“读书人？”那人的声调没有任何变化，“勾结青州府‘黑风寨’悍匪，持械夜袭军营，意图谋害朝廷命官，形同造反，罪加一等。”
话音未落，麻绳已经套上了陈继祖的手腕。那人的动作快得几乎没有多余幅度——先捆两腕，交叉勒紧，绕两圈打结；再把两肘拢到背后缠住；最后捏住陈继祖的脚踝，把两条腿并拢，从膝弯到脚腕捆了三道。每一道都勒得恰到好处，既嵌进棉裤的布面里，又没勒断血流。陈继祖挣了两下，关节被绳结卡得死死的，动弹不得。
“我是生员……饶……”声音越来越小，越来越含混，最后只剩喘息和偶尔的呜咽。他瘫在雪地上，右腿的血还在往外渗，在身下洇开巴掌大的一片暗红。
营区外的枪声渐稀。最后几声点射间隔拉长到两三息，然后是一阵短暂的静默。静默里，伤者的呻吟从各处浮上来，有的拖长音哼，有的短促地“啊”一声又断掉，像被人捂住了嘴。寒风从西北方向灌进来，卷着硝烟和血腥味，在低空打着旋。地上的雪已经被血浸透了十几处，暗红色从中心向四周晕开，边缘结了黑色的薄冰。几具尸体还保持着爬行的姿势，手指抠进冻土的裂隙里，指节青白。
士兵们开始清场。四个人一组拖尸体，拽着胳膊或脚踝往一个方向拉，尸体在雪地上留下宽窄不一的拖痕，深的见了下面的黑泥，浅的只有一道暗红的冰碴。有俘虏被摁在墙根下蹲着，双手抱头，有人哭得鼻尖通红，有人额头抵着砖墙，肩膀一抽一抽的。旁边一个已经晕过去的歪倒在地，嘴角挂着涎水，脸色灰白。
姜瑞德穿过人群走到张虎面前，靴子底沾了半寸厚的血泥混合物。他立正，后跟磕出“啪”的一声脆响。
“击毙约四十人，俘虏二十余人，首恶陈继祖被生擒。我方无人阵亡，轻伤三人——一人左臂擦伤，一人被流弹削了耳廓，一人跳壕沟时崴了脚踝。缴获雁翎刀一把，杂兵器械数十件，鸟铳四杆，三眼铳两杆。”
张虎站在营地边缘，目光从那些尸体上一一扫过，没有停顿，也没有避开。他最后看了一眼被捆成粽子的陈继祖——那人侧躺在雪地上，右腿的血已经把棉裤浸透了，嘴唇一张一合，不知道在念叨什么，脸上糊着的血已经半干，裂成几道黑褐色的纹路。
“关起来，好好看管。三天后公审大会上用。”张虎的嗓音比平时沉了两分，像嗓子里含了块铁。
“喏！”
天色从墨黑转向深灰，又从深灰泛出稀薄的青白。东边的天际裂开一线鱼肚白，像刀片划出的口子。雪停了一阵，但风没停，卷着地面上的雪沫和干碎的泥皮，一层层盖住昨晚留下的痕迹。远处胶州城的轮廓从灰蒙蒙的晨雾里浮出来，几缕炊烟直直地升上去，在冷空气里凝成白色的雾柱。
三天后。胶州卫城南门外。
积雪被铲到两侧，露出底下冻得发黑、踩得瓷实的泥土。临时搭建的公审台用整根原木做支柱，台面铺了厚木板，钉得密密实实，人站上去“咚咚”响。台前一根旗杆立着，蓝底烫金日月旗在风里翻卷，旗角拍打杆身的“啪啪”声隔老远就能听见。
台前广场上，人头攒动。不光是军户，粮店的掌柜、药铺的先生、铁匠铺的打铁匠、挑担子卖菜的贩子、抱着孩子的妇人、拄着拐棍的老头、骑在父亲肩上的半大孩子……全涌来了。有人天没亮就到了，在雪地里站了两个多时辰，靴底冻硬了，脚趾没了知觉，也没人走。广场边沿的矮墙上坐满了人，连远处的几棵枯树杈上都骑了人。
空气沉得像灌了铅。几千双眼睛同时盯着高台，那些眼神里有麻木的、有忐忑的、有憋着火的、有压着恨的，密密麻麻聚在一起，静得只听见旗角“啪嗒啪嗒”拍杆子的声响。
张虎站在公审台中央。灰色将官呢大衣，领口的红底金边领章上，金色五角星在灰白天光下泛着冷硬的光。他的腰背挺得笔直，左手自然垂在身侧，右手搭在桌案边沿，五指微屈，指节泛白。身后，一排“熊罴”营战士列成横队，刺刀朝天，枪托抵地，每一把枪的枪带都绷得笔直。
台前，跪着一长排人。
陈奎瘫在最中间，官袍前襟撕开一道口子，露出里面发黄的衬衣，领口沾着污渍，裤裆处湿了一大片，在冻土上洇出深色的印子。他整个人像被抽了骨头，头垂着，下巴抵在胸口，涎水顺着嘴角往下滴，眼神涣散，嘴唇微微翕动，不知在说些什么。
陈继祖被两个士兵架着，右大腿裹着渗血的绷带，绷带边缘已经发黑。他脸色惨白得近乎透明，嘴唇干裂起皮，裂口处结着深褐色的血痂。他的目光在台下几千张面孔上扫过一遍，又垂下去，盯着自己跪在泥地上的膝盖，肩膀微微发抖。
旁边跪着的是那晚参与夜袭的军官子弟、被抓的“黑风寨”土匪头目、还有几个平日里欺压军户最狠的百户和庄头。有人低头盯着地面，有人闭着眼睛呼吸粗重，有人跪不住，身体左右晃，被身后的士兵一脚踹在腿弯上，闷哼一声又跪直了。
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