“定风波”号这艘造型奇异、伤痕累累却气势不凡的“外来船”，立刻吸引了不少目光。但当感受到船上隐隐散发出的、令人生畏的强大气息（尤其是墨菲斯那深不可测的平淡）后，那些目光中的好奇迅速转变为敬畏与疏离，无人敢上前打扰。
众人下船，踩在铺着防滑碎石的码头上，冰冷的空气瞬间包裹全身，呵出的气立刻变成一团白雾。即使有灵力护体，依旧能感觉到那股无孔不入的、仿佛要冻结骨髓的寒意。
“先找个地方落脚，补充物资，打听消息。”墨菲斯言简意赅。
在云芷的指引下（听风楼情报中包含霜铸城部分地图），众人很快找到了城中一家口碑不错的、兼营客栈与货栈的“雪松之家”。店主是个身材魁梧、留着浓密络腮胡、独眼上戴着眼罩的中年汉子，自称“老哈克”，据说年轻时曾是深入荒原的着名探险者。他话不多，但眼神锐利，看到墨菲斯一行人（尤其是墨菲斯和阿木）时，独眼中闪过一丝不易察觉的精光，态度却十分客气周到，很快安排好了宽敞干净（以极地标准）的房间，并提供了热腾腾的肉汤和黑麦面包。
安顿下来后，团队立刻分头行动。
赵铁和林月儿前往城内的市场，采购极地探险所需的特殊物资：更高级的恒温符、抗寒护甲的内衬材料、能在冰原上快速行进的特殊雪橇或冰面滑板（“定风波”号在深入荒原后可能无法使用）、大量高热量的便携食物、以及针对冰系妖兽毒素和冻伤的药品。
老舟头则去了码头区的几家船舶工坊和材料店，采购加固船体（应对可能更恶劣冰海环境）的材料，以及打听关于北方冰海航道和浮冰区的具体情况。他甚至还用几块从风暴海带回来的、品相不错的雷击木芯，从一个老船匠那里换来了一份手绘的、标注了最近几个月冰情变化的简略海图。
云芷带着阿木，按照听风楼联络暗号，找到了城中一处看似普通的皮毛商行后院。这里是听风楼在北境的重要据点之一。
接待他们的是一个身材瘦削、面色苍白、仿佛常年不见阳光、穿着厚厚灰鼠皮袄的中年账房先生，自称“文先生”。他话不多，但效率极高。在验证了云芷出示的信物后，迅速取出了几份密封的玉简。
“苏楼主早有吩咐，北境分部的相关情报，对诸位开放最高权限。”文先生的声音平淡无波，“这是近三个月来，关于‘永冻荒原’深处异常能量波动、目击圣教人员活动、以及‘极光天渊’外围空间紊乱加剧的报告汇总。”
“另外，三日前，我们安插在‘冰魄族’一个迁徙部落中的暗线传回一条未经完全证实的消息：在荒原深处、靠近‘叹息冰壁’的区域，发现了类似人工建筑的痕迹，风格……与已知的任何北境文明都不同，且散发着令人极度不安的寒意与死寂气息。暗线只来得及传出模糊的影像和方位坐标，便失去了联系。”
文先生将玉简和一枚记录着坐标的水晶片交给云芷：“建议诸位谨慎。北境不同于其他地方，这里环境极端，许多古老存在沉睡于冰川之下，圣教在此地的行动也显得更加隐秘和……不计代价。我们最近发现，荒原上几个小型的、与世隔绝的部落或妖兽群，无声无息地消失了，现场只留下被彻底冻结的废墟，以及一丝难以察觉的、与归墟相关的冰寒死气。”
阿木和云芷神色凝重地接过情报。圣教果然已将触角伸向了北境，而且手段似乎更加酷烈。
返回客栈后，众人汇总信息，分析情报。
根据听风楼的报告和民间流传的消息，圣教在荒原上的活动主要集中在两个方向：一是沿着“叹息冰壁”（一道横贯荒原的巨大冰川悬崖）向荒原更深处渗透；二是在靠近“极光天渊”外围的区域，建立了一些临时的、风格诡异的营地（有探险者远远看到过，但不敢靠近）。
那些消失的部落和兽群，地点分散，但似乎都位于几条潜在的、能通往“叹息冰壁”或“极光天渊”外围的古老冰河或地下冰脉附近。
“他们像是在……搜集‘冰寂’的力量，或者寻找某种与‘冰’、‘死寂’相关的古老遗物。”云芷在地图上标出已知的圣教活动点和失踪事件地点，试图找出规律，“‘冰寂前哨站’……很可能就在‘叹息冰壁’附近，或者某条大型冰脉的源头。”
“我们需要尽快出发，赶在圣教完成他们在北境的布置之前，找到‘风之信物’，并阻止他们的阴谋。”阿木握紧拳头，体内的信物共鸣清晰地指向荒原深处，那波动中带着风的狂野与不羁，也带着一丝被冰封的滞涩感。
休整一夜，采购齐全。第二天清晨，天刚蒙蒙亮，“雪松之家”后院，老哈克已经将他们订购的两架特制的大型“疾风冰橇”准备好。冰橇由某种轻质坚韧的寒铁木打造，底部镶嵌着打磨光滑的“滑冰兽”鳞片和恒温、减重、破冰的小型法阵，由六头驯化过的、强壮耐寒的“冰原牦牛”牵引。每架冰橇都配备了简易的防风护罩和储物空间，足以承载数人和大量物资。
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