“情报、杠杆、还有……”
银时嘴角扯出一个算不上笑容的弧度。
“一点点合法的麻烦。首先，得去探探‘官方风纪委员’们的口风。”
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真选组屯所的清晨通常始于近藤勋元气过度充沛的晨练和土方十四郎被文件淹没的沉重叹息。今天也不例外。
近藤在院子里对着木桩练习“祭典重逢之舞”（自创），动作豪迈，想象中对面是阿妙小姐。
土方则对着一沓祭典后的治安汇总报告和辖区商户的新规咨询函，眉头拧得能夹死苍蝇，指尖的香烟燃了长长一截烟灰。
冲田总悟蹲在廊下阴影里，面前摊着一块绒布，上面是他心爱的火箭筒零件。
他擦拭得极其仔细，神情专注得近乎虔诚，仿佛在举行某种仪式。
脚边，放着一个打开的多层豪华便当盒，里面饭菜丰盛，唯独每一道菜上面都覆盖着厚厚一层鲜红欲滴的辣椒酱，视觉冲击力极强。
万事屋三人组的到来，像一块石头投入了略显凝滞的池塘。
“哟，税金小偷们，祭典加班费申请下来了吗？有没有被财政局那些家伙用‘维护欢乐非本职工作’之类的理由打回来啊？”
银时熟门熟路地打着招呼，精准踩向土方的痛点。
土方头也不抬，声音带着烟熏火燎的疲惫：
“混蛋天然卷，如果你是来炫耀那张可笑的甜品券或者增加我的工作量的，现在就给我滚出去。”
“真是无情啊副长大人，我们可是来提供潜在的重大治安隐患线索的。”
银时自来熟地拖过一把椅子坐下，新八则默契地将那个厚重的文件夹放在了土方面前。
“关于吉原。”
新八言简意赅。
庭院里的空气似乎凝滞了一瞬。
近藤停下了他的“舞蹈”，擦了把汗走过来。
冲田总悟擦拭零件的动作顿了顿，猩红的瞳孔瞥向文件夹，又迅速移开，仿佛不感兴趣，但耳朵显然竖了起来。
土方终于抬起眼，掐灭了快烧到手指的烟蒂，翻开文件夹。
他看得很快，眉头越皱越紧。
近藤凑在旁边，表情也从轻松变得严肃。
“这些……来源？”
土方沉声问，手指点了点源外的扫描图和晴明的结论。
“民间技术爱好者，以及……专业灵能咨询人士。”
银时挖着耳朵。
“可信度嘛，你觉得平贺源外那老头和结野晴明会联合起来编故事骗我们玩吗？”
土方沉默。这两个名字本身就代表了一定的分量。
他继续翻看，看到档案碎片和乐谱时，眼神锐利如刀。
“这个叫晴太的孩子，现在在哪？”
近藤问，语气是少有的慎重。
“在一个安全的地方，学习怎么靠擦桌子而不是偷钱包活下去。”
银时回答。
“重点是，副长大人，根据你们真选组的规章制度，还有上面那位土妹子定下的新法，对于这种……嗯，一个表面‘合法合规纳税’的特区，内部可能存在的系统性……我们姑且称之为‘管理问题’，你们通常怎么处理？是帮着擦亮那层‘阳光化’的油漆，还是……”
他拖长了声音。
“注意你的措辞！”
土方猛地打断他，眼神冰冷，声音里带着不容置疑的警告。
“那是将军大人。你那些轻浮的称呼，给我咽回肚子里。”
他顿了一下，才回到正题，语气依旧冷硬：
“真选组依法行事。没有确凿证据证明犯罪发生，且未接到正式求助或上级指令前，我们无权对任何一个合法登记的区域进行干涉。这是规矩，也是为了避免滥用职权。”
“规矩阿鲁？”
神乐撇撇嘴。
“那要是里面的人快被‘管理’死了，求救信号都传到外面来了，也要等‘确凿证据’和‘正式求助’吗？等证据齐了，人说不定都变成‘原料回收’了阿鲁！”
她精准引用了档案碎片上的恐怖字眼。
土方一时语塞，脸色难看。
“总悟。”
一个温柔的声音从廊下另一侧响起。
冲田三叶系着素雅的围裙，手里拿着一瓶新的、标签手写着“特制激辛”的辣椒酱走了过来，脸上带着柔和的微笑。
冲田总悟几乎在听到声音的瞬间就放下了手中的零件，抬头看向姐姐，脸上那副专注于武器的淡漠表情瞬间融化，换上了清晰可见的亲近。
“姐。”
他应了一声，目光跟着三叶移动。
“保养武器要专心哦。”
三叶先是对弟弟温柔地说了一句，然后走到土方身边，看了一眼桌上的文件，轻声问：
“是遇到麻烦的案子了吗，十四？”
她的出现让略显紧绷的气氛缓和了些。
土方“嗯”了一声，没有多说。
三叶却似乎了然，她拿起一张档案碎片的复印件看了看，眉头微微蹙起，又放下。
“吉原啊……以前就听一些老辈人提起过，说那里是江户最特别的地方，连幕府……啊，是以前的官府，都有些奈何不得呢。”
三叶的声音轻柔，却清晰地在院子里回荡。
“将军大人来了以后，改变了那么多事情，真好。但像吉原这样存在了很久、自己又有自己一套严密规矩的地方，改变起来，恐怕需要更多的时间和……更充分的理由吧？”
她看向新八和银时，眼神温和却通透。
“那位想救母亲的孩子，还有这些零零散散的线索，就像是拼图的一片片。但要让大家，尤其是那些需要按照规矩和程序做事的大人们，下定决心去动一块那么大的拼图，可能需要一块……最关键、最无可辩驳的图块才行呢。”
“而且，还得有一个合适的时机，让这块图块能被稳稳地放上去。”
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