那一声夜枭似的尖鸣过后，营地又沉入死寂。但林昭知道，那是陈禹手下暗桩接头的信号——萧凛的人开始动了。
她坐在帐篷里，没动。灯油终于熬干，火苗挣扎着跳了两下，“噗”一声灭了。黑暗像浓稠的墨汁，瞬间泼满了整个空间，连带着把最后一点暖意也抽走了。林昭在黑暗里坐着，手指无意识地摩挲着那片薄绢，绢子冰凉滑腻，像蛇蜕的皮。
远处隐隐传来几声犬吠，又很快压下去。风吹得帐篷布“噗啦啦”响，一股子土腥味和干草味从缝隙里钻进来。
不能干等。她摸索着站起身，腿坐麻了，踉跄一下扶住桌子。脑子里那些密码、数字、纹路还在打转，但更清晰的是一种直觉——萧凛这趟去，不会太顺。沈砚舟能把事情做到这个地步，那二十二个人，要么已经成了哑巴，要么就是诱饵。
她得做点什么。
帐外有萧凛留下的两名亲卫，影子投在帐布上，像两尊沉默的石像。林昭掀帘出去，冷风劈头盖脸灌进来，激得她打了个寒噤。天还黑着，东边连鱼肚白都没有，只有几颗惨淡的星子钉在墨蓝的天上，看着就冷。
“有纸笔吗？再点盏灯。”她的声音有点哑，像砂纸磨过。
亲卫很快拿来东西，新点的油灯味儿冲，但好歹照亮了一小片。林昭就着那点光，开始写。不是密信，也不是章程，就是把自己脑子里关于那二十二个兵、关于西山驻军、关于沈砚舟可能的后手，一条条罗列出来。想到哪儿写到哪儿，字迹潦草，有些地方还划掉重写。写完了，她自己看着都觉着乱，像张蜘蛛网。
但这里面有东西。
比如，西山驻军那个被“自杀”的校尉，他老家在冀州。冀州……林昭笔尖顿住，墨点洇开一小团。裴照将军前年是不是在冀州剿过一股流寇？那股流寇的头目，听说后来被招安了，安置去了哪儿来着？好像是……京畿附近的皇庄？
一条若有若无的线。她立刻在纸上记下：查校尉老家与裴照旧部关联。
又比如，皇城司副指挥使，沈砚舟那个门生，他老婆是江南盐商出身。盐商……林昭脑子里闪过第四卷在江南见过的那些账册，那些密密麻麻的分赃记录。有没有可能，通过这条线，把江南的贪墨和京城的兵变勾连起来？
再记下。
她写得很专注，指尖冻得发红也顾不上呵。灯焰跳动，把她伏案的影子投在帐篷上，缩成一团，像个在啃食秘密的兽。
时间一点点爬过去。
天色由墨蓝转为一种沉郁的铅灰，远处营地的轮廓渐渐清晰起来，像从水里浮出的怪兽脊背。开始有零星的脚步声、压低的交谈声、锅灶碰撞声传来——一天又要开始了，不管昨晚发生了什么，日子总得往前捱。
林昭写满了三大张纸，手腕酸得抬不起来。她放下笔，揉了揉眉心，眼皮沉得发涩。就在这时候，帐外传来急促的脚步声，不止一个人，踩得冻硬的地面“咚咚”响。
帘子被猛地掀开，带进一股凛冽的寒气和人身上特有的、混着汗与铁锈的味儿。萧凛回来了。
他一身劲装沾满了尘土和夜露，下颌绷得死紧，眼窝深陷，但那双眼睛亮得吓人，像烧着两团冰焰。他身后跟着陈禹，还有两个亲卫押着一个被反绑双手、堵着嘴、浑身瑟瑟发抖的军汉。那军汉穿着皇城司的号服，但已经被扯得不成样子，脸上青一块紫一块，眼神涣散，裤裆那里湿了一片，在冷空气里冒着淡淡的白气——吓尿了。
“抓到一个。”萧凛的声音干涩，却带着一种压不住的狠劲，“跑了三个，死了……十一个。剩下的，没找到。”
林昭的心一沉。二十二个人，只抓回来一个活口，还这副德性。死的那些，恐怕是见势不对自尽了，或者被同伙灭口了。没找到的，大概早就被沈砚舟转移藏匿了。
“问出什么了？”她起身，目光落在那军汉身上。
萧凛示意亲卫把人嘴里的破布扯掉。那军汉立刻像离水的鱼一样张大嘴喘气，鼻涕眼泪糊了一脸，含糊不清地嚷：“饶命……大人饶命……小的什么都说……什么都说……”
陈禹上前一步，踢了他一脚：“秋猎那天，在东南林子放冷箭的，有没有你？”
“有……有……小的被逼的……是李校尉，不，是副指挥使大人……他让干的……说不干就杀我全家……”军汉语无伦次，但关键信息吐出来了，“他说是奉了上面的令，演习……演习而已，不会真伤着皇上……箭都是去了箭头的……”
“放屁！”萧凛低吼一声，“死了七个护卫，都是假箭？”
军汉浑身一抖，嚎起来：“后来……后来不知怎的，就换真箭了……小的也不知道啊……小的就跟着跑，跟着放箭……副指挥使说，事后每人一百两银子，调进皇城司吃皇粮……”
“沈相知道吗？”林昭忽然开口，声音很平。
军汉的哭声戛然而止，眼神躲闪，嘴唇哆嗦着，不敢答。
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