夜色如墨,细雨无声。一辆看似普通的青篷马车,在泥泞的官道上疾驰,车轮碾过积水,发出单调的哗啦声。车厢内,光线昏暗,陈末闭目盘坐,气息内敛如古井,唯有眉宇间一丝难以化开的疲惫,昭示着他体内依旧严峻的伤势。阿七裹着一张厚毯,靠在他身侧,经过连番惊吓与奔波,已沉沉睡去,只是小手仍紧紧攥着陈末的衣角,仿佛那是唯一的依靠。木十七坐在对面,同样闭目养神,面色平静,看不出喜怒。
马车行了约莫一个时辰,终于缓缓停下。木十七率先下车,陈末抱起仍在熟睡的阿七,跟随而下。眼前并非想象中的高门大院,而是一片幽深的竹林,细雨打在竹叶上,沙沙作响,空气中弥漫着泥土与竹叶的清新气息。一条青石板小径蜿蜒通向竹林深处,尽头隐约可见几点灯火。
“请随我来。” 木十七低语一声,率先步入竹林。陈末紧随其后,灵觉悄然散开,感知着四周。竹林看似寻常,却暗合某种玄奥阵势,一草一木皆可为眼线,一静一动皆在掌控。此地戒备之森严,远超表面所见。
小径尽头,豁然开朗。一座雅致的院落依山傍水而建,白墙黛瓦,檐角飞翘,在夜色与细雨笼罩下,显得静谧而神秘。门楣上无匾,唯有两盏昏黄的灯笼在风中轻轻摇曳。木十七在门前站定,取出一枚青色玉符,对着门扉虚按,灵光一闪,厚重的木门无声滑开。
院内别有洞天。假山流水,回廊曲折,灵气充沛而温和,远胜外界。早有两位身着淡青衣裙、面容清秀的侍女静立廊下,见到木十七,躬身行礼,目光低垂,神态恭谨,气息沉稳,竟是筑基修为。
“此地名为‘听竹小筑’,乃崖主静修别院之一,绝对安全。” 木十七对陈末道,“这两位是青芷、青萝,负责照料先生起居。院内设有聚灵阵与隔绝阵法,先生可安心疗伤。若有任何需要,尽管吩咐她们。” 他顿了顿,意味深长地看了陈末一眼,“崖主吩咐,先生乃贵客,一应需求,无有不从。待先生伤势稳定,可随时前往后山‘万卷楼’查阅典籍。”
陈末微微颔首,不动声色。这“听竹小筑”看似清幽,实则是精心打造的牢笼与观察站。侍女是眼线,阵法是枷锁,而那“万卷楼”的开放,既是诚意,也是诱饵。青木崖在展示其底蕴与“善意”的同时,也在试探他的反应与需求。
“有劳木长老。” 陈末语气平淡。
木十七不再多言,拱手一礼,转身离去,身影很快消失在雨夜竹林中。
青芷、青萝上前,引着陈末穿过回廊,来到一间宽敞洁净的静室。室内陈设古朴,一桌一椅一榻,皆由灵竹制成,散发淡淡清香,有静心凝神之效。窗前香炉内,一缕宁神香袅袅升起。
陈末将阿七轻轻放在铺着柔软锦褥的榻上,盖好薄被。少年在睡梦中咂了咂嘴,蜷缩了一下,眉头微微舒展。
“备热水,清淡饭食。” 陈末对侍女吩咐道,声音带着不容置疑的威严。
“是。” 青芷、青萝恭声应下,悄然退去,动作轻盈利落。
静室内只剩下陈末一人。他走到窗边,推开竹窗,望着窗外淅沥的雨丝和黑暗中摇曳的竹影,深深吸了一口清冷湿润的空气。连日来的血腥搏杀、亡命奔逃,仿佛一场遥远的噩梦。此刻的宁静,反而显得有些不真实。阿七均匀的呼吸声在身后响起,让他冰冷的心湖泛起一丝微澜。这孩子的命运,已与他紧紧相连。
但他很快收敛心神。宁静之下,是暗流汹涌。青木崖的“礼遇”,需要代价。他必须尽快恢复实力,并摸清这里的底细。
片刻后,热水与饭食送至。陈末先仔细检查了一番,确认无毒后,才简单洗漱,用了些清淡的灵米粥。食物下肚,化作暖流,滋养着干涸的经脉。随后,他屏退侍女,在静室中央的蒲团上盘膝坐下,五心朝天。
他内视己身,情况依旧不容乐观。经脉多处断裂后勉强接续,脆弱不堪;脏腑布满裂痕,混沌真元流转滞涩;识海刀魂裂纹密布,唯有那点“逆”之黑光幽深依旧。与源井能量的强行对抗,虽险死还生,带来一丝淬炼,却也留下了更深的隐患——几缕极其狂暴混乱的异种能量,如同附骨之疽,盘踞在经脉深处,不断侵蚀着新生组织。
寻常功法,对此几乎束手无策。但陈末并非寻常修士。他心念一动,混沌刀魂缓缓旋转,核心那点“逆”之黑光散发出微弱的吸力。他并非要强行炼化或驱除这些异种能量,那会引发更剧烈的冲突。而是以“逆”之规则,悄然改变这些能量与自身经脉的“连接”与“侵蚀”属性,将其暂时“剥离”、“隔离”,如同在体内开辟出一个个微小的“封印囚笼”。
过程缓慢而痛苦,需耗费极大的心神与精准的控制力。汗水从他额头渗出,顺着脸颊滑落。但他眼神专注,手法稳定,如同最精密的工匠,一点点清理着体内的“毒素”。
时间在寂静中流逝。窗外雨声渐歇,天色微明。
当第一缕晨曦透过竹窗,照在陈末脸上时,他缓缓睁开双眼。眸中神光内蕴,虽然脸色依旧苍白,但气息平稳了许多,体内那些最狂暴的异种能量已被暂时控制住。他长身而起,活动了一下筋骨,传来一阵细微的噼啪声。
伤势恢复非一日之功,但总算稳住了根基。接下来,该去见识一下青木崖的“诚意”了——那座“万卷楼”。
他看了一眼仍在熟睡的阿七,对守在门外的青芷吩咐道:“照顾好他。我出去走走。”
“是,先生。” 青芷垂首应道。
陈末走出静室,沿着回廊,向后山方向行去。雨后的竹林愈发青翠欲滴,空气清新。但他知道,这宁静祥和的表象之下,每一步,都可能踏在无形的棋盘之上。
万卷楼中,藏着怎样的秘密?青木崖的真正图谋又是什么?
他需要答案。而在得到答案之前,他需要变得更强。
新的战场,已然铺开。这一次,是智慧与实力的双重较量。
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