“骑兵！”
这个词像一块冰冷的巨石，瞬间压在每个人的心头。刚刚逃离火海、筋疲力尽的八个人，在这漆黑的林地里，面对高速机动的骑兵，简直就是待宰的羔羊。
连一向冷静的陈锐，脸色也变得极其难看。他侧耳倾听，那闷雷般的蹄声越来越近，沉重而密集，显然不是少数侦骑，而是一支成建制的骑兵部队！声音正是从他们刚才纵火突围的方向而来，很难不让人联想到是敌人的增援，或者是被大火吸引而来的敌军主力。
“准备战斗！”王铁牛嘶哑着低吼，尽管知道这是螳臂当车，但他还是本能地拉动了枪栓，将最后一发宝贵的子弹顶上膛。其他战士也纷纷握紧了手中几乎等同于烧火棍的步枪，或者举起了刺刀，脸上是一片决死的灰白。
小石头身体微微发抖，紧紧靠在陈锐身边，声音带着哭腔：“连长……”
陈锐的大脑在疯狂运转。打，是死路一条。跑？人的两条腿怎么可能跑得过马匹？尤其是在这种林间地形，虽然树木能一定程度上阻碍骑兵冲锋，但也限制了他们的逃跑路线。
怎么办？难道刚刚创造的生机，就要断送在这里？
不！一定还有办法！
陈锐强迫自己冷静下来，更仔细地分辨着蹄声的细节。现代的知识库里，包含了一些基础的声学分析和军事常识。
“等等！”陈锐突然抬手，制止了战士们准备拼命的动作，他的眼神在黑暗中闪烁着锐利的光，“听这蹄声……节奏虽然快，但似乎……不够整齐？”
王铁牛一愣，也凝神细听。确实，那蹄声虽然浩大，但细听之下，少了几分训练有素的骑兵那种整齐划一的冲击感，反而显得有些……杂乱？而且，其中似乎还夹杂着一些其他声音，像是车轮碾过地面的辘辘声，以及……人的脚步声？
“不像是纯粹的冲锋队形。”陈锐压低声音，快速分析，“更像是……行军队伍，而且有辎重！”
这个判断像一道闪电，划破了绝望的黑暗。如果是敌人的精锐骑兵追击，必然是轻装简从，高速突进，蹄声会更整齐、更富有侵略性。而带有辎重、步骑混杂的行军队伍，则更可能是……
“可能是我们的人！”陈锐的声音带着一丝压抑的激动，“主力部队转移，骑兵负责侧翼掩护或者开路！”
这个猜测极其大胆，但也并非不可能。湘江之战后，红军主力损失惨重，匆忙西撤，队伍被打散、建制混乱是常态。一支包含骑兵的单位在夜间行军，完全说得通。
“万一不是呢？”王铁牛依旧保持警惕，手心全是汗。
“赌一把！”陈锐咬牙，眼中闪过一丝决断，“如果是敌人，我们横竖是死。如果是自己人，我们就能活！但不能直接冲出去，太危险了。”
他的目光再次投向声音传来的方向，大脑飞速构建着行动计划。
“小石头，你的帽子呢？”陈锐突然问道。
小石头懵懂地摸了摸头：“突围的时候……跑丢了。”
“好！”陈锐立刻从自己头上摘下那顶灰色的、带着红布五角星的军帽（这是红军最显着的标识），递给他，“你年纪小，目标也小。听着，等队伍再靠近一些，你爬到前面那棵大树上，看到队伍最前面的人，就挥动帽子，喊‘我们是铁原团的！别开枪！’ 记住，一定要让他们看到红五星！”
这是最直接，也是风险最高的身份验证方式。让小石头这个半大孩子去做，能最大程度降低对方的敌意和直接开火的可能。
“我……我去！”小石头虽然害怕，但看到陈锐信任的眼神，一股勇气涌了上来，接过帽子，灵巧地像只猴子般爬上了陈锐指定的那棵大树，隐藏在茂密的枝叶间。
陈锐则带领其他人，利用灌木和石头构建了一个简易的防御圈，枪口对准外侧，既是威慑，也是最后的挣扎。所有人的心都提到了嗓子眼，等待着命运的裁决。
蹄声越来越近，大地仿佛都在轻微震颤。已经能透过林木的缝隙，看到晃动的黑影和偶尔闪过的、被包裹住的马灯光芒。
终于，先头部队进入了可视范围。借着微弱的月光和零星的光亮，陈锐等人屏息凝神地观察着。
只见队伍前方是数十名骑兵，但他们的骑术似乎并不十分精湛，马匹也显得有些瘦弱，鞍具简陋。骑兵后面，跟着的是长长的步兵行列，队伍拉得很长，人员显得疲惫不堪，脚步蹒跚，许多人还背着、抬着东西，确实像是携带了辎重。更重要的是，他们大多数人头上戴着的，是模糊的灰色军帽！
是红军！很可能是自己人！
就在这时，树上的小石头用尽全身力气，挥舞着那顶灰色的军帽，带着哭腔大声喊道：“下面的同志！别开枪！我们是红三军团铁原团的！我们是自己人！”
清脆而带着童音的呼喊在夜空中格外清晰。
行进中的队伍瞬间一阵骚动！
“有情况！”
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