王都西隅的一处偏僻宅院,院墙斑驳,门前无侍卫值守,看似寻常农户居所,院内却暗藏玄机。穿过窄小的庭院,正房密室的烛火彻夜未熄,后稷身着粗布短衫,头发花白却眼神锐利,正对着一群宗室子弟低声训话 —— 自被降为庶人后,他便搬离了昔日的宗正府邸,却从未放弃夺回权力的野心,后羿病重、立储提上日程的消息,让他看到了翻盘的契机。
“寒浞把持朝政,铲除异己,我们宗室子弟早已无立足之地!” 后稷的声音压低却带着刺骨的恨意,指节因用力而攥得发白,“如今后羿病重,立储之事迫在眉睫,这是我们唯一的机会!后仲年幼聪慧,若能扶他登上储君之位,将来他登基后,我们便能以‘辅佐之功’重掌大权,废除寒浞的新政,夺回被剥夺的土地与特权!”
密室中坐着的,皆是对寒浞心怀怨恨的宗室子弟 —— 有被免去官职的后梁,有封地被缩减的孟氏子弟,还有几位年轻的宗室,他们的父辈因抵制新政而被流放,心中积满了怨气。此刻,听后稷提及 “夺回特权”,众人眼中纷纷燃起野心的火焰。
“后稷公,我们都听您的!” 后梁率先开口,声音带着急切,“可寒浞权势滔天,朝中大臣多是他的亲信,后羿又对他信任有加,我们如何能让后羿立后仲为储?”
“哼,后羿虽昏庸,却极重父子之情,更偏爱后仲的聪慧。” 后稷冷笑一声,从袖中取出一袋黄金,放在案上,“这是我变卖祖产所得,你们拿去贿赂后羿的近侍李公公 —— 他是后羿身边最得宠的太监,每日伺候汤药,说话最有分量。让他在后羿耳边多吹吹风,夸赞后仲,贬低后启,再暗示‘寒浞支持后启,是想将来继续掌控朝政’,后羿多疑,定会动摇。”
他顿了顿,又补充道:“另外,你们分头联络各地宗室旧部,让他们联名上书,请求立后仲为储,理由便是‘后仲有大王之风,可保有穷氏基业’。寒浞虽强,却也不敢公然违背宗室的集体意愿,更何况后羿本就偏爱后仲,只要我们内外夹击,立储之事定能成功!”
众人看着案上的黄金,又想到重掌大权的前景,纷纷躬身应诺:“我等遵后稷公之命!”
密室的门轻轻关上,宗室子弟们分批离去,如同暗夜中的蝙蝠,悄无声息地潜入王都的各个角落。后稷独自站在烛火下,望着窗外的夜空,眼中闪过一丝狠厉 —— 他恨寒浞夺走了他的官职与地位,恨新政打破了宗室的特权,这一次,他必须赌一把,哪怕粉身碎骨,也要将寒浞拉下马。
三日后,王宫偏殿内,后羿半卧在软榻上,脸色依旧苍白,咳嗽声虽稍有缓解,却依旧虚弱不堪。李公公端着一碗参汤,小心翼翼地递到他嘴边,语气谄媚:“大王,这是上好的长白山人参熬制的,您趁热喝了,补补身子。”
后羿勉强喝了两口,摆了摆手让他退到一旁,目光落在殿外的庭院里,眼神茫然。李公公见状,趁机上前一步,压低声音道:“大王,奴才近日听闻,宗室子弟们都在议论立储之事,纷纷夸赞二皇子后仲聪慧过人,有您当年的风范,说只有二皇子登基,才能保住有穷氏的基业。”
后羿的眼中闪过一丝微光,轻声问道:“哦?宗室都这么说?”
“可不是嘛!” 李公公趁热打铁道,“奴才昨日去御膳房传旨,恰巧听到几位宗室子弟私下议论,说大皇子后启平庸懦弱,平日里只知饮酒作乐,若立他为储,恐难以服众,还会被寒大司马拿捏,将来有穷氏的江山,恐怕就不再姓后了。”
这话精准地戳中了后羿的心事。他虽信任寒浞,却也忌惮他的权势,更不甘心王室的江山被外臣掌控。听到 “后启会被寒浞拿捏”,他的眉头顿时皱了起来,咳嗽了两声:“后启…… 确实太过平庸…… 仲儿…… 却不一样……”
李公公见后羿心动,连忙添油加醋:“大王说得是!二皇子今年虽只有五岁,却已能背诵先祖典籍,遇事沉着冷静,上周奴才去探望二皇子,见他正与太傅讨论兵法,条理清晰,见解独到,真是天生的帝王之才!再说,‘立贤不立长’也是古制,只要能保住有穷氏的基业,宗室与大臣们定会拥护二皇子。”
他顿了顿,又 “无意” 提及:“奴才还听闻,寒大司马近日频频召见大皇子,似在暗中拉拢。大王您想,寒大司马权势已如此之大,若再扶持大皇子登基,将来他岂不是能随心所欲,架空王室?而二皇子年幼,与宗室亲近,将来定会依靠宗室,制衡寒大司马,保住王室的威严。”
后羿的眼神渐渐变得坚定。他想起后仲平日里的聪慧模样,又想到寒浞日益膨胀的权势,心中的天平彻底向後仲倾斜。他抬手示意李公公靠近,用嘶哑的声音道:“传孤的旨意,让后仲…… 明日来瑶台见孤……”
李公公心中一喜,连忙躬身应诺:“奴才遵旨!” 他转身退出殿外,快步走向偏院 —— 那里有后稷派来的亲信,他要尽快将这个好消息传递出去。
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