第二章：一夜改天命
火药库位于皇城西北角，低矮的夯土建筑像伏在黑暗中的巨兽。
守卫的老宦官见到皇帝亲临，吓得几乎瘫软。库门推开，一股混合着硝石和霉味的刺鼻气息扑面而来。李维举起灯笼，昏黄的光晕照亮堆积的木箱和陶瓮。
“登记册。”他伸手。
王承恩急忙从老宦官手中抢过一本泛黄的簿子。李维快速翻阅，心算着库存：硝石约八千斤，硫磺三千余斤，木炭倒是充足。还有成桶的粗铁砂、破损的火铳、生锈的炮子。
“不够。”他合上册子，“但够了。”
“皇爷，您要这些做什么？”王承恩忍不住问。
“做能让我们活到天亮的东西。”李维卷起袖子，这个动作让周围的太监们目瞪口呆——天子岂能亲自动手？
“听好。”他的声音在空旷的库房里回荡，“硝石、硫磺、木炭，按十比二比三的比例，分开研磨成细粉，越细越好。混合时用木铲，绝不可用铁器，远离明火。”
几个小太监面面相觑，不敢动。
“立刻！”李维喝道，“想活命就动起来！”
求生欲压过了礼法。库房内迅速响起石臼研磨的闷响。李维亲自检查了几个陶罐，选了一批厚壁的，又让人搬来棉布和麻绳。
“陛下，这配方……”一个稍懂火器的老宦官怯生生问，“似乎与军器局所用不同？”
“军器局的配方，硝太少，潮气重，十发里哑火三四发。”李维一边说，一边亲手演示：将混合好的黑火药倒入陶罐，撒入一把铁钉和碎瓷片，插入浸过桐油的粗麻绳作为引信，再用湿泥封口压实。
“朕这个，要响得多。”
他做得专注，没注意到自己手上的动作越来越熟练——这具身体的原主崇祯皇帝，年轻时也曾痴迷于木工机械，手眼协调的本能仍在。
子时初刻（晚上11点），第一批三十个“陶罐炸弹”制作完成。
此时，城外的炮声骤然密集起来。
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安定门上，守将李国桢盔甲歪斜，脸上混着血和灰。他看到皇帝亲临城墙时，几乎以为自己在做梦。
“陛、陛下！此处危险！”
“最危险的地方在德胜门。”李维没看他，径直走到垛口边。城外火光连绵如地狱之花，喊杀声随风飘来。他能看见云梯的轮廓在火光中移动，像爬向巨兽背脊的蚂蚁。
历史上，李国桢在此苦战一夜，最终力竭被俘。但他至少战斗到了最后一刻——比那些开门迎降的文官强得多。
“李卿。”李维忽然说，“若朕给你一件新兵器，你敢不敢带敢死队，出城夜袭？”
李国桢一怔：“出城？陛下，贼军势大，出城恐……”
“贼军势大，所以想不到我们敢出去。”李维转身，让太监们抬上那些陶罐，“此物，朕称之为‘震天雷’。点燃引信，投掷出去，三息即爆，声若雷霆，破片可伤丈内之敌。”
他拿起一个，沉甸甸的。
“朕要你选三百死士，缒城而下，不用接战，只将这些投向贼军云梯集结处和火炮阵地。投完即返。”
李国桢盯着那些其貌不扬的陶罐，喉结滚动。这听起来像送死，但皇帝的眼神里有种他从未见过的东西——不是绝望的疯狂，而是冰冷的计算。
“臣……”他单膝跪地，“领旨！”
三百死士很快选出，多是京营老兵，家小皆在城内，已无退路。李维亲自为他们演示：点燃引信，奋力掷出。陶罐划出弧线，落在三十步外的空地上。
“轰——！！”
巨响震得城墙砖石都在颤动。火光迸现，碎瓷铁钉四散射开，深深嵌入准备好的草靶中。
城头一片死寂，随即爆发出压抑的惊呼。
“神器……此乃神器啊！”
李国桢的眼睛亮了。他抓起一个陶罐，感觉手中握着的是生机。
子时三刻，安定门悄悄打开一道缝隙。三百黑影如鬼魅般滑出，消失在夜色中。
李维站在城楼上，静静等待。这是他第一个真正改变历史的行动。现代知识对古典战争的一次降维打击——简单、粗暴、有效。
半刻钟后，城外西北方向，火光接二连三地炸开。
不是炮火，是更密集、更刺耳的爆炸声，夹杂着隐约的惨叫和马嘶。李自成军的攻势明显一滞，几处着火的云梯轰然倒塌。
寅时初刻（凌晨3点），李国桢带着二百余人回来了，损失不到三分之一。他满脸烟黑，左臂带伤，眼中却燃烧着亢奋的火。
“陛下！贼军大乱！他们的火炮阵地至少毁了四处！”他单膝跪地，声音嘶哑，“此物……此物真乃天赐神兵！”
周围的守军望向李维的眼神彻底变了。那不再是看一个穷途末路的帝王，而是看某种……不可知的存在。
王承恩激动得老泪纵横，正要说话，却见皇帝陛下抬起手。
“还没完。”李维望向东方天际，那里已泛起一丝鱼肚白，“天快亮了。李自成该派人来劝降了。”
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