冰冷的金属钥匙插入锁孔，轻微阻力后顺从地滑入深处。陆仁指尖用力，向下一拧。
“咔哒。”
清脆的机械咬合声，在这片被死亡统治的寂静午后，清晰得如同冰层断裂。声音不大，却让守在两旁的艾希利亚和艾薇不约而同地屏住了呼吸。
陆仁拉开沉重的车门，铰链发出“嘎吱”一声呻吟。一股混合着陈旧皮革、灰尘、机油和一丝难以名状、仿佛食物霉变又经年散味的复杂气息扑面而来。他坐上驾驶座，布满裂纹的人造革座椅在体重压迫下发出细微声响。目光扫过落满灰尘、但指针和标识大致完好的仪表盘，油表、水温表、转速表……像一群沉睡的灰色眼睛。他深吸一口带着车内陈腐味道的空气，将那枚挂着褪色小浣熊玩偶的钥匙，对准了点火开关的锁孔。
艾希利亚单手持斧，立于驾驶座门外，身体微侧，既能警戒车辆前方，也能用余光扫视侧面和后方。艾薇则靠在副驾驶门边，双手紧握砍刀，眼睛瞪得老大，不安地扫视着枯树、破屋和每一个可能藏匿危险的阴影角落。引擎启动的噪音，是福是祸，无人知晓。
陆仁闭上眼睛，仿佛在积蓄力量，也像是在向某个不存在的神明祈祷。半秒后，他手腕猛地发力，拧动了钥匙。
“咔…咔咔咔……”
起动机发出干涩、挣扎般的摩擦声，在寂静中格外刺耳。每一声“咔”都像敲在心跳的间隙上。
就在艾薇几乎要以为失败时——
“嗡——！！”
引擎猛地发出一声低沉的、仿佛从胸腔深处挤出的咆哮，剧烈震动了一下！紧接着，这咆哮迅速转化为一阵平稳、略显沉闷但持续不断的“隆隆”怠速声，从车头部位传来，透过车体和座椅，传递到陆仁的全身。
仪表盘上，电池、机油等几个指示灯幽幽亮起昏黄的光芒，像苏醒的鬼火。最让人心跳加速的是，那根原本耷拉在底部的油表指针，颤抖着、极不情愿地向上抬起了头，最终颤巍巍地停在了大约四分之一刻度的位置！
引擎运转的声音其实并不算特别响亮，但在这片吞噬了一切生机的、绝对的死寂之中，它无异于一道撕裂寂静帷幕的惊雷，一声宣告人类文明微弱火种尚未彻底熄灭的呐喊！它代表着动力、速度、逃离的可能性，以及——难以估量的风险。
陆仁的手依然紧握着钥匙，指节微微发白。他感受着从方向盘、座椅传来的稳定而有力的震动，看着眼前虽然蒙尘但视野无碍的巨大挡风玻璃，透过后视镜，能瞥见身后那个宽敞、紧闭的货厢——那将是一个移动的储物空间，一个暂时的庇护所，甚至是一道可移动的壁垒。
他缓缓地、长长地吐出了那口一直憋在胸腔里的浊气，仿佛要将所有的不安和侥幸都随这口气排出。
他转过头，目光与车门外紧盯着他的艾希利亚和艾薇相遇。两人的脸上都难以抑制地涌动着激动，艾薇的眼睛亮得惊人，艾希利亚紧抿的唇角也松动了一丝。
“看来，”陆仁的声音有些沙哑，但清晰地在引擎怠速的背景下响起，带着一种近乎雀跃的、久违的轻松，“我们今晚，或许不用再露宿废墟，或许可能在别墅区里，找个有屋顶、有门的房间睡觉了。”
这句话像是一剂强心针。艾希利亚用力点了点头，眼神锐利依旧，但多了分笃定。艾薇几乎要欢呼出来，又赶紧捂住自己的嘴，只用力地“嗯”了一声。
三人迅速行动。艾希利亚拉开副驾驶门，先将背包和消防斧扔上车，然后自己敏捷地钻了进去，并拉上了车门。艾薇也赶紧从另一边上车，挤进了宽敞的驾驶室。陆仁调整了一下后视镜，熟悉了一下档位，又检查了一下手刹。
“坐稳了。”他低声道，松开手刹，将档位从P档推至D档。车身轻轻一震，开始缓缓向前移动。轮胎碾过地面的碎砾和枯草，发出沙沙的声响。方向盘有些沉，但转向还算灵活。他小心翼翼地将车驶出这片后院空地，拐上了通往主路的小径。
车辆行驶逐渐平稳。引擎低吼着，载着三人穿过荒凉的街道。坐在相对安全、快速移动的铁壳子里，与徒步时那种暴露在外的感觉截然不同。紧绷的神经似乎得到了一丝奢侈的放松。
陆仁握着方向盘，目光扫过路边快速掠过的废墟，突然开口，声音在引擎声的衬托下显得有些飘忽：“艾薇，艾希利亚……我在想，或许我们应该尽量把所有还能动的车，都开走。”
“嗯？”艾希利亚从窗外收回警惕的视线，看向他，眉头微蹙，带着疑惑，“为什么？这辆不够吗？目标太大反而容易引起注意。”
“车越多，选择越多，容错率越高。”陆仁的语气变得冷静下来，分析道，“这辆货车空间大，能装物资，但笨重，油耗恐怕不低，通过性也未必好。如果我们能找到更省油、更灵活的小车作为补充，甚至找到专门适合越野的车辆……我们的机动性和生存能力会大大提升。而且，多一辆车，就多一个备用选项。万一这辆坏了，或者遇到必须分头行动的情况……”
一旁的艾薇听到这里，眼睛又亮了起来，忍不住插嘴道：“对对对！而且，而且那个跑车！黑色的那个！如果能开的话，多酷啊！我……我想试试！”女孩的语气里带着对速度感的天然向往，尽管那辆跑车在末世里显得如此不实用。
艾希利亚听完陆仁的解释，略一思索，也明白了他的意图。在这片危机四伏的废墟上，移动能力和运输能力确实至关重要。多一辆车，就多一份力量，多一条退路。“我明白你的意思了。资源集中，但也需要分散风险，灵活配置。” 她顿了顿，还是提出了现实的顾虑，“但那个跑车……敞篷，低底盘，噪音估计不小，还不耐撞。除了快和……‘好看’，在现在这种环境里，用处真的不大，反而可能是个累赘。”
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