“谢谢。”她轻声道。
“不必谢我。”萧煜握住她的手,“清鸢,从认识你的那天起,我就知道你注定不会平凡。既然如此,我便陪你,把这条路走到尽头。”
接下来的三日,是沈清鸢穿越以来最忙碌也最紧张的时光。
皇后派来的女官姓秦,年约四十,精明干练。她带来了祭天大典的详细流程,与沈清鸢反复推敲陈情的时机、说辞及证据呈现的顺序。
“辰时初,皇上祭天;辰时三刻,百官朝贺;巳时正,各国使节献礼。”秦女官在纸上画出时间线,“沈姑娘陈情的最佳时机,是在使节献礼之后、皇上宣布大典结束之前。那时众人齐聚,仪式将完未完,最易引起重视。”
“但那时也是最危险的。”沈清鸢指出,“大典将近尾声,皇上心情松懈,突然有人揭发皇子,龙颜大怒的可能性极大。”
“所以说辞要得体,证据要确凿。”秦女官道,“娘娘建议,从地契篡改、档案库纵火说起——这些是皇上已知且表态的事,容易引发共鸣。接着引出太医署蛊毒、城南粮仓,最后……才是兵器与边关之事。”
由浅入深,层层递进。沈清鸢点头:“我明白了。”
与此同时,萧煜那边也在加紧调查。第三日傍晚,他带来了一个重要消息。
“查清了。”他摊开一张地图,指向城南一处标记,“兵器并未转移到空宅,而是……运出了城。”
“出城?”沈清鸢心头一沉,“运到了哪里?”
“往北。”萧煜面色凝重,“我的人跟踪到三十里外的岔路口,马车分了三路:一路继续往北,一路往西,还有一路……折返京城,却进了兵部武库。”
“兵部武库?”沈清鸢震惊,“三皇子连兵部都渗透了?”
“不止。”萧煜指着地图上的几个点,“往北的那路,方向是北境;往西的那路,指向西疆;而折返京城的那路……进了武库后,换了一批兵器出来,运往三皇子府。”
“以次换好?”沈清鸢立刻反应过来,“用劣质兵器换走武库的精良军备?”
“对。”萧煜点头,“而且我查了武库的出入记录,最近三个月有三批‘报废’兵器被运出销毁,但销毁记录……是伪造的。”
这简直是在蛀空国库!沈清鸢气得发抖。三皇子这是要掏空大周的武备,一旦战事爆发……
“还有更糟的。”萧煜沉声道,“往北的那路兵器,我的人继续跟踪,发现……接货的是戎狄商队。”
通敌的实锤!
沈清鸢握紧拳头:“证据……拿到了吗?”
“拿到了交接的画像,还有……一份戎狄商队的货物清单。”萧煜取出几张纸,“上面用戎狄文字和汉字双语写着:‘收到刀剑三千、弓弩五百,以良马百匹、皮毛千张交换’。”
铁证如山!
沈清鸢看着那些证据,心中既愤怒又悲哀。三皇子为了夺位,竟能出卖国家利益,置边关将士的性命于不顾……
“这些证据,足够吗?”她问。
“足够让他万劫不复。”萧煜眼中闪过寒光,“但清鸢,你要想清楚——一旦拿出这些,就是……”不死不休。三皇子及其党羽,定会疯狂反扑。”
“我知道。”沈清鸢深吸一口气,“但这件事,必须做。”
第三日深夜,沈清鸢最后一次核查所有证据:地契真本、禁药清单、粮仓记录、兵器交接画像、戎狄货物清单……还有她亲笔撰写的陈情奏章。
奏章里,她不仅一一列举三皇子的罪行,更针对性地提出防治建议:清查武库、整顿户部、加强边关守备、严查与戎狄的走私贸易……
这已不只是一份揭发奏章,更成了一份治国策论。
青竹的伤势好转不少,已能坐起身喝药。当晚,她拉着沈清鸢的手,在纸上歪歪扭扭写下一行字:“小姐,小心。”
沈清鸢眼眶一热,轻轻抱了抱她:“放心,小姐会小心的。等这件事了结,我带你去江南,看真正的杏花春雨。”
老夫人也来了。她没多说什么,只将一枚护身符放在沈清鸢掌心:“这是你母亲留下的。她走得早,没能看着你长大。但祖母知道,她会为你骄傲。”
沈清鸢握紧护身符,重重点头。
子时,萧煜翻窗而入——如今沈府守卫森严,他只能这般进来。
“都准备好了?”他问。
“嗯。”沈清鸢将整理妥当的证据匣子递给他,“这个……麻烦你帮我保管。若明日我出了意外……”
“不会有意外。”萧煜打断她,“我绝不会让你出事。”
他望着沈清鸢,忽然从怀中取出一枚戒指。那是枚简约的银环,镶嵌着一颗小巧的蓝宝石,烛光下泛着幽微的光。
“这是我母亲的遗物。”萧煜轻声道,“她临终前说,要留给我未来的妻子。清鸢,我不知道明日会怎样,但我想在今天问你——”
他单膝跪地,举起戒指:“你愿意嫁给我吗?”
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