天色渐明，听雨阁的孩子们已开始了一日的忙碌。
一个幼徒蹲在廊角吹炭炉，手冻得通红，炉上药罐咕嘟冒泡，气味苦中带甘。他抬头看了眼沈清鸢的房门，没动静。另一个孩子站在院中井台边，手里握着湿布，一遍遍擦那把旧琴，琴身已干，他还在擦。
谢无涯从回廊走来，脚步轻，披风未系，腰间墨玉箫垂着，未出鞘。他停在厅前，目光扫过院中几处：墙头瓦片有轻微错位，竹林边缘一根枝条折断，切口新鲜。他不动声色，只抬手弹了弹袖口露水。
一名值守的幼徒快步上前，压低声音：“昨夜三更，外围竹枝上发现刻痕——三道斜划。”
谢无涯眉心一紧，未说话，转身进了主殿。
沈清鸢靠在软垫上，刚醒。她坐起时肩背发僵，缓了两息才撑住案几站稳。茶盏是温的，陈年茯茶，不烫不凉。她端起来喝了一口，没问是谁换的。窗外孩子们照常练功，拳脚声整齐，可她听得出节奏比往日慢半拍，像是刻意压着力气，怕惊扰什么。
门被推开，谢无涯进来，顺手带上门。
“外面有人靠近。”他说。
沈清鸢点头，像早知道一样。“怎么进来的？”
“不是强闯。痕迹在东南角竹林，有人蹲伏过，但未越界。刻的是警戒符，只有我们的人认得。”他顿了顿，“说明消息是从里面传出去的。”
她手指抚过杯沿，指尖有些凉。“山下行商？采药人？”
“都有可能。今早山脚茶肆已有议论，说‘听雨阁主命悬一线’。话不多，但已传开。”
她没惊讶，只轻轻放下茶杯。“那就让他们说吧。”
谢无涯盯着她。“你不担心？”
“担心什么？”她抬眼看过来，眼神清明，“我这身子，自己清楚。他们若想趁虚而入，就让他们来。只要听雨阁还在，人在，琴声就不绝。”
他说不出话，只站在原地。
片刻后，她忽然问：“孩子们怎么样？”
“守了一夜。刚才轮换下去歇了两个，其余都在岗。厨房送了粥，没人多吃一口，都留着给值哨的。”
她嘴角微动，似笑非笑。“傻孩子。”
话音未落，门外脚步急促。一名幼徒捧着三封信进来，双手有些抖。
“第一封，山下商会送来，说是七位老掌柜联名，附了参王，已交给药房查验。”他递上一封厚信，封口盖着朱印。
第二封是白纸包着的枯叶，无署名，触手微涩。谢无涯接过，指尖一搓，闻了闻，立刻皱眉：“迷香，混了麻药，量不大，但足够让人昏沉半个时辰。”
第三封最薄，竹片刻字，用油纸裹着。幼徒说是山下孩童送来的，那人穿灰袍，不留名，只说“托付一句要紧话”。谢无涯展开，念出上面八字：“玉碎江南，剑落无声。”
殿内静下来。
沈清鸢听完，伸手要那竹片。谢无涯犹豫，还是给了。
她拿在手里看了会儿，忽然笑了。“写得还挺工整。”
“你不怕？”他问。
“怕什么？话是死的，人是活的。有人送毒叶，也有人送参王，真假掺着来，这才叫江湖。”她把竹片放回桌上，“让厨房把参王炖了，分给孩子们补补。至于这叶子……烧了吧。”
谢无涯看着她，终于点头。
他转身出门，召集幼徒。不到一炷香时间，听雨阁内外变了模样。正门守卫增多，侧门上锁，屋脊有巡查人影，库房取出资料分发，山道口派了采药童，一切都安排得井井有条。
沈清鸢坐在窗边，手里拿了把小琴。她试音时手指微颤，拨出的调子有些涩。一名幼徒立刻上前：“师尊，今日不练了，我们自己调。”
她没答，只轻轻摆手，重新拨弦。这一次音准了些。她教一个十二岁的孩子调《清平调》的起音，手把手扶着他手腕，一点一点校正指法。动作慢，但稳。
“耳朵要沉下来听。”她说，“不是听声音，是听弦震之后的余韵。那里藏着东西。”
孩子用力点头，额头冒汗。
谢无涯立于门后阴影处，看着这一幕。他知道她在做什么——不是教琴，是在稳住人心。只要她还在教，院中灯火就不会灭。
午后，天阴下来，山风渐急。一名幼徒跑进院子，手里攥着张油纸，说是从山脚猎户那儿辗转捎来的方子，专治“思虑过重伤及根本”。纸上字迹潦草，药味列了十二种，其中三味极为罕见。
“猎户说，是个游方郎中给的，让他务必送到。”孩子喘着气。
沈清鸢接过，看了许久，轻轻折好，放在案上。“收着吧。等哪天有空，拿去问问老药农认不认识这些药。”
孩子赢了，退下。
傍晚，雨没下成，风却更大。檐铃响个不停，像催命。几个孩子在院中来回走动，有的握刀，有的抱琴，眼神时不时瞟向主殿。一名幼徒蹲在墙根，手里磨刀石来回推拉，石面已湿，他还在磨。
沈清鸢喝了药，黑褐色，温的。她一口气喝完，把碗递回去。“比昨天顺口。”
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