清晨第一缕阳光穿过云层时，林默已经站在了观云台上。七十三岁的他，银发被晨风轻轻吹动，手中捧着一个泛黄的云朵收集瓶，瓶中淡粉色的云絮缓缓旋转，像一颗温柔跳动着的心脏。
“她该起床了，”林默喃喃自语，望着远处连绵的云海，“云端城的日出，总是比人间慢三刻钟。”
五十年前，他还是个二十三岁的云朵收集者，而她是云端城的公主。
第一次遇见她，是在一个雷雨将至的午后。
林默记得那天异常闷热，气压低得让人喘不过气。他的云朵收集器显示西北方向有罕见的“虹彩云层”，那是一种只在特定条件下形成的七色云朵，据说每一片都能保存整整一百年不消散。作为一名云朵收集者，这样的机会一生可能只有一次。
他穿上特制的云靴，背起收集设备，朝着预测地点走去。云靴能让他在低空云层上行走，这是云朵收集者世代相传的技艺。
虹彩云层出现在两座山峰之间的峡谷上方，七色流光在云絮间流淌，宛如液态的彩虹。林默小心翼翼地从背包中取出收集瓶，调整瓶口的能量场，准备将最纯净的一片虹彩云引导入瓶中。
就在这时，他看到了她。
她赤足站在云端，一身素白长裙在风中飘扬，黑发如瀑，眼眸清澈得能倒映出整片天空。林默从未见过这样的女子——不是站在云上，而是仿佛她本身就是云的一部分。
“你在偷我的云。”她的声音清脆，带着一丝不悦。
林默愣住：“你的云？”
“这是云端城的边界云层，每一片都归云端城所有。”她走近一步，林默这才注意到她的脚根本没有接触云面，而是悬浮在离云层一寸的地方。
“云端城？”林默从未听说过这个地方。
她歪了歪头，似乎有些惊讶：“你不知道云端城？你是云朵收集者，怎么可能不知道我们？”
林默摇了摇头。家族世代收集云朵，从未提及什么云端城。
“我叫云纱，”她最终说，“是云端城的公主。这片虹彩云层是我们用来修补彩虹桥的。”
“彩虹桥？”
“连接云端城和人间的桥梁。”云纱伸出手，轻轻触碰那片虹彩云，云层立刻响应般地泛起温柔的光晕，“每七年，我们需要用虹彩云修复一次桥面，否则桥梁就会消失，云端城也将永远与人间隔绝。”
林默看着手中的收集瓶，又看看那片绚烂的云层，最终叹了口气，收起设备：“既然如此，那我就不打扰了。”
云纱看着他，眼中闪过一丝好奇：“你不争辩吗？不说你走了多远的路，不说你为此准备了多久？”
“如果需要这片云的是人间某个孩子，或许我会争辩，”林默微笑道，“但如果是为了连接两个世界的桥梁，那我的个人收藏算不了什么。”
云纱沉默了片刻，忽然说：“你可以收集边上那片小的。”
林默愣住了。
“彩虹桥只需要主要的部分，”她指着边缘一片巴掌大的虹彩云，“那片小的，是我私人的云。”
最终，林默不仅收集到了那片小小的虹彩云，还获得了一个不可思议的邀请：云纱邀请他去云端城，作为“人类云朵收集专家”指导他们如何更好地保存虹彩云。
“三天后的满月之夜，在悬崖那棵古松旁等我，”云纱说，“我会打开彩虹桥。”
林默以为自己在做梦，但三天后，当他如约来到古松下，一道七彩光桥真的从天而降，一端落在他脚边，另一端延伸进云海深处。
他踏上彩虹桥的瞬间，脚下的七彩光芒温柔地托起他，带着他缓缓上升，穿过云层，来到一个他从未想象过的世界。
云端城并非建在云上，而是由云构成的。建筑、街道、树木，甚至居民身上飘动的衣带，都是由不同密度和质感的云彩组成。这里的居民都能在空中漂浮，他们和云交流，用云编织生活。
林默成了第一个踏足云端城的人类。
起初，云端城的居民对这个“地面人”充满好奇和戒备。云纱的父亲，云端城的国王，更是明确表示不信任这个来自下界的人类。但云纱坚持林默的专业知识对云端城至关重要，最终国王勉强同意他暂住，条件是他不能离开云纱的视线范围。
于是，林默住进了云端城西侧的一座云屋，屋内的床铺桌椅都是由柔软的云朵构成，坐上去会轻轻下陷，如同坐在棉花上，却不会塌陷。
“这叫‘记忆云’，”云纱解释，“它会记住你的身形，每次都会调整到最合适你的状态。”
林默坐在云椅上，果然感觉到椅子在微妙地调整形状，直到完全贴合他的背脊曲线。
“不可思议。”他轻声说。
云纱笑了，那是林默第一次看到她笑，如同初春的阳光融化最后一片积雪。
最初几天，林默主要教授云端城的工匠如何利用特殊能量场保存云朵的色彩和形态。他带来的人间技术和云端城传统的云艺相结合，产生了意想不到的效果。虹彩云层的保存时间预计能延长三十年，远超以往任何记录。
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