作者:一品烟客
逼退林家修士,陈默与石猛等人汇合,一路无话,顺利返回了流云集。
再次踏入这座荒原边缘的混乱集市,感觉却与离开时截然不同。
集市似乎更加“繁荣”了。人流比之前又多了三成,新搭起的简陋棚屋挤满了街道两侧的空隙。来自不同荒民部落的商人明显增多,他们带着复苏后荒原产出的新草药、矿石,甚至还有一些驯化的温顺幼兽,与外界修士进行着生涩却充满希望的交易。空气中弥漫的不仅仅是汗臭和血腥,更多了一种泥土、草药和……某种躁动不安的气息。
然而,在这看似蓬勃的生机之下,陈默敏锐地捕捉到了一丝不同寻常的**紧张感**。
集市入口的守卫增加了一倍,眼神更加警惕,对入集人员的盘查也严格了许多。街道上,身穿着统一黑色劲装、胸口绣着狰狞狼头图案的**血狼帮**帮众,三五成群地巡逻着,眼神凶狠地扫视着过往行人,似乎在搜寻着什么,或者说,是在**展示肌肉**。
“血狼帮的人好像更多了,而且……看起来很紧张?”洪磐低声说道,他也察觉到了异常。
石猛点了点头,压低声音:“听说韩烈前几天回来了,还带回了几个生面孔,气息很强,不像是荒原上的人。回来后他们就封锁了总部,很少露面,但下面的帮众却像疯狗一样到处乱窜。”
陈默目光微闪。韩烈回来了?还带了外人?是在荒原深处有了什么遭遇,还是……与林家,或者与其他势力接上了头?
他们没有停留,径直回到了“老何记”客栈。
何老倌见到他们,依旧是那副热情中带着小心翼翼的模样,但眼神深处却多了一丝难以掩饰的忧虑。他将陈默几人引到后院最僻静的房间,关紧房门,这才压低声音道:
“前辈,你们可算回来了!这几天集里不太平啊!”
“慢慢说,怎么回事?”陈默示意他坐下。
何老倌搓着手,脸上带着后怕:“你们走后第二天,血狼帮总部就传来消息,韩烈回来了,还带回来几个……怪人。那些人穿着打扮不像南疆风格,也不像中州来的,整天罩在黑袍里,神神秘秘的。自那以后,血狼帮就加强了管控,像是在找什么东西,或者……找人。”
他顿了顿,声音压得更低:“而且,不止血狼帮。前几天您让我留意的,那几个打听‘石碑’和‘异象’的生面孔,他们没走!就住在集市东头那家最贵的‘青云客栈’里!深居简出,但每天都会派人去坊市和酒馆打听消息,问的东西越来越具体,前几天甚至直接问起了有没有一个‘带着小女孩的灰衣修士’出现在集里!”
目标明确!果然是冲着他来的!陈默心中一凛。是万象楼?还是其他感知到命运石碑波动的势力?
“还有更邪门的,”何老倌脸上露出恐惧之色,“大概三天前,有人在集市外的乱葬岗发现了几具干尸!全身精血魂魄都被抽干了,死状凄惨,像是被什么邪功吸干的!执法队的司徒长老去看过,脸色难看得很,说是……不像是荒原上已知的任何手段!”
抽干精血魂魄?陈默眉头紧锁。这让他想起了黑齿部萨满用黑齿部战士生命献祭的场景,但手法似乎更加高明和诡异。是韩烈带回来的那些“怪人”干的?还是另有其人?
流云集这潭水,比他离开时更加浑浊和危险了。
“前辈,我们接下来怎么办?”洪磐担忧地问道。北河寨的危机解除,本以为能松口气,没想到回到流云集,却陷入了更大的漩涡。
陈默沉思片刻。流云集显然不能再久留。他需要的信息已经大致了解(荒原复苏,各方势力动向),也确认了自己已经成为多方目标。当务之急,是尽快离开这是非之地,前往更广阔的地域,一方面提升实力,一方面探寻命运石碑和其他碎片的线索。
但离开之前,或许可以……再去探探那“青云客栈”的底?至少要知道,盯上自己的,究竟是哪路神仙。
“你们留在客栈,不要随意走动,尤其是云芽。”陈默吩咐道,“我出去一趟。”
“前辈,太危险了!”洪磐急忙道。
“无妨,只是去看看。”陈默语气平静,却带着不容置疑。
夜幕降临,流云集并未因夜色而沉寂,反而在灯火和阴影的交织下,透出一种畸形的活力与躁动。
陈默换了一身更不起眼的深灰色衣服,收敛所有气息,如同一个最普通的低阶散修,融入了夜色之中。他并未直接前往青云客栈,而是绕了几个圈子,确认无人跟踪后,才如同鬼魅般悄无声息地靠近了位于集市东头、相对安静区域的青云客栈。
这家客栈比老何记高档许多,是一座独立的二层石楼,带有独立的院落。此刻客栈内灯火通明,却异常安静,与集市其他地方的喧嚣形成鲜明对比。
陈默隐匿在客栈对面一间废弃店铺的阴影中,命运视角悄然开启,望向那座石楼。
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