“苏姑娘……”陈默的声音虚弱，却比之前清晰了些。他靠在干草上，脸色依旧苍白，却努力睁着眼，似乎有话要说。
苏清焰快步上前，将药包放在一旁，为他诊脉：“脉象比昨日平稳些，毒素暂时被压制住了，只是还需慢慢调理。”
“苏姑娘，我……”陈默张了张嘴，眼神里满是急切，“我听说王尚书府的人来找过你？是不是因为我，给你惹麻烦了？”
苏清焰摇了摇头，轻声道：“与你无关，是我直言了丹药的危害，触怒了魏公公。对了，你听说过‘鬼市’吗？还有一个叫‘灯娘’的人？”
陈默愣了一下，眉头渐渐皱起：“鬼市……我倒是听影阁的人提过几句，说是江湖上一个隐秘的集市，只在每月十五的深夜开放，藏在京城外的乱葬岗附近，鱼龙混杂，什么人都有，也什么东西都能买到。至于灯娘，我没听说过，或许是鬼市上的摊主，也可能是某个势力的首领。”
乱葬岗、每月十五、深夜……这些零碎的线索，让苏清焰心中的迷雾稍稍散去。她默默记下这些信息，心中有了决定：下月十五，无论如何都要去乱葬岗寻找鬼市的踪迹。
“多谢你，陈叔。”苏清焰为他敷上新的金疮药，“你安心养伤，我会想办法找到西域雪莲，也会查清鬼市的位置。等你痊愈，我们一起查十年前的冤案。”
陈默重重点头，眼中泛起泪光：“苏姑娘，委屈你了……若不是我中了腐心散，也不会连累你。”
“我们都是星火堂的人，不必说这些。”苏清焰收拾好药包，“你好好休息，我去前堂整理药材。”
走出柴房，阳光已经穿透晨雾，洒在庭院的青石板上。苏清焰望着阳光下的药草，心中的坚定渐渐清晰。魏公公的施压、鬼市的线索、陈默的伤势，像一道道关卡，横在她面前。可她不能退，父亲和星火堂的冤魂还在等着她，母亲留下的纸条还在等着她，她必须走下去，哪怕前路布满荆棘。
当晚，苏清焰在灯下整理药方，指尖划过“西域雪莲”四个字，心中的决心愈发强烈。她将母亲留下的纸条反复默念，直到记在心里。窗外的月色清冷，她知道，一场关乎真相与生存的较量，已经拉开了序幕，而她，必须做好准备，迎接即将到来的风雨。
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