杂役房旁的空屋，比柴房好了些许，至少四面墙完好，屋顶不漏风。但依旧简陋，一床一桌一凳，空气里弥漫着灰尘和霉味。地面冰冷，墙壁上甚至有斑驳的水渍。
慕容烬被两个粗使婆子像丢破麻袋一样扔在硬板床上。伤处磕到床沿，痛得他眼前发黑，但他死死咬住牙，没发出一声呻吟。
“安分点！别给自己找不自在！”一个婆子丢下句话，语气冷漠。
另一个嗤笑：“跟他说什么，一个没用的废物，还能翻了天不成？”
门“哐当”一声被关上，落锁声清晰刺耳。
世界瞬间安静，只剩下他自己粗重的呼吸声。
他缓缓地、极其艰难地坐起身，每一个微小的动作都牵扯着背上和小腹的伤，火辣辣地疼。林婉儿下手没留半点情面。
但他那双深邃的眼眸里，却没有痛苦，只有一种近乎冷酷的平静，以及深处跳跃的、一丝名为“机会”的火焰。
拼对了。用一身伤，换来了离开柴房，换来了更靠近权力中心的位置。值！
他侧耳倾听。屋外不远处，便是杂役们劳作、休息的院落。脚步声、泼水声、粗鲁的笑骂声、搬运重物的喘息声…比柴房那边嘈杂数倍。更远处，隔着一段回廊和一道院墙，隐隐能听到更规矩的脚步声和低语——那是侯府内院护卫的动静。而那个方向，正是永宁侯林正岳的书房所在！
距离拉近，意味着他能捕捉到的信息，将远超柴房时期。这里不再是信息的荒漠，而是充满了可能性的狩猎场。
他不再浪费时间。忍着剧痛，他尝试调整呼吸，再次运用前世所知最精深的调息法门，引导体内那丝微弱的气血，修复伤处。长期因营养不良和虐待而闭塞的细微脉络，如同在干涸龟裂的河床上强行开凿渠道，过程缓慢，并痛苦至极。
汗水很快浸湿了他额前的乱发，顺着苍白的脸颊滑落，滴在粗糙的床单上。但他心志如铁，毫不动摇，所有精神都凝聚在这具破败的身体内部。
力量！他需要哪怕一丝一毫的力量！这不仅是未来复仇的基石，更是眼下活下去、摆脱这种任人鱼肉境地的根本！他不能再像今天这样，只能用自残的方式去换取一个渺茫的机会。
一下午时间，就在这无声却激烈的自我抗争中流逝。
傍晚时分，门外传来铁锁“哗啦”的声响。一个面无表情的粗使婆子端着一碗看不清内容的糊状食物和一小壶清水进来，重重放在桌上，碗里的糊糊溅出来些许。
“吃。”一个字，多的话没有，眼神里是彻底的麻木和漠视。
慕容烬缓缓睁开眼。他没有立刻去动那碗东西，而是挣扎着，挪到门口，状似虚弱地倚着门框，目光“茫然”地看向外面逐渐点起灯笼的杂役院落。
“这…这位妈妈…”他声音沙哑，气若游丝，“不知…今日…是何日了？昏沉了…几日…怕误了…侯爷吩咐的活计…”他断断续续地说着，伴随着轻微的咳嗽。
那婆子皱起眉头，满脸不耐：“问这作甚？谁给你派活？赶紧吃了歇着！别找事！”
“是…是…”慕容烬低下头，显得更加畏缩，但就在这低头抬眼间，目光已飞速扫过院落布局，记下几条可能的路径，耳中更是捕捉着散碎的话语。
“…东街王屠户家的猪下水…晚上能加餐不…”
“…侯爷书房那边又要热水，说是贵客到了…”
“…小声点！管家让少议论…”
贵客？慕容烬心头一动。
婆子转身要走。
“妈妈…留步…”慕容烬急忙又开口，声音带着恳求，手指微颤地指向那壶清水，“这水…能否…多给一壶？伤口…需得清洗…恐…恐污了地方…”
婆子狐疑地上下打量他，似乎觉得这废物事儿真多，但看他那惨白如纸、仿佛下一秒就要断气的脸色，终究嫌恶地摆摆手：“事儿精！等着！”
她快步离开，没多久，果然又提来一壶看着就冰凉的井水，直接放在门口地上，像躲瘟疫一样快步走开，嘴里嘟囔：“…真当自己还是少爷了…晦气…”
慕容烬缓缓关上门。他需要水，并非全为清洗。充足的水分，能让他更好地进行身体调控，缓解这种高强度精神引导带来的惊人消耗，也能稍微安抚一下饥饿的肠胃。
他坐到桌边，慢慢吃着那碗寡淡无味、甚至有些发馊的糊糊。味同嚼蜡，但他吃得异常仔细和干净。现在，每一分能量都至关重要。
夜色彻底笼罩下来。
杂役院落的喧嚣渐渐平息，仆役们劳累一天，大多早早睡下。但与之相反，书房那个方向，灯火似乎比平时更亮些，隐约的人声也持续传来。
慕容烬悄无声息地移动到靠近书房方向的墙壁。墙壁是砖石砌的，厚实，听不真切。他目光扫过窗户——纸糊的窗棂，隔音差很多，但那里是视线死角，不易被院中巡逻护卫发现。
他极有耐心地等待着，如同潜伏的猎豹。
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