这是阿丝特莉亚第一次，在谋划和行动中，感到如此没有把握。她不确定这封信会带来什么，甚至可能会招来憎恨。
与此同时，德拉科和罗恩也将类似的求援信，送到了正在古灵阁兼职的芙蓉·德拉库尔手中。信中同样陈述了危急情况，并强调了食死徒的渗透和魔法部的无能。
信送出去了。接下来是漫长的、焦灼的等待。
而在霍格沃茨之外，消息已经开始以惊人的速度传播。
比尔·韦斯莱在得知弟弟妹妹和朋友们被困、食死徒竟已渗透霍格沃茨后，惊怒交加，立刻将消息传回了陋居。韦斯莱夫妇吓得魂飞魄散，亚瑟·韦斯莱在魔法部的工作让他更清楚情况的严重性。消息从陋居迅速扩散到与韦斯莱家交好的其他凤凰社成员，以及那些已经与阿丝特莉亚阵营达成和解或合作的家族——卢修斯·马尔福、诺特、帕金森等。
所有听到消息的成年巫师，都感到一阵刺骨的恶寒。霍格沃茨，英国魔法界的摇篮，竟然在魔法部的“管理”下，被食死徒渗透，师生被逼得占据塔楼反抗，禁林被焚……这简直是整个魔法界的耻辱和灾难！
文达·罗齐尔在法国安全屋，也通过紧急渠道收到了阿丝特莉亚的密信。信中除了告知霍格沃茨的极端情况，更下达了清晰的指令：“时机已至。让在魔法部潜伏的圣徒，在保证绝对安全、不留把柄的前提下，执行‘撤离与揭露’计划，给予福吉和乌姆里奇一击，然后彻底撤出。魔法部这艘破船已经不管用了。你们的任务重心，转向已接触的麻瓜官员网络，并开始向下渗透，谨慎接触麻瓜平民中有识之士。真正的变革力量，从来不止于魔法界。”
文达看着密信，异色瞳中闪过凌厉的光芒。她明白，小姐要掀桌子了。
而最担忧的，莫过于戈德里克山谷的邓布利多和格林德沃。
在得知乌姆里奇火烧禁林、食死徒现身霍格沃茨、学生们被迫占据塔楼反抗后，邓布利多脸上惯常的温和彻底消失，湛蓝的眼眸里是冻结的怒火和深沉的忧虑。格林德沃的异色瞳中更是翻滚着足以毁灭一切的风暴。
但他们不能动。至少不能明面上直接插手。邓布利多若以霍格沃茨前校长的身份公然带领凤凰社攻击现任“校长”和魔法部人员，那将坐实“叛乱”罪名，给福吉和乌姆里奇及其背后的食死徒最完美的借口，将霍格沃茨的孩子们彻底推向“恐怖分子”的绝境，也会让国际魔法社会对邓布利多失去信任。格林德沃若出手，情况只会更糟，会立刻将矛盾升级为“前代黑魔王卷土重来”，将所有反抗者都打上“格林德沃余孽”的标签。
他们只能在幕后，用最隐蔽、最谨慎的方式，调动一切可以调动的资源，准备应对最坏的情况。
“阿尔，”格林德沃站在窗前，望着霍格沃茨的方向，声音低沉得可怕，“如果那个粉红色的虫子，或者任何一个食死徒，敢真的伤到我们的小星星一根头发……”
邓布利多走到他身边，手轻轻放在他的手臂上，没有说什么，但那紧绷的手臂肌肉和湛蓝眼眸深处的寒意，说明了一切。
就在霍格沃茨塔楼内的学生们积极布防、外界暗流汹涌之际，克鲁姆和芙蓉的回信，几乎在同一时间，通过最隐秘的方式，送到了阿丝特莉亚和德拉科手中。
克鲁姆的信很简短，却重如千钧：“信已阅。祖父的仇，我不会忘。但你是你，霍格沃茨是霍格沃茨。德姆斯特朗的毕业生，记得真正的勇气和荣耀。人已集结，在路上。坚持住。”
芙蓉的信更加具体：“布斯巴顿的校友们同样愤怒。我们已与克鲁姆先生取得联系，决定联合行动。预计人数近千。我们会找到进入霍格沃茨的方法。保持希望。”
近千人！来自欧洲两大魔法学校的精英毕业生联军！
消息在塔楼的核心成员中传开，如同注入了一剂最强的强心针。希望，从未如此真实。
而斯内普教授，在来到学生驻地的第一天晚上，阿丝特莉亚和赫敏就借助古代魔法阵和灵魂魔法的知识，以一种极其复杂且痛苦的方式，将他手臂上那个丑陋的黑魔标记彻底压制、净化、直至抹去。虽然留下了淡淡的疤痕，但那令人作呕的黑暗链接已经断绝。此刻，他站在塔楼的阴影里，感受着左臂那久违的、真正的轻松，黑色的眼眸望向窗外阴沉的天空，里面翻涌着无人能懂的复杂情绪。
伏地魔派来霍格沃茨“看戏”和“趁机捞好处”的食死徒们，此刻也收敛了最初的轻视。他们发现自己面对的不是一群待宰的羔羊，而是一群被激怒的、武装到牙齿的幼狮，而且这些幼狮背后，似乎还有他们看不透的底牌和正在汇聚的外部力量。他们开始更加谨慎，同时也更加贪婪——如果能在这里，捕获那个特殊的金发女孩，或者摧毁这股正在崛起的反抗苗头……将是巨大的功劳。
在1995年12月18日，那个阴冷、沉闷的下午，于霍格沃茨大礼堂，由一位二年级赫奇帕奇学生为了保护一只受伤的仙子而发射的第一道反抗魔咒为起点，由全体霍格沃茨师生、马人、神奇动物共同打响的、未来被历史无数次记载与传颂的、标志着魔法界新旧力量彻底决裂与人民战争序幕的——第一枪，已经响彻城堡。
而更加浩大、更加炽热的燎原之火，正在霍格沃茨之外，在欧洲大陆，在更广阔的天地间，被点燃、汇聚，即将化作焚尽黑暗的滔天巨浪。
禁林的焦土上，新芽已在灰烬中萌发。
格兰芬多塔楼的窗口，年轻的眼眸凝望着远方，等待着黎明，也准备好了迎接更猛烈的风暴。
为了霍格沃茨。
为了自由。
为了未来。
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