第三章：御座下的棋盘
武英殿里弥漫着一股混合着汗味、血腥气和陈旧木料的气息。十来个京营将领分两排站着，甲胄不全，有人脸上还带着昨夜激战留下的烟熏痕迹。他们偷偷抬眼看向御座，眼神里七分敬畏，三分惊疑。
李维——或者说崇祯皇帝——坐在那儿，面前摊开的不是奏章，而是一张他亲手绘制的“京师防御态势图”。用炭笔画的，线条歪斜，但标注清晰：闯军各部大致位置、己方兵力部署、甚至推测的粮道路线。
“诸位昨夜死战守城，辛苦了。”李维开口，声音因缺眠而沙哑，却异常平稳，“阵亡将士名单，兵部须在三日内核清，抚恤银两从内库直接拨付，不得经手户部。”
将领们愣住了。抚恤银？往年拖欠军饷都是常事，如今城破在即，皇帝竟先提这个？
“陛下……”一个满脸络腮胡的参将忍不住开口，“如今银钱……”
“内库还有多少银子，朕比你们清楚。”李维打断他，“九十七万四千两。听着不少，但若要撑过这场仗、重建京营、还要启动火器局，不够。”
他顿了顿，目光扫过众人：“所以朕要你们做两件事。第一，从即刻起，所有城防部队分为三班轮值，每四个时辰一换。务必让将士们吃上热食、有地方合眼。”
“第二。”他拿起炭笔，在图上圈出三个点，“德胜门、安定门、西直门，各组建一支‘机动旗队’，每队五百人，装备所有还能用的火铳、火炮，以及昨夜那种‘震天雷’。不固定守某段城墙，哪里吃紧就支援哪里。”
一个中年将领忍不住问：“陛下，分兵机动，若是贼军集中兵力攻一点……”
“那其他两点就出城袭扰其侧翼。”李维放下笔，“李自成兵力虽众，但围城必分兵。我们要做的不是守住每一寸城墙，而是让他每前进一步，都觉得四面皆敌。”
战术思想完全是现代的“机动防御”概念。将领们面面相觑，有人皱眉思索，有人眼中渐亮。
“还有问题吗？”李维问。
沉默片刻后，一个年轻些的守备低声道：“陛下，弟兄们……能守住吗？”
殿内空气一凝。这是所有人心里最大的疑问。
李维没有立刻回答。他起身走到殿门边，望着外面渐亮的天光。三月清晨的风还冷，吹动他龙袍的下摆。
“朕给你们说实话。”他背对众人，“若只靠城墙、靠现有的兵力、靠朝堂上那些大人们，守不住。”
将领们脸色发白。
“但朕不靠他们。”李维转过身，目光如刀，“朕靠你们。靠唐通、高第正在城外埋伏的那八千敢死之士。靠李邦华去天津卫请的火器大家。靠吴三桂正在断李自成后路的关宁铁骑。”
他走回御座前，双手撑在案上，身体前倾：
“更重要的是，朕知道李自成麾下并非铁板一块。刘宗敏骄横，牛金星多疑，宋献策虽通术数却无决断。十万大军，日耗粮草数千石，他们拖不起。”
“我们要做的，就是拖。拖到他们内部生变，拖到他们粮草不济，拖到天下勤王兵马反应过来——大明不止一个北京城！”
最后一句几乎是低吼出来的。将领们胸膛起伏，有人握紧了刀柄。
“臣等……”最年长的总兵忽然单膝跪地，“愿随陛下死战！”
“愿随陛下死战！”
看着这些跪倒的将领，李维心里没有多少激动，只有沉甸甸的压力。他知道自己在进行一场危险的赌博：用现代军事理念指挥一支古典军队，用心理学揣摩敌人，用历史知识预判未来。
但这是唯一的活路。
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将领们领命离去后，王承恩捧着一碗热粥进来，欲言又止。
“说吧。”李维接过粥碗，米少水多，但他喝得很认真。这身体需要能量。
“皇爷，几位阁老……还有六部尚书，都在文华殿候着，说是要议……议和之事。”
“和？”李维差点笑出来，“李自成兵临城下，他们要和？”
“他们说，闯贼既派使者，便是有谈的余地。若能暂缓兵锋，许以王爵、割让西北……”
“告诉他们。”李维放下空碗，“朕在武英殿理军务，没空议和。谁想谈，自己出城去闯营谈。朕不拦着。”
王承恩倒抽一口凉气：“皇爷，这……这会寒了老臣们的心啊！”
“寒心？”李维抬眼看他，眼神冷得让老太监一哆嗦，“王承恩，你说说，昨夜闯军攻城时，这些‘老臣’在哪里？是在城头督战，还是在家里收拾细软、写劝进表？”
王承恩低头不敢言。
“去传旨吧。”李维摆摆手，“顺便，让翰林院把朕要的书送来。还有，去东宫把太子叫来——悄悄的，别惊动任何人。”
太子朱慈烺，今年刚满十五岁。历史上，他在城破后被李自成俘获，封为“宋王”，最终下落不明，成为明末一大谜案。
半刻钟后，一个清瘦少年被带进武英殿侧室。他穿着素色常服，脸色苍白，眼睛却很亮，行礼时一丝不苟。
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