天快亮了。
苏知微没合眼。她坐在床边，膝盖和脚踝的疼一阵阵往上钻，可她顾不上。那张写着“北三营·批次七二九·目标渭南口库东三”的纸折得方正，贴身藏在衣袋里，像块烧红的铁，烫着她的胸口。
她知道这是线索，是门缝里透出的一线光。只要再往前一步，就能摸到真相的边。
她起身，动作轻，怕惊动旁人。冷院没人伺候，也没人管她进出。她把布袍裹紧，又找了两件深色旧衣，一件自己穿，一件留给春桃。屋里那点家当不用收拾——本就没几样东西，能带走的早就带在身上了。
她吹灭蜡烛，推门出去。外头风还刮着，天灰蒙蒙的，树影子横在地上，像泼洒的墨。她沿着墙根走，脚步慢，却不停。拐过角门时，春桃已经在那儿等了，手里攥着一把旧扫帚，脸白得厉害，嘴唇抿成一条线。
“你真要去？”春桃声音压得极低。
“非去不可。”苏知微说，“账本要找，证据要拿。”
春桃咬了下唇，没再问。她知道劝不动，也早明白主子不是图活命才查这些事。她只点了点头，把扫帚夹在腋下，跟着苏知微往宫西方向走。
两人一前一后，贴着廊檐走。路上巡守太监换岗的时间她们早摸清了——每日寅末交接，前后有半刻钟空档。她们卡着这个点，从排水渠侧道绕进粮仓外围墙。墙不高，但有巡逻的人影来回晃。春桃先蹲下，两手撑地，让苏知微踩着她背翻过去。苏知微脚伤未愈，落地时踉了一下，扶住墙才站稳。春桃随后也翻进来，喘着气，把扫帚重新抓牢。
“往东三廒。”苏知微低声说。
春桃点头，两人裹紧黑布，猫着腰沿墙根挪。粮仓一带气味重，陈谷霉味混着尘土，吸一口嗓子发干。她们不敢点灯，全靠月光和远处宫灯的微光辨路。东区第三仓廒在最里头，靠近马道，平日运粮车常走，但现在夜深，车马都歇了。
门口挂着铜锁，可她们不打算走门。上回查过，这仓廒年久失修，后墙砖缝松动，曾有人撬砖偷粮，后来补过，却不严实。苏知微走到墙角，伸手一摸，果然有块砖凸出来。她冲春桃使了个眼色，两人合力往外推，一下、两下，砖松了，接着又卸下两块，露出个窄口，勉强能钻进去。
春桃先进，苏知微跟上。里头黑得伸手不见五指，两人屏住呼吸，靠着记忆往里走。粮食堆得高，一袋袋码在木架上，中间留出窄道。空气闷，越往里走越潮。苏知微鼻子动了动，闻到了一股酸腐气——那是米粮受潮发酵的味道。她停下，抬手示意春桃别动。
“这儿不对。”她说，“这堆米已经坏了。”
春桃没应声，只是握紧了扫帚。
苏知微蹲下，从袖中摸出随身带的小银刀，在袋子上划开一道口子，掏出一把米来。她在指间捻了捻，颜色发暗，指尖沾了层黏腻。她凑近鼻尖一嗅，除了霉味，还有股淡淡的苦味。
“不是自然坏的。”她说，“掺了东西。”
春桃喉咙里滚出一声短促的抽气。
苏知微没多说。她把米塞回去，刀收好，继续往前走。她记得上回端王提过，贵妃兄长签押的文书多用朱砂印，若账册存在，必藏在干燥处。她抬头看梁柱，又摸墙角石基——这里靠山墙，地势略高，不易返潮。她让春桃去左边角落，自己往右边查。
春桃蹲在一排谷袋后头，伸手挪动最底下一袋。袋子沉，她用力一拖，底下砖块忽然发出“咯”的一声轻响。她吓了一跳，立刻缩手，可那声音之后，墙体竟有轻微震动。
苏知微听见动静，立刻过来。她蹲下，手指顺着砖缝摸，发现其中一块边缘不齐，像是被重新砌过。她试着按了按，砖不动；又敲了两下，声音空的。她回头看了春桃一眼：“撬。”
春桃从扫帚柄里抽出一根细铁条——这是她早备下的，专为这种时候。她插进缝隙，轻轻一撬，砖松了。两人合力，把三块青砖卸下来，露出个内嵌的木匣，约莫巴掌大，上了小铜锁。
锁不结实，苏知微用银刀一别就开了。匣子里躺着一本蓝皮账册，封页无字，边角磨损严重。她翻开第一页，手指顿住。
“三月十七，拨米两千石往西南，实运八百，余充军饷。”
“四月初五，疫药混入粮中，随队同行，记‘甲三’批。”
“节度使回扣三成，银走私盐道，由渭南口出。”
每一条都列得清楚，时间、数量、去向、经手人，甚至还有印章复刻——那枚“贵妃兄签押”的印痕，和她父亲案卷里的残印完全一致。
春桃眼睛亮了，手抖着想去翻下一页。她刚碰到纸角，苏知微猛地按住她手背。
“别出声。”她低喝，“也别翻。”
春桃僵住。
“我们拿了账本，就得走。”苏知微声音更轻，“现在不能看，也不能停。”
她把账册合上，迅速塞进自己夹层衣袖里。那布厚，缝了暗袋，正好藏得住。她站起身，环顾四周。粮垛静立，空气凝滞，可她耳朵忽然竖了起来。
远处甬道，传来一声极轻的铜铃响。
不是定时巡更的时辰。早了至少一刻。
她立刻吹灭手中微光——那是她们带的一小截蜡烛，用破布裹着，只露一点火头。火灭的瞬间，黑暗彻底吞了进来。她拽着春桃，两人迅速缩进最近的粮垛阴影里，背贴着墙，连呼吸都压到最轻。
脚步声没有，风也不动。只有那铜铃又晃了一下，像是挂在门上的，被什么人碰到了。
苏知微盯着仓门方向。那里黑着，什么都看不见。可她知道，有人来了。不是偶然路过，也不是例行巡查——那个铃，只在有人开启主通道时才会响。
她一只手按在账本上，另一只手抓住春桃的手腕。春桃的手心全是汗，可她没动，也没出声。
账本在她袖子里，像块烙铁。她们找到了它，拿到了它，可现在，出不去了。
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