。
“队长,这鬼地方,晚上感觉比白天还瘆得慌。”队员小陈的声音透过内部通讯传来,带着一丝不易察觉的紧张。“提高警惕,注意传感器读数。”
李明哲沉声回应,目光锐利地扫过车载雷达屏幕和夜视仪。屏幕上,除了他们巡逻车的信号点和基地的轮廓,只有代表岩石和地形的静态杂波。夜视仪里,世界是一片单调的绿,死寂一片。
突然!“嘀嘀嘀——嘀嘀嘀——!!!”
车载环境监测仪毫无征兆地发出了尖锐到刺耳的警报!屏幕瞬间被刺目的红色覆盖!一行巨大的警告文字疯狂闪烁:
【酸雨预警!最高级别(红色)!大气硫化物浓度激增!降水概率98%!预计酸度:pH 2.3!即刻防护!即刻防护!】
“什么?!pH 2.3?!”
李明哲瞳孔骤缩,心脏猛地一沉。他在地球上经历过酸雨,但pH值低于5.6才叫酸雨,pH 3.0已经能严重伤害植物和腐蚀建筑,pH 2.3?!这简直是浓硫酸级别的酸度!
“所有人!立刻启动防护服最高级密封!寻找遮蔽!快!”
李明哲几乎是吼出来的命令,同时猛打方向盘,试图将巡逻车开向最近的一处巨大岩体下方寻求掩护。然而,开普勒-22b的天气变化之快,远超想象!几乎在警报响起的同时,天空中那厚重的灰黄色云层仿佛被一只无形的大手瞬间撕裂!
哗——!!!
没有预兆,没有小雨的过渡,冰冷的、带着强烈刺鼻气味的液体,瞬间天河倒灌,倾盆而下!雨点密集得连成了线,砸在巡逻车的装甲顶棚上,发出噼里啪啦炒豆子般的爆响!
“滋啦——!”
更令人头皮发麻的声音随即响起!只见巡逻车的前挡风玻璃上,那些浑浊的雨滴落下的地方,竟然瞬间腾起了一缕缕极其细微、但清晰可见的白烟!特种玻璃的表面以肉眼可见的速度变得模糊、粗糙,出现了细密的麻点!
“我的防护服!”医疗兵小李惊恐的声音传来。李明哲猛地回头,只见坐在后座的小李正惊恐地看着自己的手臂。一滴浑浊的酸雨,不知何时穿透了巡逻车并不完全密封的后窗缝隙,滴落在他防护服的肘部关节处!那滴液体,正以惊人的速度腐蚀着防护服最外层的特种纤维和密封涂层!一缕缕刺鼻的白烟正从那里冒出!
防护服的自检系统立刻发出了尖锐的警报:【外部腐蚀!密封层受损!】
小李手忙脚乱地用紧急密封胶带试图覆盖,但那腐蚀的速度快得吓人,胶带刚贴上就被蚀穿!
“该死!”李明哲咒骂一声,顾不上许多,一把扯过车内的紧急防酸布(一种厚重、耐腐蚀的复合材料),猛地扑过去盖在小李的手臂上,死死按住。
“坚持住!马上到掩体!”巡逻车在瓢泼的酸雨中疯狂颠簸,恍若惊涛骇浪中的一叶扁舟。车顶、车体两侧,白烟不断腾起,伴随着令人牙酸的“滋滋”声。
李明哲甚至能感觉到自己握方向盘的手套上传来一阵阵轻微的、灼热的刺痛感——那是酸雨透过车体缝隙溅入造成的!千钧一发之际,巡逻车终于一头冲进了那巨大岩体的下方。雨水被暂时隔绝,但空气中弥漫的刺鼻酸味和腐蚀产生的白烟依旧浓烈。
“陈博士!陈博士!收到请回答!”李明哲一边帮小李紧急处理手臂防护服破损处,一边用最强的功率呼叫轨道实验室,“地面遭遇超强酸雨袭击!pH值可能真达到2.3了!防护服都在被腐蚀!这他妈到底怎么回事?!”
几秒钟后,陈思邈焦急而疲惫的声音传来,背景是实验室的警报声:“李队!我们监测到了!是人工降雨剂!孙启明为了缓解旱情、冲刷污染物,一天前不顾警告强行发射了携带强效凝结核的人工降雨火箭弹!但他完全忽略了大气中那些异常富集的硫化物!两者在云层里发生了剧烈的链式反应,生成了浓度极高的硫酸和亚硫酸!pH 2.3……这相当于蓄电池的电解液!是强酸!”
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