说着，他挥了挥手中的长刀，刀刃划破空气，发出“呼呼”的声响，显然是动了真格。
阿蛮见状，再也忍不住，一把推开苏清焰，挥刀便要上前：“敬酒不吃吃罚酒！你们不让进，我们偏要进！”
“阿蛮！住手！”苏清焰连忙拉住她，用力摇头，“不可硬闯！”
她的目光落在两名弟子腰间的兽皮香囊上，心中顿时了然。那香囊做工奇特，隐隐能看到里面蠕动的细小身影，正是灯娘曾提及的蛊虫囊。百草谷擅长蛊术，这两名弟子腰间的香囊中，想必藏着剧毒的蛊虫。若是硬闯，对方只需放出蛊虫，她们便很难应付。
更何况，百草谷对星火堂心存怨恨，此刻硬闯，只会加深误会，更难达成目的。
阿蛮不解地看着苏清焰：“清焰姐，他们都这般态度了，难道我们就这么走了？那九转还魂草怎么办？魏公公的阴谋怎么办？”
苏清焰深吸一口气，眼神坚定地看着两名百草谷弟子：“我们并非有意与百草谷为敌，也不是来追究当年恩怨的。我知道，仅凭我的一面之词，你们很难相信。但魏公公的威胁近在眼前，他既然能勾结影阁和流沙国，自然也有能力攻破百草谷。九转还魂草若落入他手，不仅是百草谷的灾难，更是天下的灾难。”
她顿了顿，继续说道：“我愿意接受任何考验，证明我的诚意。只要能让我见到谷主，说明一切，阻止魏公公的阴谋，我苏清焰赴汤蹈火，在所不辞！”
她的语气诚恳，眼神中满是坚定和急切，不似作伪。
两名百草谷弟子相互对视一眼，眼中闪过一丝犹豫。他们能感受到苏清焰的诚意，也知晓魏公公的势力确实不容小觑。只是，谷主的命令如山，且当年的恩怨刻骨铭心，他们一时之间也难以抉择。
男弟子皱紧眉头，沉默片刻后说道：“谷主有令，我们不敢违抗。但你所言之事，事关重大，我们也不敢擅自做主。你且在此等候，我去通报谷主，由谷主定夺。”
苏清焰心中一喜，连忙拱手：“多谢二位！”
女弟子却拦住了男弟子，摇了摇头：“不可！谷主早已下令，不准任何与星火堂有关之人靠近。若是让谷主知晓我们私自通报，我们也难辞其咎。”
男弟子面露难色：“可若是真如她所言，魏公公要来抢夺九转还魂草，我们岂能坐视不理？”
两人僵持不下，苏清焰心中也愈发焦急。她知道，这是她进入百草谷的唯一机会，若是错过了，不仅无法阻止魏公公的阴谋，恐怕也再也没有机会查清当年星火堂与百草谷的恩怨真相。
她看着两名弟子腰间的蛊虫囊，心中忽然有了一个主意。她缓缓说道：“我知道，你们担心我是来寻仇或心怀不轨。我愿意以我的性命担保，若我所言有半句虚言，甘受百草谷任何惩罚，包括被蛊虫噬心而亡。”
她的语气平静，却带着一种不容置疑的决绝。
两名弟子皆是一惊，没想到苏清焰竟然愿意立下如此重誓。蛊虫噬心之痛，常人根本无法承受，她既然敢这般承诺，想必所言非虚。
女弟子的眼神中闪过一丝动容，语气也缓和了几分：“你何必如此？当年之事，并非你亲身所为，你又何苦为了星火堂的旧怨，赌上自己的性命？”
“我并非为了星火堂，”苏清焰摇头，眼神中带着一丝怅然，“我只是为了查明真相，为了阻止魏公公的阴谋，为了天下苍生。星火堂早已覆灭，我父亲母亲也已离世，我所求的，不过是一份公道，一份安宁。”
她的话语中带着深深的疲惫和无奈，让两名百草谷弟子心中不由得生出几分同情。
就在这时，一阵微风吹过，林间的瘴气涌动，隐约传来一阵细微的虫鸣。女弟子脸色微变，侧耳倾听片刻后，对男弟子说道：“是谷主的信号，让我们带她进去。”
男弟子眼中闪过一丝惊讶，随即点了点头，对苏清焰说道：“跟我们来。谷主愿意见你，但你需记住，在谷中不得擅自行动，否则，后果自负。”
苏清焰心中大喜，连忙说道：“多谢二位！我定会遵守谷中规矩！”
阿蛮和林晚也松了一口气，脸上露出了欣慰的笑容。
两名百草谷弟子在前引路，苏清焰三人紧随其后，踏入了瘴气林深处。林中光线昏暗，瘴气越来越浓，空气中的毒性也愈发明显。林晚体质较弱，渐渐有些支撑不住，脚步开始虚浮。
女弟子见状，从怀中取出一个小瓷瓶，递给林晚：“这是解毒丹，含在口中，可缓解瘴气的毒性。”
林晚心中一暖，连忙接过，道了声谢，将解毒丹含在口中。一股清凉的气息瞬间在口腔中弥漫开来，喉咙的不适感顿时缓解了许多，头晕目眩的症状也减轻了不少。
苏清焰看着这一幕，心中对百草谷弟子的印象稍稍改观。他们虽然因当年的恩怨而对自己充满敌意，但本性并非恶人。
她心中愈发好奇，当年究竟发生了什么，让百草谷对星火堂有如此深的怨恨？而父亲母亲当年，又为何没有出手相助？这其中，是否真的如她所想，存在着什么误会？
随着深入瘴气林，周围的树木愈发高大茂盛，林间的草药也越来越多，许多都是苏清焰只在《青囊秘卷》中见过的珍稀品种。她能感受到空气中浓郁的草木灵气，心中不由得感叹，百草谷果然名不虚传，不愧是天下草药的汇聚之地。
走了大约半个时辰，前方的瘴气渐渐稀薄，光线也明亮了许多。一座古朴的石门出现在眼前，石门上雕刻着复杂的草药图案，透着几分神秘和庄严。
“穿过这道石门，便是百草谷了。”男弟子停下脚步，对苏清焰说道，“谷主在议事堂等候，我带你们过去。”
苏清焰点点头，心中既紧张又期待。她知道，穿过这道石门，她将面临的不仅是百草谷谷主的审视，更是当年那段尘封往事的真相。而这一切，都将关系到她能否顺利拿到九转还魂草，阻止魏公公的阴谋。
她深吸一口气，握紧了手中的短剑，眼神坚定地跟着两名百草谷弟子，朝着石门内走去。
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