酉时的寿宴尚早，偏厅里的檀香也压不住心底那点蠢蠢欲动的不安。冷月闭目养神，肩背挺得笔直，可微微颤动的睫毛泄露了她并未真正放松。她在等，等孟开山带回提押客栈人犯的消息，等夜幕彻底笼罩这座看似喜庆、实则暗流汹涌的山庄。
我揣着那块硌人的六扇门铜牌，像只嗅到鱼腥味的猫，悄无声息地溜出了偏厅。外头的喧嚣是别人的，我得去找点属于自己的“乐子”。
山庄太大，人也太杂。我专挑人少的回廊、僻静的庭院晃荡，耳朵却竖得比兔子还高。几个端着果盘茶水的小丫鬟低着头匆匆走过，嘴里忍不住低声嘀咕：
“……听说了吗？西边那个小院，就是少盟主以前的书房，昨晚二更天，守夜的张麻子又听见里面有动静了！”
“真的假的？少盟主都走了快一个月了，里头东西早搬空封存了，还能有什么动静？别是张麻子自己吓自己，灌多了黄汤吧？”
“嘘！小声点！张麻子赌咒发誓说听见了，像是……像是有人在里面轻轻走路，还有翻动纸张的沙沙声！可他一提灯笼靠近，声音就没了！邪门得很！”
“哎呀，快别说了，汗毛都竖起来了……都说少盟主死得冤，怨气不散……”
少盟主书房？夜间异响？我脚步不停，心里却记下了这个“西边小院”。鬼书生无尘那句“怨气未散”，看来并非空穴来风。
绕过一片假山，差点撞上一个正在扫地的老苍头。他佝偻着背，慢吞吞地挥着扫帚，嘴里念念有词，像是在跟地上的落叶说话：“……造孽啊……多好的娃儿，说没就没了……井口那么小，咋就跳下去了呢……冤有头，债有主，这债……怕是还没完呐……”
井？娃儿？我脚步微顿，侧耳想听仔细些，那老苍头却像是突然惊觉，闭了嘴，浑浊的眼睛警惕地扫了我一眼，低下头，更加卖力地扫起地来，仿佛刚才只是我的幻觉。
这些零碎的言语，像风中飘散的蛛丝，看似无痕，却隐隐指向同一个方向——那座死过人的书房，和一段被刻意掩盖的旧怨。
回到偏厅时，孟开山已经回来了，脸色比离开时更沉几分。他挥退了左右，压低了声音对冷月道：“冷捕头，派去客栈的人回来了……柴房是空的！麻绳被利刃割断，张屠户和那掌柜……不见了踪影！现场只留下一滩血迹和打斗痕迹，看守客栈的两个庄丁也被人打晕，一问三不知！”
冷月猛地睁开眼，眸中寒光一闪：“被人灭口了？”
“十有八九！”孟开山拳头捏得咯咯响，“动作太快，太干净！这分明是冲着掐断线索来的！对方对我们的一举一动了如指掌！”
唯一的活口线索断了。悦来客栈那条线，到此似乎成了死局。偏厅里的空气瞬间凝重得能拧出水来。
冷月沉默片刻，忽然站起身：“孟前辈，带我去看看少盟主生前书房。”
孟开山一愣：“现在？那里……自英儿去世后，便一直封存，雷兄下令谁也不准擅入，以免触景生情……”
“正是因为它被严格封存，才可能保留凶手来不及抹去的痕迹。”冷月语气平静，却带着不容置疑的坚决，“苏家案线索指向山庄，少盟主离奇暴毙，客栈邪物栽赃，如今人证又被灭口。这几件事看似孤立，但都发生在栖霞山庄。它们的交汇点，或许就在那间书房。”
孟开山沉吟片刻，重重叹了口气：“也罢！非常之时，行非常之事！老夫带你们去！不过……”他看向我，“沈小友……”
我立刻接口：“冷捕头办案，我自然得跟着搭把手，万一有什么粗活累活，总不能劳烦冷捕头亲自动手不是？”笑话，这种探查隐秘的机会，我岂能错过？
孟开山看了冷月一眼，见她没有反对，便点了点头：“好，随我来。动作轻些，莫要惊动旁人。”
此时，夕阳已彻底沉入山脊，暮色如墨汁般迅速浸染天空。山庄内灯笼次第亮起，却在夜风中摇曳出片片不安的光影。孟开山带着我们避开主路，专挑光线昏暗的小径穿行。他对山庄地形了如指掌，几次险险与巡逻的护卫擦身而过，都被他提前察觉，示意我们隐入假山或树丛阴影。
越往西走，灯火越见稀疏，人声也愈发遥远。空气中那股莫名的压抑感越来越重。最终，我们停在一座独立的小院前。院门紧闭，上面交叉贴着封条，虽已有些破损，仍透着一种生人勿近的肃杀。正是我白天留意到的那座院子。
孟开山示意我们噤声，警惕地四下张望，确认无人后，才用一把特制钥匙轻轻捅开铜锁，撕下封条，推开那扇沉重的木门。
“吱呀——”一声悠长刺耳的摩擦声，在寂静的夜里格外瘆人。
一股混合着陈旧木材、灰尘、以及一丝若有若无的……清冽松香气味的空气扑面而来。这气味极淡，却让冷月的眼神瞬间锐利起来——这与她在雷万霆主位旁嗅到的气味，如出一辙！
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