背靠背的第二场比赛,当休斯顿火箭的大巴驶入迈阿密美航球馆的地下通道时,空气里的湿度与休斯顿相似,但氛围却截然不同。
这里弥漫着一种特殊的“气味”——混合着南海滩的香水味、失败的苦涩与复仇的火焰。就在七个月前,正是在这座球馆,火箭击败了失去勒布朗·詹姆斯、由德维恩·韦德和克里斯·波什领衔的热火,捧起了奥布莱恩杯。如今,他们以疲惫之师、残阵之姿再度造访,迎接他们的,是渴望雪耻的炽热目光。
更衣室里的气氛更加凝重。连续作战的疲惫写在每个人脸上,而阿尔德里奇手腕上那副显眼的护具,更是无声地提醒着球队此刻的脆弱。一天前,他们刚刚因为内线支柱的缺失,在家门口输掉了本不该输的比赛。
“听着,我知道大家很累,拉马库斯不在,我们很难。”麦克海尔教练的声音嘶哑但有力,他在白板上重重地敲击着,“但看看对面!他们也没了勒布朗!他们想趁着我们病,要我们命!想在主场报上赛季的一箭之仇!我们能答应吗?!”
“不能!”更衣室里响起参差不齐但充满怒意的回应。上赛季总决赛的血战记忆被激活,疲惫暂时被压了下去。
“战术很简单,”麦克海尔继续道,“防守!咬死韦德和波什!安德烈,德维恩交给你,用你的长度和经验消耗他。布鲁克、鲁迪,克里斯喜欢飘在外面投,但他冲击篮筐时一定要给他身体对抗!进攻端……”他看向哈登,“詹姆斯,我们需要你像昨晚一样有侵略性,但需要更聪明。他们会疯狂包夹你,把球传给空位的人,然后相信他们能投进! 布鲁克,你要更多地在低位惩罚他们的内线。克林特,准备好,你的活力在第二节会是我们需要的!”
哈登安静地听着,做着拉伸。S级的体能让他比大多数队友更快地从背靠背的消耗中恢复,但精神上的压力更大。昨晚他砍下41分却输球,那种无力感仍在隐隐作痛。但此刻,面对上赛季的决赛对手,一种更强烈的争胜欲望涌了上来。他知道,热火失去了勒布朗,但韦德和波什依然危险,更重要的是,他们的整体防守纪律和主场气势,远比尼克斯更难对付。
出场时,美航球馆的嘘声震耳欲聋。当介绍到哈登时,分贝达到了顶点。哈登面无表情,只是轻轻跳了跳,感受着地板的反馈。他看到对面韦德投来的、如同鹰隼般锐利的目光,那里面没有友好,只有纯粹的竞争火焰。波什则显得更加沉静,但紧绷的下颌线透露着他的专注。
跳球前,韦德主动走了过来,与哈登碰了碰拳头。“欢迎回来,冠军。”韦德的声音带着迈阿密特有的腔调,眼神却毫不友善,“今晚这里可不会再有庆典了。”
“德维恩,”哈登平静回应,“比赛结束再说。”
比赛开始,热火果然如预料般祭出疯狂的防守策略。
只要哈登一过中场,韦德或马里奥·查尔莫斯便贴身紧逼,当他呼叫挡拆试图突破时,弱侧的防守人——常常是洛尔·邓或波什——会毫不犹豫地提前夹击,内线的怀特塞德则坐镇篮下,虎视眈眈。热火的意图很明显:彻底锁死哈登,迫使火箭其他球员击败他们。
首次进攻,哈登就陷入重围,勉强分球给外线马修斯,后者三分偏出。热火反击,韦德招牌迷踪步突破伊戈达拉,抛投命中。2:0。
开局阶段,火箭进攻再次滞涩,仿佛昨晚的噩梦重现。哈登几次强行出手效果不佳,分差很快被拉开到7分。麦克海尔脸色铁青。
但这一次,哈登没有陷入单打独斗的陷阱。他迅速阅读了热火的防守阵型,发现了一个规律:为了夹击他,热火弱侧底角总会短暂放空。同时,怀特塞德为了护筐,防挡拆时倾向于蹲守内线。
调整,在无声中发生。
下一个回合,哈登弧顶持球,示意洛佩兹上提。当夹击即将形成时,他没有停球,而是迅速将球分给侧翼的伊戈达拉,自己则无球空切,带走防守注意力。伊戈达拉接球后没有犹豫,直接击地传给顺势切入的洛佩兹。怀特塞德补防不及,洛佩兹轻松上篮得分。
2:2。
“好球!漂亮的强弱侧转移!火箭打出了耐心!”解说赞道。
防守端,火箭展现了总冠军级别的纪律。伊戈达拉对韦德的限制非常成功,迫使他多次选择高难度的中距离跳投,命中率不高。戈贝尔则像一座移动长城,不仅限制了波什的低位尝试,还送给了试图挑战篮筐的韦德一记结结实实的大帽!
然而,热火依靠坚韧的防守和韦德、波什零星的得分,依然保持着微弱的领先。直到第二节,奇兵突现。
麦克海尔换上了小个阵容:哈登、贝弗利、克劳福德、布鲁尔、以及克里斯·安德森。“鸟人”安德森面对旧主,眼中燃烧着熊熊火焰。他的上场,改变了内线的能量格局。
一次防守,他奋力拼抢下前场篮板,隔着怀特塞德将球补扣进篮筐!并对着热火替补席发出怒吼!下一个回合,他在防守端准确预判,破坏了给波什的传球,火箭快攻,克劳福德命中追身三分!
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