时间在静修中悄然流逝。
三个时辰后，当日头偏西，林玄缓缓睁开眼睛。眸中精光内蕴，神完气足，之前激战留下的疲惫与损耗已然一扫而空，体内星力长河奔涌不息，甚至比战前更加凝练、雄浑了几分。悬河境的根基，经过这一战一修，彻底稳固下来。
他看向枕边的玉叶。此刻，玉叶光华已然黯淡大半，质地也显得有些灰白，显然其中蕴含的精华已被他吸收殆尽。他小心地将这枚已失去灵效的叶子收起，放入一个空玉盒中。无论其价值如何，这份心意，值得珍藏。
起身，活动了一下筋骨，体内传来一阵轻微而舒畅的爆鸣声。他走到窗边，推开窗户。夕阳的余晖将远山染成温暖的橘红色，山风带来了晚归鸟雀的啼鸣。
明日的会议，探索地脉星窍……他对此知之甚少。厉北辰、徐长老、战殿与百艺殿的代表……这些人聚集一堂，绝非易事。他需要提前做些准备。
心念一动，他取出身份玉牌，打算调阅一些宗门关于地脉、星窍、勘探任务的基础资料。然而，玉牌刚一激活，数道传讯便争先恐后地闪烁起来。
除了陈铭几条兴奋的“后续报道”和问候，竟然还有几道陌生的传讯。有自称某位师兄，邀请他“小聚交流”的；有询问他是否愿意“出让”某些古器研究权的；甚至还有一道语气颇为倨傲、来自某个“世家联谊会”的邀请函，措辞间暗示着“提携”与“资源交换”。
林玄眉头微皱，一一略过，并未回复。树欲静而风不止，比斗的胜利，固然带来了声望与关注，却也引来了更多的觊觎与麻烦。这些牛鬼蛇神，他暂时无心应付。
他调出藏星阁的典籍目录，开始检索与“地脉星窍”、“星辰暗河”、“上古勘探”相关的记载。虽然三层权限能查阅的也多是基础或残缺信息，但总好过一无所知。
正当他沉浸于那些晦涩的古文与残缺星图时，静室外，却传来一阵极其轻微、却异常清晰的脚步声。
那脚步踩在青玉平台上，稳定、从容，带着一种独特的、仿佛金属叩击冰面的冷硬质感。
林玄心中微凛。这脚步声，不属于陈铭，更不属于沐雪。而且，来人并未掩饰自己的到来，甚至刻意让脚步声清晰可闻。
他收起玉牌，整理了一下衣袍，走到门前，打开。
门外，夕阳的余晖将一个修长挺直的身影拉得很长。来人一袭简朴的灰白色布衣，腰间悬着一柄样式古朴的骨剑，正是厉北辰。
他站在平台边缘，背对着夕阳，面容半明半暗，那双标志性的灰白眸子，正静静地看着打开门的林玄，眼神如同万年不化的冰川，不带丝毫温度，也看不出任何情绪。
“厉师兄。”林玄拱手行礼，心中警惕。这位星宫的剑道天才，实力深不可测，性情更是孤僻冷硬，突然造访，所为何事？
厉北辰没有回礼，也没有寒暄，开门见山，声音冷硬如铁：“炼星谷一战，我看过了。”
林玄神色不变，静待下文。
“星力凝练，属性交融，时机把握尚可。”厉北辰语气平淡，像是在评价一件物品，“但，过于取巧。若非那枚玉叶，你此刻至少需卧床两日，方能恢复如初。面对真正死战，此等消耗，便是取死之道。”
他的话毫不客气，直指林玄战术中的隐患——那凝聚了多重力量的绝杀一击，消耗巨大，若非沐雪事后赠予的玉叶，林玄确实需要更长时间才能恢复，这在瞬息万变的生死搏杀中，极为危险。
林玄并未反驳，反而认真点头：“厉师兄所言极是。弟子初入悬河，对力量掌控尚有不足，日后定当注意。”
厉北辰似乎对他的态度还算满意，灰白的眸子在他脸上停留了一瞬，继续道：“明日的会议，关乎古塔存续，更关乎天枢城乃至东荒气运。地脉星窍，凶险莫测，非寻常秘境可比。其中可能残留上古禁制、时空乱流、异种星兽，更可能有……湮灭污染的直接源头。”
他提到“湮灭污染”时，语气没有丝毫变化，但林玄却能感觉到一股隐晦却刺骨的杀意，一闪而逝。
“星宫与玄天宗对此事极为重视。派出的，也必是精锐。”厉北辰看着他，“你因星钥之故，被列入名单。但名单，不等于资格。”
他的意思很明白：你虽有星钥，但若实力不济，拖了后腿，一样会被踢出局，甚至可能因此丧命。
“弟子明白。”林玄沉声道，“定当竭尽全力，不负所托。”
“不是竭尽全力。”厉北辰的声音更冷了几分，“是要活着回来，并完成任务。你的命，你的星钥，此刻已不完全属于你自己。莫要辜负了……信任你之人。”
他说完，不再多言，转身便走。步伐依旧稳定从容，几步之间，身影便已消失在渐浓的暮色与山林阴影之中，仿佛从未出现过。
林玄站在门口，望着他消失的方向，眉头微蹙。
厉北辰的话，虽然冷硬，甚至有些刺耳，但其中警示与提醒的意味，却也真切。探索地脉星窍，绝非儿戏。而最后那句“莫要辜负了信任你之人”，似乎意有所指。
他转身回到静室，关上门。
厉北辰的突然造访，像是一盆冰水，浇熄了因白日胜利而可能产生的些许浮躁。他重新沉静下来，继续查阅资料，思考着明日的会议，以及那未知的、埋藏于大地深处的上古通道。
窗外，最后一线天光隐没，星辰再次浮现。比起前几日，似乎又明亮了少许。
夜风穿堂而过，带着山间的凉意。
云崖小筑，重归寂静。唯有室内的少年，眸光沉静，映照着玉牌上流动的星辰文字，仿佛也在映照着，那即将到来的、更深邃的黑暗与星光。
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