午后,酒足饭饱的祝无恙带着青玉他们四个,再度伫立在福源钱庄门前……
钱庄门口值守的伙计眼尖,远远便瞥见了五人,待几人走近,瞬间便认了出来,当即放下手中擦拭算盘的抹布,脸上堆起贯有的热情,却又掺杂着些许戏谑的意味,快步迎了上来……
这大半日梁余城街头最热闹的谈资,便是这四位身手不凡的少年人,热心追捕劫匪的趣事,尤其是米尘不慎撞翻了用于成老夫子寿宴上的寿桃,闹出一场不大不小的笑话,以至于满城街坊几乎无人不知。
只见那位伙计笑着拱手打趣道:“嘿!原来是四位少侠!不知那两名抢银的匪贼,可尽数捉拿归案了?”
这话不偏不倚,正好戳中了四人最窘迫的心事。
青玉眉头一蹙,眼底掠过几分尴尬与不耐,狠狠白了那伙计一眼,语气带着几分嗔恼,低声斥道:
“你这厮真是哪壶不开提哪壶!过去的闲事休要再提,这次我等可不是来闲逛的,是专程陪同我家公子前来办正事!”
其余三人亦是面色端正,恭恭敬敬地让出身后的祝无恙,姿态恭敬,一目了然。
那伙计见状,目光立刻落在了祝无恙身上。
只见祝无恙一身淡粉色衣料温润雅致,一看就是身居高位之人,气度超然,英气十足,虽说脸面算不得有多英俊,却也绝非寻常市井子弟、富家纨绔可比。
再听青玉几人称呼其为“公子”,伙计心中顿时了然,知晓是来了大人物,脸上的戏谑笑意瞬间收敛,不敢有半分怠慢。
于是他连忙躬身恭敬道:“是小人失言,多有唐突。不知公子驾到,小人这就去通报掌柜!”
说罢,伙计快步转身奔入钱庄内堂通报……
却说福源钱庄的掌柜亦是心思缜密之人,上午时分青玉他们几个追捕劫匪之时,他恰好立于钱庄二楼窗边,看得一清二楚。
彼时这四名少年追凶之际,其身侧却是紧随梁余城各衙门的大小官吏,前后簇拥。他虽不知四人隶属提刑司,却早已笃定,这几人定是官府中人,身份不凡。
不多时,福源钱庄的王掌柜便来到大堂之中,目光在祝无恙身上细细打量一番后,心中越发笃定来人身份尊贵,当即拱手躬身,满脸赔笑,语气恭敬至极:
“小人福源钱庄王怀安,见过大人。敢问大人今日莅临小店,可是有何吩咐?”
祝无恙神色淡然,并未刻意摆出官威盛气凌人,只是明知故问地开口道:“你不认识本官?”
王掌柜一听对方自称本官,连忙再度躬身,态度愈发谦和:“恕小人眼拙,常年困于市井商号,极少得见朝中贵人,因此实在未曾识得大人尊容,还望大人海涵。”
祝无恙眼底掠过一抹微不可察的淡笑,心中暗自思忖:不认识就对了,今日之事,便好办多了……
念头转瞬而过,而他面上却浮出几分淡淡的矜贵傲气,语气从容自若:“你倒是当真眼拙。镇南王,你总该知晓吧?那是我姐夫!”
王掌柜闻言浑身一震,脸上的笑容瞬间凝固,随即化为极致的恭敬与惶恐。
开什么玩笑?镇南王他当然知道!
梁余城隶属镇南王府管辖,地界之内,无人不知镇南王府的威名,更无人胆敢冒认王府亲眷,那是诛心灭门的大忌!
而眼前这位公子竟敢直言是镇南王亲眷,多半不会有假……
霎时间,王掌柜心中敬畏大起,脸上的殷勤恭敬瞬间翻了数倍,腰杆弯得更低,连忙抬手做出引路的姿态,语气热切又恭敬:
“原来是王府贵人驾到!小人有眼不识泰山,失礼至极,失礼至极!大人快请后堂上座,小人即刻奉好茶来!”
说罢,他亲自引路,毕恭毕敬将祝无恙一行五人引至清静雅致的后堂雅间,并亲手擦拭桌椅,请众人落座,又连声吩咐伙计奉上顶级雨前新茶、精致茶点,伺候得无微不至,半点不敢敷衍。
待茶水沏好、伙计退下,后堂只剩几人相对,王掌柜定了定神……
他是土生土长的梁余城本地人,深耕商界数十年,对南疆权贵秘闻了然于心,且清清楚楚知晓镇南王府的王妃,正是祝氏族人。
一念至此,王掌柜脸上堆着小心翼翼的笑容,轻声试探道:“小人斗胆揣测,大人定是祝氏族人,不知祝大人今日大驾光临,可是打算前来小店存银?”
祝无恙端起青瓷茶盏,轻轻撇去浮沫,动作悠然闲适,语气平淡开口道:
“并非本官存银,是我姐夫有意将一笔银两存入你钱庄。”
“镇……镇?!”
王掌柜双目骤然瞪圆,满脸难以置信,而后他猛地抬手,指尖微微颤抖着朝天指了指,呼吸都骤然急促!
他怔怔望着祝无恙,眼中满是狂喜与不敢置信,见祝无恙神色淡然,微微颔首确认,瞬间激动得双手用力搓揉,满面红光,竟是整个人都亢奋起来!
狂喜之余,他又按捺住心头激荡的情绪,带着几分忐忑的笑意试探道:
“大人莫不是在打趣小人吧?小人虽是市井商贾,却也略知王府规制。镇南王府自有专属私库,珍宝银两妥善收藏,安保严密,何须将银两存入小人这民间钱庄?”
而祝无恙闻言却是语气笃定的回道:“谁有闲心与你玩笑!我姐夫手中有一笔朝廷下发的俸官银,听闻你福源钱庄信誉尚可,存银利息公允,便命我先来此地打探核实,打算将这笔官银寄存于此。”
这话如同惊雷一般,再次狠狠的砸在了王掌柜心头!
此刻的王掌柜激动得险些脱口爆出粗口,说话的语调都止不住发颤,眉眼间满是极致的欣喜:
“我滴个老天奶哎!怪不得小人这两日左眼皮跳个不停,原来是天降鸿运,财神爷亲自登门了!”
其实这也难怪王掌柜失态狂喜,露出这般反应实属人之常情。
世人皆以为,官员的俸银,不过是朝廷发放的俸禄,即便是一品王爷的月俸也不过是两千余两,顶多堪比城中上等商户一月的流水,根本算不得巨额财富。
可大宋官场规制,内里自有门道!
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