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同一时刻，滚水坝西侧三十丈。
老邢蹲在一丛枯芦苇后，看着前方那座不起眼的石墩。那是潘季驯当年立的镇水石，第三块，底部有暗扣——汤若望图纸上标记的“真泄洪闸机括”所在。
但他没动。
因为石墩旁站着个人。
一个穿着破烂民夫服、却腰杆挺直如松的老者，正用草棍在地上画着什么。画的是河图，标注着水势、流向、闸口开合角度——专业到连老邢这个锦衣卫暗桩都看不懂。
“河伯？”老邢试探着开口。
老者抬头，露出一张被风霜雕刻的脸，眼神却清澈如少年：“老邢？三年没见了。”
老邢浑身一震：“您真是……”
“潘季驯曾孙，潘云鹤。”老者淡淡道，“崇祯十五年，你护送我从北京逃回淮北，忘了？”
记忆涌上心头。老邢想起来了——那年凤阳卫溃散，他接到的秘密任务之一，就是护送一个“重要人物”南下。那人一路沉默寡言，只偶尔在河边停下，看水纹、测流速，像个痴人。
原来那就是潘季驯的后人，当代最懂黄河的人。
“汤若望找过您。”老邢压低声音。
“八月初五，他扮作商贩来张庄找我。”潘云鹤继续在地上画图，“说清军要掘堤，求我设法制止。我给了他滚水坝的结构图，告诉他真泄洪闸的位置，还有……”
他顿了顿：“还有引爆点的反制方法。”
“什么方法？”
“火药埋设需要引线，引线怕潮。”潘云鹤指向不远处那条从坝顶延伸下来的沟渠，“这几日我故意让民夫在那条沟里多倒水，地下的引线已经受潮三成。只要再下一场雨，或者……”
他看向东面天空堆积的乌云：“或者暴雨来临，引线失效，炸药就炸不响。”
老邢倒吸一口凉气：“可若炸药不炸，清军会怀疑！”
“所以需要有人‘引爆’。”潘云鹤眼神深邃，“用少量的、可控的爆炸，从真泄洪闸炸开个小口子，让水慢慢泄。这样既能减轻主堤压力，又能骗过高第，让他以为计划成功。”
“可太子被抓了！”
潘云鹤画图的手停住：“在哪？”
“高第大帐。”
老者沉默片刻，忽然笑了：“那正好。”
“好？！”
“高第此人，我观察他半月有余。”潘云鹤站起身，拍了拍手上泥土，“他降清是迫不得已——当年松锦之战，洪承畴逼他断后，他带的五千人几乎死绝，朝廷却说他是‘畏战溃逃’。怀恨在心，这才降了。但他骨子里……”
“还是汉人？”
“还是怕遗臭万年。”潘云鹤纠正，“这种人，最容易被‘大义’打动。太子在他手里，反而是机会。”
远处传来更乱的喧嚣。民夫营的骚动在蔓延，已经有人开始往坝下跑。清军的弹压队出动了，火铳声零星响起。
“老邢，你去办两件事。”潘云鹤语速加快，“第一，找到汤若望留在坝顶的火药库——不在明面上，在第三座了望台底下，有个暗窖。把里面的火药换成泥沙，但要留够炸开泄洪闸的量。”
“第二呢？”
“把这个交给高第。”潘云鹤从怀里掏出一封信，信封上没字，但封口的火漆是特殊的暗红色，“告诉他，若还想给自己留条后路，就按信里说的做。”
老邢接过信，触手温润——这信封的纸质，是宫里的御用宣。
“您怎么会有……”
“三年前离京时，你护送的那个人给的。”潘云鹤望向南方，那是崇明的方向，“他说，若有一天天下大乱，此信或可救一二人。”
老邢不再多问，揣好信，转身消失在芦苇丛中。
潘云鹤继续蹲下，完善地上的河图。他画得很细，细到每道水流的转向、每个漩涡的位置、每段堤坝的承压极限。
画到最后一笔时，他轻声自语：
“曾祖，您守了一辈子的河，孙儿今日……也要守一次。”
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地道出口，芦苇丛。
李维放下望远镜，手心全是汗。
他看见太子被押进大帐，看见民夫营骚动，也看见一个驼背老汉（老邢）从西侧摸近大帐。更远处，乌云已压到头顶，第一滴雨砸在脸上，冰凉。
“陛下，动手吧！”王承恩急道，“再晚太子就……”
“等等。”李维死死盯着大帐。
帐帘突然掀开。
高第走了出来，手里提着刀，身后亲兵押着朱慈烺。但奇怪的是，太子没被捆绑，反而……被松了绑？
高第站在帐前高台上，对着下面乱哄哄的民夫和清兵，突然大吼：
“肃静！”
声音用上了内力，震得人耳膜发疼。场面暂时安静下来。
“听着！”高第举起手中那封暗红色火漆的信，“北京急报！多尔衮……要杀光所有参与掘堤的汉军旗弟兄！说我们知道的太多，留不得！”
哗然。
汉军旗士兵们面面相觑，惊恐、愤怒、怀疑的情绪在蔓延。
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