林枫是被两名力士半拖半架着“请”进皇宫的。
朱元璋那道“带上他,回宫”的口谕,决定了林枫接下来的命运。两名锦衣卫力士膀大腰圆,手如铁钳,几乎是脚不沾地地将虚脱的林枫挟持在中间,紧随皇帝的仪仗,自洪武门而入,经承天门、端门,穿过重重宫禁,直抵紫禁城深处的乾清宫。
一路行来,林枫只觉宫墙高耸,遮天蔽日,投下大片令人窒息的阴影。甲胄铿锵,步伐整齐,除了这代表绝对武力的声音,整个宫城肃静得可怕,仿佛一头蛰伏的巨兽,随时可能将渺小的闯入者吞噬。这与后世游览故宫的感受截然不同,少了几分浮华,多了几分开国初年的铁血与森严。
他被直接带入乾清宫西暖阁。此处乃是皇帝日常理政起居之所,陈设却出乎意料的简朴。一张巨大的龙案,数张榆木交椅,靠墙书架堆满了文书奏折,空气中弥漫着墨锭与……一种类似硝石混合着陈旧木料的气息。唯一显眼的,是龙案一角放置的一柄出鞘寸许的宝剑,烛光下寒芒凛冽。
朱元璋屏退了闲杂人等,只留那名身着云纹贴里、腰悬牙牌的大太监以及送葬队伍中出现过的锦衣卫头领在侧。暖阁内顿时只剩下四人,气氛凝滞。
“现在,没外人了。”朱元璋于龙椅上坐定,身体微微前倾,目光如探照的火把,灼灼逼人,“跟咱说实话。你,究竟是何来历?”
林枫心知这是生死关头,任何一丝破绽都足以致命。他强压心悸,将反复思量的说辞清晰道出:
“陛下明鉴。草民林枫,乃荒野遗孤,自幼蒙恩师收养,随其姓林。师尊乃方外之人,精研岐黄,尤擅辨生机死气,通金石药理。草民随师浪迹二十余载,所见奇症异毒甚多。月前,师尊云游海外,仙踪难觅,临行命草民入世行医,积修功德。草民行至应天城外,偶感……偶感长孙殿下灵柩有异,生机未绝,不忍皇嗣蒙冤,故而冒死犯驾。”
这套说辞,来历成谜,师承缥缈,将一切非常之举归于“异人传承”,既抬身价,又断追查。
朱元璋眯着眼,指节有一下没一下地敲击着光洁的桌面,笃笃之声敲在人心坎上。
“异人?通生死金石?”朱元璋咀嚼着这几个字,眼神晦暗不明,“你可知,欺君之罪,该如何论处?”
“草民不敢妄言。殿下苏醒,便是明证。”林枫稳住心神,目光坦然,“草民别无所长,唯此一身医术,愿竭尽所能,护卫殿下康健,以报陛下不杀之恩。”
他不求饶,只强调价值。一个能“起死回生”的医者,对刚刚经历“奇迹”的帝王而言,意义非凡。
朱元璋神色微动,转向那锦衣卫头领:“毛骧,太医局那边,怎么说?”
那名锦衣卫头领——毛骧,躬身回禀,声音平稳:“回皇爷,太医局几位院判、御医已重新为长孙殿下诊视。殿下脉象虽弱,然生机已复,确系转安之兆。只是……言说殿下体内似有余毒缠绵,精神困顿,且对前事,记忆混沌。”
“余毒?!”朱元璋眼中厉色一闪,暖阁温度骤降,“查!给咱彻查!饮食、汤药、近侍之人,一应物事,都给咱翻个底朝天!”
“臣,遵旨!”毛骧凛然应命。
朱元璋的目光重新钉在林枫身上,审视中带着考量。“你说雄英是‘邪秽入体’,闭锁生机。此‘邪秽’,究竟是何物?”
关键问题来了。林枫不能直言“神经毒素”,只能引导。
“回陛下,此非寻常疠气风寒,更似……人为淬炼之‘阴秽’。”林枫字斟句酌,“此物性阴诡,初时侵体如积劳成疾,潜移默化,损及五脏元气,尤伤心脉神髓。待其积重,骤然爆发,则生机闭锁,状若假死。若非草民师门对此类阴私手段略知一二,寻常医者,极难窥破。”
当听到“人为淬炼”、“阴私手段”时,朱元璋瞳孔骤缩,置于案上的手,指节因用力而泛白。
阁内陷入长久的死寂,只有朱元璋粗重的呼吸与那令人心悸的敲击声。
良久,朱元璋才缓缓开口,声音压抑着暴怒与疲惫:“咱起于布衣,尸山血海里挣杀出这片江山。咱对不住的人不少,可对自家人,从未亏欠!是谁?是谁如此歹毒,要对一个八岁稚子下手?!”
这话似问林枫,似问自身,更似问这深宫无形之敌。
林枫垂首默然。此问,他不能答。
朱元璋亦无需他答,低吼之后,复归冷肃。他盯着林枫,一字一顿:
“林枫,咱不管你师承何方,来历几何。你救了雄英,于国有功,于咱……有恩。这份情,咱记着。”
林枫心弦微松。
然下一刻,朱元璋话锋陡转:“然宫禁重地,法度森严。你身份未明,尚需勘核。在真相大白,雄英彻底康复之前,你,就留在宫里。”
非商议,乃命令。
“毛骧。”
“臣在。”
“于东宫附近寻一僻静偏殿安置他。拨两个老实内使伺候。无咱旨意,不得擅动,亦不许外人探视。一应饮食用度,按……八品官吏份例。其所用药材器物,由你亲自经手,录档备查。”
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