“无异于逼宫。”皇后替她说出了未尽的话，“但只有在那样的场合，他无法抵赖，无法逃脱；也只有在那样的场合，皇上才会当场下令彻查到底。”
“可是……”沈清鸢声音发干，“民女只是一介医女，无官无职，在那样的场合……”
“本宫会给你身份。”皇后从怀中取出一枚金印，印身雕刻着繁复的凤纹，“这是凤仪令，见令如见本宫。祭天大典那日，你以本宫特使的身份出席，有权当众陈情。”
沈清鸢望着那枚金印，手心渗出细密的冷汗。凤仪令是皇后权力的象征，非重大事件绝不动用——皇后这是把所有赌注都押在了她身上。
“民女……怕辜负娘娘信任。”
“你不是怕辜负本宫，是怕死。”皇后一针见血，语气却没有责备，“当众揭发皇子，无论成败，你都可能遭报复，甚至当场被安上‘诬告皇子’的罪名处死。”
她的声音平静，每个字却重如千钧，砸在沈清鸢心上。
沈清鸢确实怕。前世她是救死扶伤的医生，政治斗争、生死博弈离她太远；穿越以来，她虽一步步走到今天，却从未想过要站在那样的舞台上，与皇子当众对决。
“你可以拒绝。”皇后看着她，眼中闪过一丝松动，“本宫不逼你。你若拒绝，本宫会另寻他法，你依旧可以做你的沈神医，开你的清鸢阁，救你想救的人。”
殿内陷入长久的沉默。晨光透过窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影，远处传来宫人洒扫的轻响，一切如常，仿佛这个决定不会改变任何人的命运。
沈清鸢脑中闪过许多画面：青竹被吊在树上的惨状、义诊时百姓感激的眼神、萧煜说“我陪你”时的坚定，还有自己写策论时，想要改变这世道的初心。
“娘娘，”她终于开口，声音平静却异常坚定，“民女愿意。”
皇后眼中闪过复杂的情绪——有欣慰，有担忧，还有一丝不易察觉的不忍。
“好。”她将凤仪令轻轻放在沈清鸢手中，金印的凉意在掌心蔓延，“这三日，你务必做好准备：证据要确凿，说辞要严谨。本宫会派人与你对接，告知大典的流程和注意事项。”
“是。”
“还有，”皇后补充道，语气骤然严肃，“这三日你不要离开沈府，本宫会加派人手保护你——三皇子绝不会坐以待毙。”
从栖凤殿出来时，已近巳时。沈清鸢握紧袖中的凤仪令，金属的棱角硌得手心发疼，却让她混沌的心绪多了几分实在的支撑。
马车驶出宫门，她掀开车帘一角，望向巍峨的皇城。朱墙黄瓦在冬日阳光下熠熠生辉，美得庄严，也美得冷酷，像一张密不透风的网。
“去镇北侯府。”她忽然吩咐车夫。
有些事，她必须告诉萧煜。
镇北侯府的书房内，萧煜听完沈清鸢的讲述，久久不语。他背对着她站在窗前，身形挺拔如松，沈清鸢却能感觉到他全身肌肉都紧绷着，连背影都透着压抑的焦灼。
“你答应了？”他终于开口，声音低沉得像含着冰。
“嗯。”
萧煜猛地转身，眼中情绪翻涌，有震惊，有愤怒，更有掩不住的担忧：“你知道这意味着什么吗？”
“我知道。”
“你不知道！”萧煜忽然提高声音，大步走到她面前，“祭天大典是皇家最隆重的仪式！文武百官、各国使节都在！你在那里揭发皇子，无论证据多确凿，都是打皇家的脸！皇上当场可能震怒，直接将你拿下；就算事后查实，你也会成为某些人的眼中钉、肉中刺，这辈子都别想安宁！”
他很少这样激动。沈清鸢看着他紧绷的下颌，忽然笑了，眼中带着一点暖意：“你在担心我。”
“我当然担心你！”萧煜握住她的肩膀，力道大得几乎捏疼她，“清鸢，我们可以用其他办法——”他还有别的办法。收集更多证据，通过朝臣上奏，或者……等我父亲回京，由他出面……”
“来不及了。”沈清鸢摇头，“三皇子正在转移兵器，边关已有异动。再等下去，恐怕就真的晚了。”
她抬手，轻轻抚平萧煜紧锁的眉头：“你曾说过，医者救一人，治国者救万民。若三皇子果真通敌，战事一旦爆发，死的会是成千上万的百姓。我……不能因为害怕自身安危，就眼睁睁看着这一切发生。”
萧煜望着她眼中的坚定，忽然觉得喉头哽咽。这个女子，总是这般模样——看似柔弱，骨子里却比谁都刚强。
“好。”他松开手，后退一步，郑重行了一礼，“那我陪你。”
“萧煜……”
“这次不许拒绝。”萧煜抬头，眼中是破釜沉舟的决绝，“祭天大典上，我会以镇北侯世子的身份出席。若皇上震怒，我会当众为你担保；若有人敢动你……”
他话未说完，但眼中的杀意已足以说明一切。
沈清鸢心头涌起一股暖流，眼眶微微发热。在这个陌生的世界里，竟有一个人愿意为她对抗皇权，对抗整个朝堂……
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