敖月五岁生日后的第三天,探索队出发了。
队伍规模不大,但都是精锐:
楚惊澜(黑帝传人,寂灭剑)
苏雨柔(医道宗师,怀胎六月)
炎璃(炎神教主,焚天烈焰传承者)
玄空(西漠佛国代表,白眉老僧弟子)
敖清(东海龙族,护卫敖月)
以及主角——五岁的敖月。
临行前,敖清给敖月准备了一身特制的小小探险服:浅蓝色短袍,绣着龙鳞纹路,腰间挂着几个小袋子,分别装着糖果、小玩具、还有那枚封着桃花的冰晶。
“月儿,这次出门可能会有点辛苦。”敖清蹲下身,认真地看着她,“如果你觉得累,或者害怕,一定要告诉姑姑,好吗?”
敖月点头,小脸上满是兴奋:“我不怕!楚叔叔说,我们是去找宝贝!”
楚惊澜笑着摸摸她的头:“对,去找一个很古老的宝贝。但是路上会有很多考验,月儿要乖乖听话。”
“嗯!”
队伍从东海出发,乘坐龙族的飞舟,七天后抵达西漠边缘的“黄沙镇”。
这是进入沙漠前的最后一个补给点。镇子不大,黄土砌成的房屋低矮简陋,街道上人烟稀少——战争虽然结束了,但西漠本就贫瘠,重建进展缓慢。
玄空在这里有几个熟人。
“净尘师兄!”一个中年僧人迎上来,看到玄空,激动地双手合十,“您回来了!”
“净心师弟。”玄空还礼,“师父的遗命,我必须完成。”
净心看向他身后一行人,当看到敖月时,眼中闪过一丝惊讶:“这位小施主就是……”
“混沌灵珠持有者,敖月公主。”玄空介绍,“也是墨渊施主与云浅月施主之女。”
净心郑重行礼:“阿弥陀佛。诸位施主远道而来,辛苦了。小寺已备好房间,请先休息,明日再议行程。”
当晚,众人在寺庙的客房住下。
敖月第一次睡在不是龙宫的地方,有些兴奋,又有些紧张。她抱着冰晶,在床上翻来覆去。
“睡不着?”苏雨柔坐在床边,轻抚她的头发。
“苏姨,沙海迷宫……是什么样子的呀?”敖月睁着大眼睛问。
“我也没见过。”苏雨柔温柔地说,“但我知道,那里藏着很久很久以前的秘密。也许……有你父亲和母亲的痕迹。”
“父亲和母亲……”敖月握紧冰晶,“他们在那里吗?”
“不在,但也许……留下了什么。”
正说着,窗外忽然传来若有若无的歌声。
歌声古老、苍凉,用的是听不懂的语言,但旋律很美,像风吹过沙丘的声音。
“这是什么歌?”敖月好奇。
苏雨柔脸色微变,立刻起身:“月儿,待在房间里别动。”
她推门出去,发现楚惊澜、炎璃、敖清都已经站在院子里,神色凝重地看着西边的天空。
“是‘沙漠古调’。”玄空从禅房里走出来,“传说沙海迷宫每千年开启一次,开启前三天,沙漠深处就会传来这种歌声。它在……召唤有缘人。”
“召唤?”楚惊澜皱眉,“听起来不像什么好事。”
“不一定是坏事。”玄空摇头,“师父说过,白帝传承不是恶意筛选,而是寻找真正能理解天道、守护五域的人。歌声是一种测试——只有心怀善意、意志坚定的人,才能听到并感受到它的美。”
敖清看向西边:“所以,迷宫已经开启了?”
“根据记载,听到歌声的第二天,迷宫入口会出现。”玄空说,“我们要在天亮前出发。”
当夜,众人都没睡好。
敖月做了个奇怪的梦。
梦里,她站在一片白色的沙漠中,周围什么都没有,只有无尽的沙。沙子在月光下泛着银光,像雪,又像盐。
远处,有个人影在向她招手。
她看不清那人的脸,但感觉很熟悉,很温暖。
她想走过去,但脚下的沙突然流动起来,将她往下拖。
“爹——!”
她喊出声,惊醒。
发现自己还在寺庙的床上,天还没亮。
但枕边,那枚冰晶……在发光。
柔和的白光,像月光,又像……梦里的那片沙。
天刚蒙蒙亮,队伍就出发了。
净心提供了几匹沙漠骆驼,还有足够十天的水和干粮。
“从黄沙镇到沙海迷宫,正常需要走五天。”净心嘱咐,“但沙漠地形多变,尤其是迷宫的召唤期间,可能会出现海市蜃楼甚至时空扭曲。诸位一定要紧跟着玄空师兄,他是唯一进过迷宫外围的人。”
玄空确实来过这里。
三年前,白眉老僧预感自己大限将至,带着玄空来到沙漠深处,指给他看那个隐藏在一座沙丘后的古老石碑。石碑上刻着白帝的徽记,还有一行字:
“当五色汇聚,盐白显现,迷宫的影子会为真正的守护者指引道路。”
“五色”指的是五帝传承的颜色,而“盐白”……
“就是那里。”玄空指着前方。
那是沙漠中一片罕见的白色区域。
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