顺天府档案库的火，整整烧了一夜。
黎明时分，当废墟中最后一点火星熄灭时，这桩“意外”已传遍整个京城。百姓议论纷纷，朝臣心惊胆战，而站在焦黑废墟前的吴老吏，早已老泪纵横。
“完了……全完了……”他跪在冒着青烟的灰烬前，双手颤抖地捧起一把纸灰，“三百年……三百年的档案啊……”
沈清鸢赶到时，看到的正是这一幕。她跳下马车，疾步上前扶起吴老吏：“吴老伯，您没事吧？”
吴老吏看到她，浑浊的眼中忽然闪过一丝亮光：“沈姑娘……你昨日抄录的那些……可还在？”
“在。”沈清鸢点头，“我连夜又抄了一份副本，分别存放好了。”
这是萧煜的建议。昨夜档案库失火的消息传来时，他第一时间赶到沈府，让她立即备份所有证据。如今想来，正是这个建议，保住了她的计划。
“那就好……那就好……”吴老吏长舒一口气，随即咬牙切齿道，“这绝非意外！昨夜戌时，王主事带人来过，说要调阅庚子年的地契册。老朽取给他，他看了半个时辰才走。然后子时就起火了……哪有这么巧的事！”
果然是人祸。沈清鸢心头一沉。为了阻止她查证，那些人竟敢烧毁档案库，这是何等的胆大包天！
“吴老伯可有证据？”
吴老吏摇头：“没有实据。但老朽记得，王主事走后，库房里有股怪味……像是桐油。”
桐油助燃，这分明是故意纵火的铁证。可没有目击者，也没有物证，单凭气味根本无法定罪。
“沈姑娘。”吴老吏忽然抓住她的手，声音颤抖，“老朽在这档案库干了四十年，这里的每一本册子，都像是老朽的孩子。他们……他们这是要了老朽的命啊！”
看着老人悲痛欲绝的模样，沈清鸢心中怒火翻涌。为了一己私利，这些人竟能践踏律法、焚毁历史、伤害无辜。倘若连记录真相的档案都能被随意烧毁，这世道还有什么公道可言？
“吴老伯放心。”她握紧老人的手，“天理昭昭，作恶之人，必遭报应。”
说话间，顺天府尹赵大人带着一众官员匆匆赶来。见到眼前的废墟，赵大人脸色煞白，几乎站立不稳——档案库被毁，他这个府尹难辞其咎。
“查！给我彻查！”他厉声下令，“是意外还是人为，必须查个水落石出！”
衙役们开始清理现场。沈清鸢退到一旁，目光扫过赶来的人群。她看到了几张熟悉的面孔——户部李侍郎、工部的几位官员，还有……三皇子府的幕僚陈先生，正远远站在街角观望。
萧煜不知何时来到她身边，低声道：“火起时，我的人就在附近。纵火者共三人，身手矫健，点火后从西墙翻出，消失在巷子里。我们追到城南，人就不见了。”
“城南……”沈清鸢想起黑衣人提到的“城南孙家”，“是三皇子的人？”
“应该是。”萧煜点头，“但没抓到现行，无法指证。而且……”他顿了顿，“今早朝会，三皇子主动请缨，要协助顺天府调查此案。”
贼喊捉贼。这一手玩得真是漂亮。
“他这是要掌控调查方向，掩盖真相。”
“对。”萧煜眼神冰冷，“但他漏算了一点——昨晚王主事去档案库时，我的人在暗中盯着。他们不仅看到了王主事，还看到了另一个人。”
“谁？”
“孙院正的长子，孙文谦。”萧煜缓缓道，“孙文谦现任户部主事，正是王主事的直属上司。他昨晚亥时也去了档案库，说是要查阅陈年医案。但据我的人观察，他进去后并未前往医案区，而是径直走向了地契区。”
孙家果然牵涉其中。沈清鸢想起孙院正献艾叶时复杂的神情，想起孙家药圃被占的旧事……看来孙家父子，都成了三皇子手中的棋子。
“孙院正知道吗？”
“应该知道一部分。”萧煜道，“太医署事件后，孙院正曾私下找过我，说三皇子拿他儿子的事威胁他，要他‘配合’。但具体如何配合，他没说。”
原来如此。孙院正献艾叶，或许既是报恩，也是自保——他必须表现出对皇后的忠诚，才能在三皇子的威胁下保住儿子。
“现在怎么办？”沈清鸢问道：“档案库被毁，我们手头只剩抄录本。对方完全可以反咬一口，说我们伪造证据。”
萧煜从怀中取出一卷东西：“所以他们烧库房时，我的人做了件事——把庚子年地契册的原本换了出来。”
沈清鸢睁大眼睛：“什么？”
“狸猫换太子。”萧煜展开那卷泛黄的册子，“昨夜王主事查看的那本，是仿造的赝品。真本在这里。”
册子保存完好，连页边的虫蛀痕迹都分毫不差。沈清鸢翻到记录沈家地契的那一页，白纸黑字写着“独立地契”，毫无涂改痕迹。
“这……”她震惊地看向萧煜，“你何时准备的赝品？”
“从你告诉我地契被篡改的那天起。”萧煜语气平淡，“我料到他们会销毁证据，所以提前做了准备。仿造这本册子的，是北境最好的匠人，足以以假乱真。”
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