把林丫送回隔壁厢房时,林风的胸口还在隐隐作痛,每走一步都牵扯着肋下的酸麻。手背的淤青肿得像个发面馒头,指节弯曲时疼得钻心,可他看着小姑娘蜷缩在打补丁的破被褥里,睫毛上挂着的泪珠冻成了细霜,心里的火气比身上的伤烈十倍 —— 若不是他经脉堵得像塞了浸油棉絮,连灵士境的门槛都摸不到,林丫怎会被两个跟班推搡着摔进泥里?林浩又怎敢踩着他的手背,扬言要在狩猎场送他喂狼?
“风哥哥……” 林丫攥着他的衣角,小脑袋从被褥里探出来,眼睛红得像受惊的兔子,冻得发紫的小手轻轻碰了碰他的手背,“疼吗?别去狩猎场好不好?林浩哥哥说…… 说要把你推去狼窝……”
林风蹲下身,用没受伤的左手摸了摸她的头,指尖蹭过小姑娘冻得发僵的耳朵,勉强挤出个笑:“傻丫丫,风哥哥有分寸,会躲着妖兽走。再说我去采草药,换了钱给你买糖糕吃。” 话虽软,心里却跟淬了铁似的 —— 他不能不去。手抄本被撕成了碎片,青叶草熬的药汤只够吊命,再不想办法疏通经脉,他这辈子都是林家族人口中的 “废柴”,护不住林丫,也护不住偷偷接济他的张伯。而家族狩猎,是他眼下唯一能摸到修炼资源的机会。
午后的阳光刚斜过屋顶破洞,院外突然传来一阵喧哗,弟子们的呼喊声裹着兴奋的议论,撞得厢房的窗纸都发颤。林风心里一动,刚走到门口,就见两个旁系弟子往家族广场疯跑,裤脚带起的尘土迷了眼都顾不上擦:“公告贴了!年度狩猎定日子了!有重奖!”
林风快步跟上去,越往广场走,人流越密。主家子弟穿着绣银纹的绫罗练功服,腰间佩着寒光闪闪的兵器;旁系弟子大多裹着打补丁的粗布短褂,手里攥着磨秃的柴刀或是削尖的木棍,密密麻麻挤在公告栏前,伸长脖子盯着那张盖着家族鎏金大印的黄宣纸。两个主家管事站在青石台阶上,手里举着铜锣敲得 “哐哐” 响:“都让让!安静听着!年度狩猎规则念三遍!漏听了别怨人!”
林风费了九牛二虎之力才从人缝里挤到前排,宣纸的字迹墨色饱满,笔画遒劲,是大长老的亲笔,每个字都像砸在他心上:“兹定三日后开启年度狩猎,目的地黑风林外围。十二岁以上弟子均可参与,自备武器干粮;猎杀妖兽、采摘灵药归个人所有;狩猎结束按战果排名,前三有奖 —— 头名二阶灵药洗髓草、下品灵器一把;次名一阶紫心草十株;第三名聚气丹二十颗。落款:林家大长老。”
“洗髓草!” 人群里有人倒抽冷气,声音都发颤,“那可是能洗髓伐脉的至宝啊!就算是先天脉障都能打通,经脉里的杂质清得干干净净!” 管事的铜锣又响了:“补充规则!外围多一阶妖兽,偶有二阶出没,量力而行!严禁偷袭同门,违者废去修为,逐出家族!”
广场瞬间炸了锅。主家子弟们拍着胸脯吹嘘,林浩站在人群中央,手里把玩着镶嵌红宝石的短剑,剑穗甩得跟风车似的,下巴抬得能顶到天:“那洗髓草我拿定了!用它洗髓后,灵士境中期手到擒来!到时候看谁还敢不服!” 跟班们围着他吹捧,唾沫星子溅到旁人脸上都没人敢吱声。旁系弟子们却大多皱着眉 —— 他们连像样的武器都没有,能捡几株没人要的青叶草就不错了,名次想都不敢想。
林风的心跳得像擂鼓,胸腔都震得发疼,视线死死钉在 “洗髓草” 三个字上,指尖不自觉地攥紧,手背的淤青被扯得裂开,渗出血丝都浑然不觉。那可是二阶灵药啊!对他这种经脉受损的人来说,比任何仙丹都金贵 —— 别说疏通堵塞的经脉,就算是三年前高烧留下的脉障都能彻底清除!就算拿不到第一,第二名的紫心草也够他用半年,药效是青叶草的十倍不止。
“哟,这不是我们的‘废柴大天才’吗?” 尖酸的嘲讽从身后传来,林浩带着两个跟班挤过来,肩膀故意狠狠撞了林风一下,把他撞得一个趔趄。“怎么,看公告看得眼睛都直了?你该不会真以为自己能拿奖吧?” 林浩嗤笑着,用剑鞘拍了拍林风的胸口,“别到时候灵药没采到,先成了黑风林狼崽子的点心,到时候我可不会给你收尸。”
周围的弟子哄笑起来,有人指指点点:“他连基础拳法都练不利索,去了也是送菜”“去年他连黑风林外围都没敢进,今年怕是要被吓得尿裤子”“林浩说要把他引去铁背狼的窝,说不定是真的”。林风没理那些刺耳的笑,只是抬起头,直视着林浩的眼睛,一字一句地说:“公告写着,所有十二岁以上弟子都能参加,我为什么不能去?”
“够硬气!” 林浩凑到他耳边,声音压得极低,带着毒蛇吐信似的阴冷,酒气喷在林风脸上,“行啊,尽管去。不过你记好了,黑风林里没人管闲事,要是‘不小心’撞见二阶铁背狼,或者‘迷路’走到毒瘴谷,可没人会救你。” 他拍了拍林风的肩膀,力道重得像要把骨头拍碎,然后大笑着扬长而去,跟班们的哄笑声像针似的扎在林风背上。
林风站在原地,指甲掐进掌心的旧伤口,血珠渗出来滴在青石板上,晕开一小片红。林浩的威胁像根冰刺扎在心里,可他眼里的光却越来越亮 —— 越是危险,机会就越难得。三日后的黑风林,不光是拿灵药的机会,更是他摆脱 “废柴” 名头的战场,是护着林丫、对得起张伯的唯一出路。
他转身往回走,脚步比来时沉了几分,却稳得很。他要回厢房磨剑,把那柄锈剑磨出刃口;要去后山采些止血草,晒成药粉备着;还要找张伯问问 —— 老人早年跟着父亲去过黑风林三次,肯定知道哪里有紫心草,哪里的妖兽最少,哪里能避开毒瘴谷。
他没看见,公告栏旁的两个管事正低头私语。穿青衫的管事捻着山羊胡,瞥了眼林风的背影,声音压得像蚊子哼:“大长老特意吩咐,这次狩猎重点盯着林风,看看他是不是真像传闻里那么‘废’。” 穿灰袍的管事点了点头,手里摩挲着腰间的玄铁令牌,眼神复杂:“听说当年林战长老失踪前,给这孩子留过件东西,说是能破脉障…… 说不定这次能看出点端倪。” 阳光穿过公告栏的木缝,在两人脚下投下斑驳的影,没人知道,这场看似寻常的家族狩猎,早已藏着不为人知的算计,而林风,正是这场算计的核心。
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