仓曹掾听得目瞪口呆。加米加稠已是闻所未闻,这加姜、糖、盐、甚至加药材?这是赈灾还是煲补汤?
这个时代即便和他们解释营养能量的概念也是无用。
仓曹掾见诸葛瞻神色凝重,目光如炬,不敢再多问半句,只能连连应声,慌忙吩咐手下人去操办。
命令一道道传下去,灶下的火更旺了。新的米粮被扛来倒入瓮中,随着大量米粟的加入,粥的香气逐渐变得浓郁实在起来。当姜片和少许赤糖被投入翻滚的粥中,一股带着微辛的、奇异的甜香开始飘散开来时,拥挤的人群中出现了一阵明显的、压抑着的骚动。那是一种混合着难以置信、狂喜和更深切渴望的躁动,无数双原本死寂的眼睛里,重新燃起了微弱的光。
诸葛瞻又移步到发放粥食的区域。他看到负责施粥的差役手法粗糙而敷衍,一大勺粥舀起来,习惯性地要抖上三抖,沥掉不少汤汁,才倒入灾民伸过来的破碗或瓦罐中,分量参差不齐,且洒落颇多,引得后面的人不断伸头张望,抱怨声、哀求声此起彼伏。
“停下。”他再次命令,声音不大,却让那差役猛地一僵。
诸葛瞻环顾四周,看到一旁堆着些新砍伐来的粗竹。
“取竹筒来,要一般粗细的,截成一尺长短,打通竹节,洗净。以此为标准量器,每装满一竹筒,便是一人的量。另选一批心思细密、手脚稳当之人,专职负责施粥,不得随意更换。每发放十人,需有书吏在一旁,用刀在竹片上刻痕记数。每日发放总数,必须与消耗米粮总数核对无误,若有差池,严查到底。”
接着,诸葛瞻的目光投向那些已经领到粥的灾民。
他们或蹲或站,或直接坐在泥地里,迫不及待地狼吞虎咽,滚烫的粥也顾不上吹凉。许多人飞快地吃完后,依旧目光茫然地舔着碗底,仿佛不知明日之粮又在何处,吃完后依旧在寒风中瑟瑟发抖。
“光有一碗浓粥,抵不得夜寒,治不了病痛,也换不来明日之食。”
诸葛瞻对紧随其侧、飞速记录着的录事掾程虔低声道,语气沉重。
“立刻去查,发动所有能发动的人。去问城内各家药铺,可有愿意捐赠治疗风寒腹泻等常见病症的寻常药材的?去询问那些积善之家,可有多余的、御寒的旧衣?组织些人手,就在这附近,搭建几个最简易的草棚,至少能让那些实在体弱的老人妇孺,夜间有个躲避风寒的所在。再问问这些灾民之中,可有身体尚可的壮丁,愿意出来帮忙维持秩序、搬运柴火物资的?管他们两餐饱饭,另每日结算几文工钱,让他们也能有点指望,而非坐等救济。”
录事掾笔下如飞,心中早已是惊涛骇浪,澎湃难平。他从未见过,甚至从未想象过,一位朝廷重臣,能将赈灾之事想到如此细致入微、近乎琐碎的地步!这早已超越了简单的“施粥活命”。
他看向诸葛瞻那沉静而专注的侧脸,敬畏之情油然而生。
约莫半个时辰后,一阵急促杂乱的马蹄声伴随着吆喝声由远及近,尘土飞扬中,一队衣着光鲜的车马疾驰而来,毫不客气地冲散了场边的人群。
为首者跳下马来,是个面白无须、眼神闪烁的宦官,身着代表黄门丞身份的服色,正是黄皓的心腹干将之一,王姓黄门丞。他扫了一眼井然有序的粥厂和排队领粥的百姓,脸上堆起夸张的假笑,朝着诸葛瞻的方向敷衍地拱了拱手:
“哎哟,卫将军真是爱民如子,体恤下情,竟然亲临这污秽之地,亲力亲为,实在是令人感佩五内啊!”
他声音尖细,带着一股虚浮的热情,“中常侍大人闻听此事,特命咱家前来瞧瞧,看看卫将军这边可有需要协助之处?毕竟,这开仓放粮,耗用的可都是国之积蓄,陛下和内库也都关切得很呐…”
诸葛瞻神色波澜不惊,仿佛早已料到,只是淡淡回应:“有劳中常侍挂心。赈济灾民,安抚地方,以免生变,本就是尚书台分内之职,亦是稳固社稷之根本。耗费些许粮秣,若能换得民心安稳,避免流民变成流寇,冲击州郡,惊扰圣驾,这代价,无论如何都是值得的。”
王黄门丞皮笑肉不笑,话锋悄然一转:“将军高见,真是高见。只是…咱家来的路上似乎听说,大将军那边催要军械可是急如星火,如今这匠役、铁料,却似乎先紧着用来打造这些…”
他嫌弃地用马鞭指了指远处正在给农具更换锈蚀犁头的铁匠摊,“打造这些农具了?若因此耽搁了军国大事,前线万一有个闪失,这责任…”
“前线安危,自有大将军运筹帷幄,与瞻共同担待。”
诸葛瞻目光倏地锐利起来,直刺对方,“而后方生乱,数万饥民若因得不到救济而变成暴民,冲击成都城防,这责任,”他语气加重,一字一顿地问道,“又该由谁来担?王黄门丞,或者说,中常侍,可愿一力承之?”
王黄门丞被这直白的诘问噎得脸色一白,喉结滚动了一下,悻悻然道:“卫将军言重了,言重了…咱家也只是传达上意,既是如此,咱家这便回去,将将军的‘道理’,禀报中常侍。”他将“道理”二字咬得略重,说罢,像是怕再被揪住话头,匆匆上马,带着一行人又卷着尘土离去
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